Wilson Contreras nimmt Druck mit den Kardinälen an

Straße. LOUIS – Als Wilson Contreras‘ erster Treffer als Kardinal am Freitag endlich im Busch Stadium kam, warf der Fänger seine Arme an die Seiten, blickte in den Himmel und dankte den Baseballgöttern für den einen Treffer, der seit langem kommt.

Contreras steckte in einem 0-zu-22-Einbruch fest und war sich eines 2-zu-11-Ausrutschers mit Läufern in Torposition, der einen frustrierten Treffer zu Beginn der Nacht beinhaltete, sehr bewusst. Contreras war der glücklichste Mann auf dem Feld, als er mit einem Außenfeld ging und warf einen Single nach rechts in die Mitte auf den Teller von Nolan Arenado. Contreras Torschuss brachte die Cardinals zweimal in Führung, und eines Abends besiegten sie die Pirates mit 3:0, nachdem sie mehrere große Chancen vergeben hatten.

Contreras sagte über eine bewegende Feier, bei der Stubby Clapp, Trainer der ersten Basis, hart auf die Hand geschlagen wurde, als er den Ball traf. „Ich akzeptiere den Druck, aber es war nur ein langsamer Start. Aber ich weiß, dass es mir gut gehen wird. Ich muss morgen noch genauso auftauchen wie heute und besser werden.“

Contreras kam mit einem 87,5-Millionen-Dollar-Vertrag als Free Agent nach St. Louis und hatte den zusätzlichen Druck, zu versuchen, die Cardinals-Legende Yadier Molina hinter dem Teller zu ersetzen. Es machte die Sache sicherlich nicht einfacher, dass er am Freitag mit einem Treffer von 0,171 mit einem zusätzlichen Base-Hit und nur zwei RBIs antrat. Als jemand, der es vorzieht, mit einem Vorteil zu spielen und seine Emotionen zu zeigen, sagte Contreras, er könne es sich nicht erlauben, an seinem Einbruch zu Beginn der Saison herumzuspielen, weil dies ein egoistischer Akt gewesen wäre.

„Es gibt viele Momente, in denen ich das Team an die erste Stelle stelle und dann mich selbst [next]sagte Contreras, dessen letzter Treffer vor dem vierten Treffer am Freitag im ersten Inning eines Sieges in Milwaukee am Samstag erzielt wurde. „Das ist es, was das Team jetzt braucht. Es geht nicht um mich, es geht darum, Wege zu finden, um Spiele zu gewinnen. Wenn es dann besser wird, werde ich mehr einsetzen [pressure] auf mich selbst.“

Die Cardinals wurden am Donnerstag nicht nur von den Pirates ausgeschlossen, sondern sie gingen 0-zu-9 mit Läufern in Torposition. Am Freitag kamen sie im Schlagdurchschnitt unter die ersten fünf im Baseball [.276]prozentual [.347] und OPS [.779]aber ihr Rekord fiel auf 5-8, da sie als Läufer in der Wertungsposition im Durchschnitt den 25. Platz belegten [.238] und 23 Durchschnitt mit RISP und zwei Holdouts [.208].

Ein Großteil des Freitags entwickelte sich mit der gleichen Erzählung, als die Cardinals ihre ersten sechs Gelegenheiten mit Läufern in Torposition verpassten, einschließlich eines vierten Zusammenbruchs, bei dem sie mit Läufern auf den ersten und dritten Plätzen und niemandem ausfielen.

Nolan Gorman brach das torlose Unentschieden und 0-für-15 mit Läufern in Torposition mit zwei RBI-Einzeln im sechsten Inning. Zwei Innings später, als die Cardinals gefährlich an einer 1:0-Führung festhielten, gelang Contreras sein bislang wichtigster Treffer als Cardinal.

„Er war gut“, sagte Oliver Marmul, Trainer der Cardinals. „Er wollte es, und ich hoffe, das treibt ihn an, denn er ist ein großer Teil unserer Offensive.“ „Das ist ein Typ, der sich kümmert. Er leistet viel Arbeit, also war es gut, ihn vorankommen zu sehen, und hoffentlich wird ihn das voranbringen.“

Marmol hat wiederholt gesagt, seit Contreras im Dezember bei den Cards unterschrieben hat, dass der Catcher ein verhasster Spieler war, mit dem man sich auseinandersetzen musste, als er früher bei den Cubs war. Jetzt haben die Cardinals die Leidenschaft und das Feuer angenommen, mit denen Contreras spielt, und zeigen es regelmäßig während der Spiele. Marmul fragte sich im Stillen, wie Contreras mit einer schwierigen Phase in der Saison umgehen würde.

Sagte Marmol: „Das ist ein Typ, der gut mit dem Mangel an Erfolg umgegangen ist, den er bis zu diesem Zeitpunkt hatte, und wie hart er gearbeitet hat, sowohl offensiv als auch defensiv. Sie werden anfangen, ihn zu unterstützen, und es wird ein viel Spaß, weil er ein Typ ist, der wirklich treffen kann.“

Hinter den Stars Paul Goldschmidt und Arenado weiß Contreras, dass er immer ganz oben mit dabei sein wird und Chancen hat, viele Running Backs für die Cardinals zu fahren. Er versicherte den Präsidenten von Baseball Operations John Mosiliac und Marmol, dass er Fünfter werden wollte, als er bei den Cards unterschrieb, und war froh, dass der Manager ihn während dieses langsamen Starts seiner Spielerkarriere an dieser Stelle festhielt.

„Wir alle brauchen dieses Selbstvertrauen und jemanden, der hinter Ihnen steht“, sagte Contreras, der im vierten Inning einen wichtigen Marker auf die Platte setzte, um die Pirates von der Anzeigetafel fernzuhalten. „Ole mag es, die Jungs zur Rechenschaft zu ziehen, aber ihn auf meinem Rücken zu haben, das ist riesig. … Ich fühle mich gut auf diesem fünften Platz. Ich weiß nicht warum, aber es fühlt sich gut an.“