„Ich weiß nicht einmal, was das bedeutet.“
„Niemand weiß, was das bedeutet. Aber es ist provokativ.“
„Nein, nicht so -„
„Es bringt die Leute zum Gehen!“
– „Schwerter des Ruhms“ 2007
Als der Besitzer der New York Yankees, Hal Steinbrenner, am 7. November während der GM-Treffen das letzte Mal mit Reportern sprach, sagte er, dass es in dieser Nebensaison „einige große Veränderungen“ geben würde.
Er fügte hinzu: „Es wird Änderungen geben, die manche vielleicht nicht für wichtig halten, aber (Aaron) Judge und ich vielleicht, weil wir es jeden Tag tun.“
Obwohl wir noch nicht sicher sind, was das bedeutet, ist es noch früh in der Ferienzeit. Die Yankees scheinen keine größeren Änderungen vorgenommen zu haben und es ist unklar, ob welche folgen werden. Aber der Kader scheint auf dem Weg zu einer Aufwertung zu sein, nachdem das Team letztes Jahr zum ersten Mal seit 2016 die Playoffs verpasst hat. Und da der Free-Agent-Markt von vielen als schwach angesehen wird, könnten die Yankees nach Tauschgeschäften suchen, um Hilfe zu erhalten.
Hier sind vier Spieler, die am wahrscheinlichsten eingekauft werden.
Schmidt hat bewiesen, dass er im Laufe einer kompletten Saison im Jahr 2023 ein Starter in einer großen Liga sein kann. In 33 Spielen (32 Starts) erzielte er einen ERA von 4,64 und erreichte damit einen Karrierebestwert bei geworfenen Innings (159), während er einen Wert von 4,64 erzielte EPOCHE. 8,4 Strikeouts pro neun Innings und 2,6 Walks über die gleiche Zeitspanne. Für den 27-jährigen Rechtshänder war es eine Saison mit Höhen und Tiefen. Er hatte einen ERA von 6,30 bei seinen ersten neun Starts, einen ERA von 3,12 bei seinen nächsten 14 Starts (15 Spiele) und einen ERA von 5,73 bei seinen letzten neun Starts, obwohl dieser letzte Abschnitt auch einen Zusammenbruch nach acht Innings beinhaltete.
Der Erstrunden-Pick von 2017 hat den Super Two-Status erreicht, was bedeutet, dass er in dieser Saison zum ersten Mal für ein Schiedsverfahren zugelassen wird. Gerüchten von MLB Trade zufolge wird er im Jahr 2023 2,6 Millionen US-Dollar verdienen. Das ist ein geringer Betrag für ein Vollzeit-Rotationsmitglied. Hinzu kommt die Tatsache, dass Schmidt erst nach der Saison 2027 ein Free Agent sein wird, was den gebürtigen Georgianer zu einem attraktiven Handelspartner für die Yankees macht.
Das Letzte, was die Yankees (oder ihre Fans) wollen, ist, King zu tauschen, der für sie in den letzten Jahren in vielerlei Hinsicht äußerst wertvoll war und der am Ende der letzten Saison in der Startformation aufblühte. Aber um es zu bekommen, muss man geben, und der 28-jährige Rechtshänder wird mit viel Hype und relativ geringen Kosten in die nächste Saison gehen.
Nach seiner Rückkehr von einer schweren Verletzung im Jahr 2022 (er brach sich den Ellbogen auf dem Hügel) war King aus dem Bullpen wieder solide und erzielte in 40 Einsätzen einen ERA von 3,08. Aber sein Wechsel zum Start war einer der wenigen Lichtblicke in der zweiten Saisonhälfte der Yankees. In seinen letzten acht Spielen – alle als Starter – hatte er einen ERA von 1,88, was ihm einen Platz in der Rotation der nächsten Saison sicherte. Für die Yankees, die von Anfang an mit vielen Enttäuschungen zu kämpfen hatten, war der Schritt ein großer Schritt. Und da MLB Trade Rumors ein Gehalt von 2,6 Millionen US-Dollar für King im zweiten Jahr seines Schlichtungsverfahrens prognostiziert, würden die Yankees sicherlich lieber an ihm festhalten.
Aber aus den gleichen Gründen, aus denen die Yankees ihn lieben, werden ihn sicherlich auch andere Vereine lieben. Anfangs verließ sich King Mitte der 1990er-Jahre stark auf eine Zwei-Naht- und Vier-Naht-Kombination und den Slider, den Corey Kluber ihm beigebracht hatte. Derzeit belegt er im Bullpen der Yankees den vierten Platz, hinter Gerrit Cole, Carlos Rodon und Nestor Cortes. Aber können die Yankees ihn nutzen, um sich ein weiteres Stück zu sichern?
Die Yankees haben sechs Fänger in ihrem 40-Mann-Kader. Jemand muss gehen. Es könnte Higashioka sein, dessen Spielzeit verkürzt wurde, als Austin Wells am 1. September in die Majors aufstieg. Im letzten Monat der Saison erzielte Wells 18 Starts im Vergleich zu Higashiokas sieben und Ben Rortvedts fünf, der Gerrit Coles persönlicher Catcher wurde, als das Ass seinen ersten Cy Young Award in seiner Karriere gewann. Tatsächlich schien es ein so starkes Gefühl zu geben, dass Higashioka, der 2008 von den Yankees gedraftet wurde, in dieser Nebensaison weg sein könnte, so sehr, dass Reporter ihn baten, über seine Zeit bei der Organisation vor dem vorletzten Spiel nachzudenken. Letztes Spiel der Saison, nur für den Fall. . Dies war sein letzter in einem Nadelstreifen. (Der Witz war bei ihnen. Higashioka startete am nächsten Tag in Spiel 162 bei DH.)
Obwohl nichts offiziell bekannt gegeben wurde, ist es nicht verrückt zu glauben, dass die Yankees in der nächsten Saison mit Jose Trevino – ihrem Startfänger vor der Handgelenksoperation am Ende der Saison im letzten Jahr – und Wells als ihrer Fängergruppe beginnen werden. Da MLB Trade Rumors ein Gehalt von 2,3 Millionen US-Dollar für Higashioka in seiner letzten Schiedssaison prognostiziert, könnten die Yankees diesen Betrag als zu hoch erachten, um sich einen Ersatz leisten zu können. (Higashioka hat letzte Saison 1,5 Millionen Dollar verdient.) Die Yankees stapeln Spieler in ihrem Kader, weil sie wissen, wie verwundbar die Position während des Spiels ist. Es gibt definitiv ein Team, das Higashioka will.
Aber seien Sie auch nicht überrascht, wenn dieses Team am Ende die Yankees sind. Higashioka belegte in der letzten Saison mit geblockten Baseball-Defensivläufen mit 11,7 den sechsten Platz unter den Spielern. Die Yankees möchten vielleicht im Frühjahrstraining sehen, ob Trevinos Handgelenk vollständig geheilt ist, bevor sie Higashioka, den Spieler mit der längsten Amtszeit im Team, ablösen.
Bei GM-Treffen im November sagte Cashman, die Yankees wollten zwei Outfielder hinzufügen. Mit Aaron Judge im rechten Feld braucht das Team einen Mittelfeldspieler und einen linken Feldspieler. Cashman sagte, es wäre am besten, wenn mindestens einer von ihnen ein Linkshänder wäre. Pereira, der erst 22 Jahre alt ist, wird wahrscheinlich nicht den Startplatz der Yankees im linken Feld erhalten, selbst wenn er letzte Saison sein Debüt gibt. Aber in 27 Starts (28 Plate-Auftritte) hat sich Pereira selbst keinen großen Gefallen getan, da er nur .151 ohne Homeruns und 40 Strikeouts in 103 Plate-Auftritten erzielte.
Letzte Saison gingen die Yankees ohne eine todsichere Option im linken Feld in den Eröffnungstag und sahen zu, wie eine Kombination aus Oswaldo Cabrera und Aaron Hicks scheiterte. Sie werden diesen Fehler wahrscheinlich nicht wiederholen. Wenn die Yankees einen Vollzeit-Linksfeldspieler (Juan Soto? Bueller?) verpflichten würden, könnte ein Wechsel von Pereira sehr sinnvoll sein. Im vorangegangenen Spiel wurde er insgesamt als Nr. 51 eingestuft Der AthletKeith Law In seinem Update zur Saisonmitte dieses Jahres hat Pereira viel Talent. „Er ist ein überdurchschnittlich guter Verteidiger in der Mitte des Infields, der rennen kann und eine elektrische Schlägergeschwindigkeit zeigt, die wirklich für Traktion sorgt. Er hat sogar seit letztem Jahr etwas Kraft hinzugefügt und kann den Ball in die andere Richtung schieben, obwohl seine Homeruns fast alle sind.“ In Richtung der Wolken.
Wenn Pereira bei den Yankees bleibt, wird er wahrscheinlich wieder bei Triple-A Scranton/Wilkes-Barre landen, wo er letzte Saison nur 35 Spiele bestritt, aber ein gutes Pitching erzielte (.937 OPS). Es besteht jedoch eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass er in der Major League gesperrt wird. Natürlich ist es nicht das Worst-Case-Szenario, einen Top-Anwärter als Ersatz für den Fall einer Verletzung zu haben. Aber diese Situation bringt einen Spieler von Pereiras Kaliber auf die Handelsliste.
(Oberes Foto von Clark Schmidt: Adam Hanger/Getty Images)