(Reuters) – Wissenschaftler in der chilenischen Region Patagonien haben Fossilien der südlichsten Dinosaurier entdeckt, die außerhalb der Antarktis aufgezeichnet wurden, einschließlich der versteinerten Überreste von Riesen, die vor ihrem Massensterben die Nahrungskette der Region dominiert hätten.
Fossilien von Megaraptor, einem fleischfressenden Dinosaurier, der vor etwa 70 Millionen Jahren in Teilen Südamerikas während der Kreidezeit lebte, wurden laut dem South American Journal of Geosciences mit einer Größe von bis zu 10 Metern gefunden.
„Wir haben ein Stück verloren“, sagte Marcelo Lippi, Direktor des chilenischen Antarktis-Instituts, gegenüber Reuters. „Wir wussten, wo große Säugetiere sind, es wird auch große Fleischfresser geben, aber wir haben sie noch nicht gefunden.“
Zu den Überresten, die zwischen 2016 und 2020 im Tal des Rio de las Chinas im äußersten Süden Chiles im Magallanes-Becken geborgen wurden, gehören auch einige ungewöhnliche Überreste eines ungewöhnlichen Velociraptor-ähnlichen Dinosauriers, der wahrscheinlich mit Federn bedeckt lebte.
Laut Jared Amodio, einem Forscher der Universität von Chile, weisen die Proben einige Merkmale auf, die bei ihren argentinischen oder brasilianischen Gegenstücken nicht zu finden sind.
[1/5] Auf diesem undatierten Foto, das am 16. Januar vom Chileno Antarctic Institute bereitgestellt wurde, arbeitet ein Mann in dem Gebiet, in dem Wissenschaftler Megaraptor-Fossilien bei Tell Guido im chilenischen Patagonien, in der Nähe des Torres del Paine Park, Magallanes und der Antarktis, Chile, entdeckten. 2023. Instituto Chileno Antarctico/Handout via Reuters
„Es könnte eine neue Art sein, was sehr wahrscheinlich ist, oder es gehörte zu einer anderen eng verwandten Familie von Dinosauriern“, sagte er und fügte hinzu, dass schlüssigere Beweise erforderlich seien.
Die Studien werfen auch mehr Licht auf die Bedingungen des Meteoriteneinschlags auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan, der vor etwa 65 Millionen Jahren zum Aussterben der Dinosaurier geführt haben könnte.
Leppe von INACH bemerkte einen starken Temperaturabfall über dem heutigen Patagonien und Wellen intensiver Kälte, die mehrere tausend Jahre anhielten, im Gegensatz zu dem extrem heißen Klima, das den größten Teil der Kreidezeit vorherrschte.
„Die enorme Vielfalt, die wir sehen, die Biodiversität, reagierte auch auf sehr starke Umweltauslöser“, sagte Libby.
„Diese Welt befand sich bereits vorher in einer Krise (dem Meteoriten), und dies ist in den Felsen des Rio de las Valley in China offensichtlich“, sagte er.
(Berichterstattung von Marion Giraldo) Schreiben von Sarah Moreland, Redaktion von Alistair Bell
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