Es wird deutlich, dass Kyle Dubas heutzutage zukünftige Vermögenswerte über alles andere schätzt.
Allerdings geben die Pittsburgh Penguins immer noch bis zur Gehaltsobergrenze aus und liegen ohnehin nahe daran.
Für die ersten Tage der NHL-Free-Agency-Periode wurde ein Plan entwickelt.
Dubas scheint sehr daran interessiert zu sein, einen linken Flügelspieler für Sidney Crosby zu finden. Das Penguins-Team hat auf der rechten Seite ein gutes Niveau mit den Flügelspielern Brian Rust – Crosbys Lieblings-Rechtsaußen – und Rickard Rakell, von dem die Penguins hoffen, dass er sich von einer enttäuschenden Saison erholt.
Anders verhält es sich mit der linken Seite.
Michael Bunting zeigte sofort die Chemie mit Evgeni Malkin, nachdem er im März zu den Penguins transferiert wurde. Ponting wird voraussichtlich zu Beginn der nächsten Saison seine Aufgaben in Malkins Linie wieder aufnehmen.
Während Crosby Ende der letzten Saison sehr effektiv war, als er vorne mit Rust und Drew O’Connor spielte, würden die Penguins ein Upgrade auf der linken Seite bevorzugen. Sie mögen O’Connor sehr und es besteht kein Zweifel, dass er einen Job als Top-9-Stürmer verdient, während die Penguins vorankommen.
Quellen der Penguins-Organisation haben jedoch bestätigt, dass Dubas, obwohl er über wenig Geld verfügt, bestrebt ist, einen linken Flügelspieler für Crosby zu finden. Den Quellen wurde Anonymität gewährt, da sie nicht befugt sind, öffentlich zu diesem Thema zu sprechen.
Die Penguins verfügen in diesem Sommer über etwa 7 Millionen US-Dollar an Spielerkapazitäten, nachdem sie Torwart Alex Nedeljkovic für zwei Jahre verpflichtet und Stürmer Kevin Hayes gehandelt haben.
Dubas sagte am Freitag im Sphere in Las Vegas, dass er zu Beginn der Free-Agency-Periode nicht auf langfristige Verträge verzichten werde. Und allem Anschein nach wird er an dieser Philosophie festhalten und glauben, dass das Letzte, was die Penguins brauchen, ein weiterer langfristiger Vertrag in ihren bereits vollen Büchern ist.
Stattdessen sieht der Plan einfach so aus:
• Identifizieren Sie einen linken Flügelspieler, der mit Crosby erfolgreich sein kann
• Unterzeichnen Sie einen kurzfristigen Vertrag mit diesem Spieler, um „es zu beweisen“.
• Seien Sie am 1. Juli geduldig und warten Sie gegebenenfalls ein paar Tage auf den richtigen Spieler
Es ist ein weiterer Faktor aufgetaucht, der theoretisch Platz für die Gehaltsobergrenze für Dubas freimachen könnte.
Laut Penguins-Quellen besteht Interesse am linken Flügelspieler Riley Smith und ein Deal in diesem Sommer sei möglich. Smith, dessen Vertrag noch ein Jahr läuft und dessen Gehaltsobergrenze 5 Millionen US-Dollar beträgt, kam letzte Saison nicht für die Penguins zum Einsatz. Dubas ist damit einverstanden, Smith in der nächsten Saison zurückzuholen, aber er ist der Spieler, der am ehesten einen Deal abschließen würde, der Spielraum für die Gehaltsobergrenze schaffen und den Penguins einen zukünftigen Aktivposten verschaffen würde, den sie sich derzeit wünschen.
Es wird davon ausgegangen, dass Dubas die Penguins ab diesem Sommer in den vollständigen Wiederaufbaumodus führen wird, aber aufgrund der Anwesenheit von Crosby ist der President of Hockey Operations/General Manager der Penguins davon überzeugt, dass es für die Organisation wichtig ist, ein konkurrenzfähiges Team zusammenzustellen. Was es noch interessanter macht, ist, dass Crosbys Vertrag nur noch ein Jahr läuft.
Das Front Office der Penguins hat kein Interesse daran, einen Deal für Crosby abzuschließen. Crosby hat nicht die Absicht, auch nur eine Minute lang für ein anderes NHL-Team zu spielen. Das Front Office möchte jedoch nicht, dass Crosby in seinen letzten Saisons von einer schrecklichen Mannschaft umgeben ist.
Während Crosby voraussichtlich einen neuen Vertrag mit den Penguins unterzeichnen wird, möchte Dubas seinen Kapitän immer noch gut behandeln und den Penguins ein konkurrenzfähiges Team geben, das bis zur Gehaltsobergrenze ausgibt, auch wenn die Sicherung von Talenten und Draft-Picks zu diesem Zeitpunkt Priorität hat . Es ist, gelinde gesagt, eine schwierige Situation für Dubas. Viele in der Organisation glauben, dass er diesen Penguins-Kader in die Luft gesprengt hätte, wenn er Crosby nicht Respekt entgegengebracht hätte.
Die Entscheidung, sich im März von Jake Güntzel zu trennen, gefiel Crosby nicht, der einige seiner größten Erfolge als Spieler für Güntzel feierte. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass die Penguins auf dem Free-Agent-Markt einen Spieler finden werden, der in der Lage ist, Güntzels Niveau zu erreichen, ist Dubas bestrebt, in den unteren Sechs eine geeignete Lösung zu finden, auch wenn Superstars wie Jake DeBrusk aus Geldgründen nicht besonders umstritten sind. Und wie lange werden sie spielen?
Obwohl der Schwerpunkt größtenteils darauf liegt, einen linken Flügel für Crosby zu finden, wenn die Free-Agency-Periode beginnt, haben die Penguins auch ein Problem auf ihrer blauen Linie.
Überraschenderweise erhielt PO Joseph, der letzte Saison an der Seite von Kris Letang unter den ersten vier der Penguins landete, kein qualifizierendes Angebot von den Penguins. Das bedeutet nicht unbedingt, dass Joseph in der nächsten Saison nicht zurückkehren wird, da die Penguins bereit sind, einen neuen Vertrag mit ihm zu besprechen.
Eine Teamquelle sagte jedoch, Dubas habe den größten Teil des Sonntags damit verbracht, über einen Ersatz für Joseph nachzudenken. Es ist also unwahrscheinlich, dass er es zurückbringt.
(Foto von Kyle Dubas und Jason Spezza: Bruce Bennett/Getty Images)