Aber laut Naturschützern der Zoological Society of London (ZSL) und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften ist die Zahl der Dugongs in Gewässern in der Nähe des chinesischen Festlandes seit 1970 dramatisch zurückgegangen – hauptsächlich aufgrund menschlicher Aktivitäten.
Wissenschaftler Suche wurde veröffentlicht Mittwoch bei der britischen Royal Society of Open Science. In einer Pressemitteilung, in der die Ergebnisse bekannt gegeben wurden, sagten die Autoren des Berichts, es gebe „starke Hinweise darauf, dass dies das erste funktionelle Aussterben eines großen Säugetiers in den Küstengewässern Chinas war“, wo es seit Hunderten von Jahren überwacht wird.
„Unsere neue Studie zeigt starke Beweise für den territorialen Verlust anderer charismatischer aquatischer Säugetierarten in China – leider wiederum getrieben durch nicht nachhaltige menschliche Aktivitäten“, sagte Samuel Turvey, Professor und Forscher am ZSL-Institut für Zoologie.
Die Autoren empfahlen der International Union for Conservation of Nature, die den weltweiten Schutz wahrt „rote Liste,“ Neubewertung des territorialen Status der Dugong-Art als vom Aussterben bedroht (möglicherweise ausgestorben) in ganzen chinesischen Gewässern.
Die Autoren der Studie sagten, Fischerei, Schiffsstreiks und der vom Menschen verursachte Verlust von Lebensräumen seien die Hauptursachen für das Aussterben. Kelp ist ein spezifischer Meereslebensraum, der laut der Pressemitteilung „aufgrund menschlicher Einflüsse schnell abgebaut wird“.
China hat seine Bemühungen zur Wiederherstellung und Wiederherstellung von Algen zu einer „wichtigen Priorität für den Schutz“ gemacht, aber Forscher sagen, dass die Bemühungen möglicherweise zu wenig und zu spät sind.
„Die Dugongs bleiben bis zu 10 Meter tief im Wasser und grasen ständig“, sagt Heidi Ma, Postdoktorandin am ZSL-Institut für Zoologie und Mitautorin des Berichts. „Aber es gibt in diesen Gebieten einen starken Wettbewerb um Ressourcen“, sagte sie und fügte hinzu, dass Seegras einen hohen Kohlenstoffgehalt habe und eine wesentliche Nahrungsquelle und Unterschlupf für Fische sei.
Seit 1988 hat China den Dugong als „nationales erstklassiges geschütztes Tier“ eingestuft, eine Klassifizierung, die ihm technisch das höchste Schutzniveau verleiht.