Wissenschaftler warnen, dass sich der „Weltuntergangsgletscher“ der Antarktis „weiter und schneller“ zurückziehen wird

Die Aussichten für den Doomsday-Gletscher werden immer düsterer.

Die Eisdecke der Antarktis, offiziell als Thwaites-Gletscher bekannt, werde sich „weiter und schneller“ zurückziehen, und der durch das Abschmelzen verursachte Anstieg des Meeresspiegels könne „Hunderte Millionen“ Menschen in Küstengemeinden treffen, warnten Wissenschaftler.

„Es ist sehr wahrscheinlich, dass wir bis zum Ende dieses oder im nächsten Jahrhundert einen raschen Anstieg der aus der Antarktis fallenden Eismenge erleben werden“, sagt Dr. Ted Scambos, Glaziologe an der University of Colorado Der Thwaites River ist dem Untergang geweiht.“

Die Ergebnisse Die Entdeckungen stellen den Höhepunkt der sechsjährigen Forschung der Thwaites Glacier International Collaboration dar, einem Konsortium aus mehr als 100 Wissenschaftlern.

Der Doomsday-Gletscher ist etwa so groß wie Florida und einer der größten Gletscher der Welt. Wissenschaftler gehen davon aus, dass sein Zusammenbruch den Meeresspiegel um 65 Zentimeter oder fast 26 Zoll ansteigen lässt.

Der Anstieg des Meeresspiegels könnte jedoch noch höher ausfallen, wenn wir das Eis berücksichtigen, das der Thwaites River bei seinem Zusammenbruch aus den umliegenden Eisbecken ziehen wird. „Der Gesamtanstieg des Meeresspiegels wird eher bei drei Metern liegen“, sagt Scambos.

Die Wassermenge, die vom Thwaites River und seinen benachbarten Gletschern ins Meer floss, habe sich von den 1990er bis in die 2000er Jahre verdoppelt, sagten die Forscher.

Fast ein Drittel der Front von Twits ist derzeit von einer dicken Eisschicht – einem Schelfeis – bedeckt, das im Ozean schwimmt und verhindert, dass das Eis ins Meer fließt. Scambos sagte jedoch, das Abschmelzen beschleunige sich und die Eisdecke sei „sehr nahe am Punkt des Zerfalls“.

„Diese Eismasse wird wahrscheinlich innerhalb der nächsten zwei oder drei Jahre in riesige Eisberge zerfallen“, sagte Scambos. Dadurch wird schließlich die Vorderseite des Gletschers freigelegt. Dies muss nicht unbedingt zu einer plötzlichen Beschleunigung des Abschmelzens führen, aber es wird die Art und Weise verändern, wie der Ozean mit der Vorderseite des Schelfeises interagiert.

Die tiefen Grate, die verhindern, dass Eis ins Meer fließt, sind auf dem Weg nach draußen. Scambos sagte, Grate im Grundgestein unter der Eisdecke der Antarktis stellten eine „Widerstandskraft“ gegen das Eis dar und verlangsamten dessen Fluss in den Ozean. Wenn der Thwaites River zusammenbricht, verliert er den Kontakt zu diesen schützenden Bergrücken, wodurch mehr Eis in den Ozean fließt.

Eines der überraschendsten Ergebnisse der internationalen Zusammenarbeit zur Untersuchung der Thwaites-Gletscher war, wie die Gezeitenaktivität rund um den Gletscher warmes Meerwasser mit hoher Geschwindigkeit in die Eisdecke pumpt. Dieses Wasser, dessen Temperatur zwei bis drei Grad über dem Gefrierpunkt liegt, bleibt in Teilen des Gletschers hängen und drückt ihn flussaufwärts.

„Es kommt jeden Tag herein und baut sich unter dem Eis auf. Es schmilzt so viel Süßwassereis, wie es kann, und spuckt es dann aus, und dann beginnt alles von vorne“, sagte Scambos.

Die neuen Erkenntnisse der Thwaites River Glacier International Collaboration ergänzen eine umfangreiche Forschung darüber, wie der Rückgang der Gletscher auf der ganzen Welt zum Anstieg des Meeresspiegels beiträgt. Im Monat Mai, Er studiert Laut einer Studie sickert unter hohem Druck stehendes Meerwasser unter den „Doomsday-Gletscher“ und führt zu „starkem Eisschmelzen“.

Christine Do, Co-Autorin der Studie Es heißt Thwaites Wissenschaftler beschrieben die Antarktis als „den instabilsten Ort der Antarktis“ und sagten, die Geschwindigkeit, mit der das Eis schmilzt, könne „verheerende Folgen für Küstengemeinden auf der ganzen Welt“ haben.

Forscher der University of California, Irvine, sagten voraus, dass der Meeresspiegel um etwa 60 Zentimeter oder etwa 23,6 Zoll ansteigen würde, was in etwa den Erwartungen der Wissenschaftler entspricht, die an der internationalen Thwaites Glacier Collaboration teilnehmen.

Auch Wissenschaftler Sie warnten auch vor den möglichen Folgen, wenn der grönländische Eisschild schmilztPaul Berman, Wissenschaftler an der University of Vermont, sagt, das Abschmelzen des grönländischen Eisbeutels sei mittlerweile die häufigste Ursache für den Anstieg des Meeresspiegels. Wenn das Eis vollständig schmilzt, erwarten Wissenschaftler, dass der Meeresspiegel um 20 bis 25 Fuß ansteigen würde.

Höhere globale Temperaturen im Zusammenhang mit dem Klimawandel haben die Ozeane erwärmt und neue Windmuster erzeugt, die diese Gletscher anfälliger für das Abschmelzen machen.

„Dies hängt höchstwahrscheinlich mit dem erhöhten Ausstoß von Treibhausgasen in die Atmosphäre zusammen, die zu veränderten Windmustern rund um die Antarktis und damit zu einer Veränderung der Meereszirkulation rund um die Antarktis geführt haben. Dies ist der Hauptgrund“, sagte Scambos.

Wissenschaftler sagen voraus, dass der Thwaites River ohne Eingriffe bis zum 23. Jahrhundert vollständig verschwinden könnte.