Wie sich Warby Parker von einem Brillen-Startup zu einem nachhaltigen Unternehmen entwickelte

Wenn Dave Gilboa seine Brille besser verfolgen würde, würde Warby Parker möglicherweise nicht existieren.

Im Jahr 2008 verlor Gilboa auf einer Rucksackreise eine Prada-Brille im Wert von 700 US-Dollar, bevor er sein MBA-Programm an der Wharton School der University of Pennsylvania begann. Dort traf er Klassenkameraden – Neil Blumenthal, Andy Hunt und Jeff Ryder – die seine Frustration verstanden.

Innerhalb weniger Monate arbeiteten Klassenkameraden an einer Lösung, die den Unterricht letztendlich stören würde Fast 150 Milliarden Dollar Globale Brillenindustrie. Sie waren Mitbegründer von Warby Parker, einer führenden Direct-to-Consumer-Marke, die Millionen von Brillen sowohl online als auch in 269 stationären Geschäften in den Vereinigten Staaten und Kanada verkauft hat.

Warby Parker erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von rund 670 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen hat derzeit eine Marktkapitalisierung von 1,79 Milliarden US-Dollar, wobei Gilboa (43) und Blumenthal (44) als Co-CEOs fungieren.

Für die meisten Direct-to-Consumer-Marken ist die Rentabilität das letzte und schwer fassbare Puzzleteil, oft aufgrund hauchdünner Gewinnmargen. Warby Parker ist am Rande: Das Unternehmen verdient mehr Geld in stationären Geschäften als online, wo Augenuntersuchungen im Geschäft zusätzliche Einnahmen bringen, und plant daher, kontinuierlich weitere Filialen zu eröffnen.

Branchenanalysten sagen, dass die einfache Strategie das Unternehmen zu einem Punkt der Rentabilität und Stabilität führen sollte, der vielen seiner Bürger entgangen ist – vielleicht schon im nächsten Jahr.

„Der Bedarf an Brillen und Kontaktlinsen wächst und wächst“, sagt Blumenthal gegenüber CNBC Make It. „Und wir versetzen Warby Parker in die Lage, von diesem Wachstum zu profitieren und diesen sehr bedeutenden wachsenden Bedarf zu bedienen.“

Sie engagierten einen Modepublizisten, um das Bewusstsein zu schärfen. Vogue-Magazin Und GQ Das GQ-Magazin bezeichnete es in seiner Einführung als „das Netflix unter den Brillen“. Sobald die Website von Warby Parker online ging, wurden Artikel veröffentlicht und das Unternehmen war schnell mit Bestellungen gefüllt. Das junge Unternehmen erreichte seine Umsatzziele für das erste Jahr innerhalb von drei Wochen.

Kunden haben darum gebeten, die Büros von Warby Parker zu besuchen, um die Brille persönlich anzuprobieren. Nach ihrem Abschluss und der Einrichtung ihres Hauptsitzes in New York bauten die Gründer einen Teil ihrer Büroräume in einen Ausstellungsraum um. „Plötzlich waren wir auf dem Weg, 3 Millionen Dollar zu bekommen [annual] „Der Vertrieb ist außerhalb unseres Büros“, sagt Blumenthal und beschreibt es als „Aha-Moment“.

Warby Parker eröffnete 2013 sein erstes Geschäft im Stadtteil SoHo in Manhattan. Im vergangenen Jahr machten Einzelhandelsgeschäfte mehr als zwei Drittel des Umsatzes von Warby Parker aus, mehr als 440 Millionen US-Dollar. Die Co-CEOs hoffen, irgendwann mehr als 900 Standorte betreiben zu können.

„In diesem Jahr werden wir 40 Filialen eröffnen und diesen Rhythmus können wir auch in den nächsten Jahren beibehalten“, sagt Blumenthal.

Die Umsätze von Warby Parker sind jedes Jahr stetig gestiegen, dennoch bleibt das 14 Jahre alte Unternehmen weiterhin unrentabel. Blumenthal und Gilboa gehen von einem bereinigten EBITDA von – aus Im Fall von Warby Parker„Bereinigtes EBITDA“ bedeutet, dass eine Reihe einmaliger Kosten, Spenden für wohltätige Zwecke und steuerbezogene Aufwendungen aus dem Endergebnis des Unternehmens herausgerechnet werden, das sich im vergangenen Jahr als Beweis für die finanzielle Rentabilität auf 52,4 Millionen US-Dollar belief.

Das ist eigentlich eine faire Einschätzung, sagt Anthony Chukumba, Geschäftsführer und Analyst bei Loop Capital, einer Investmentbank und Beratungsfirma. „Das Unternehmen hat überhaupt keine Schulden und generiert freien Cashflow, sodass es weiteres Wachstum finanzieren kann“, sagt er und fügt hinzu: „Warby Parker wird im nächsten Jahr solide profitabel sein, was den Nettogewinn angeht.“

Blumenthal und Gilboa planen, Warby Parker zu einem „One-Stop-Unternehmen für Augenpflege“ zu machen, indem sie die Geschäfte in einen „One-Stop-Shop“ für die Augenpflegebedürfnisse der Kunden umwandeln, sagt Blumenthal. Kürzlich GewinnaufrufBlumenthal stellte fest, dass die Einführung von Augenuntersuchungen in Einzelhandelsgeschäften dazu beitrug, den durchschnittlichen Umsatz von Warby Parker pro Kunde um zu steigern mehr als 9 % letztes Jahr.

Auch die Zahl der aktiven Kunden nahm zu: Das Unternehmen hat genau das getan Mehr als 2,3 Millionen davon im Jahr 2023, ein Anstieg von 30 % seitdem 2019Laut einer Make It-Analyse der Einreichungen der Securities and Exchange Commission.

Doch im Vergleich zu Branchenriesen bleibt Warby Parker klein. EssilorLuxottica, das italienisch-französische Brillenunternehmen hinter Ray-Bans und Oakley, brachte mehr als ein 28 Milliarden Dollar Letztes Jahr im Verkauf. Blumenthal besteht darauf, dass es im riesigen globalen Brillenmarkt viel Raum für Wachstum gibt, weshalb er nicht zögert, dem Unternehmen das nächste ehrgeizige Ziel zu setzen.

„Wir möchten, dass Warby Parker eine der beliebtesten Marken der Welt ist“, sagt er.

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