Wie sich BYD von einem Hersteller von Telefonbatterien zu einem Elektroauto-Giganten entwickelte, der mit Tesla konkurriert

BYD wurde nicht eliminiert. Stattdessen entthronte BYD im vierten Quartal des vergangenen Jahres Tesla als größten Elektroautohersteller und verkaufte mehr batteriebetriebene Autos als sein amerikanischer Rivale.

„Ihr Ziel war es, der größte Autohersteller in China zu werden und die Produktion in China bekannt zu machen“, sagte Taylor Ogan, CEO von Snowball Capital, über die langfristigen Ambitionen von BYD.

Wie wurde das chinesische Unternehmen, das mit der Herstellung von Telefonbatterien begann, zu einem Giganten für Elektroautos?

Während BYD mittlerweile als Gigant für Elektrofahrzeuge bekannt ist, erstrecken sich seine Tentakel auf viele Bereiche, von Batterien über den Bergbau bis hin zu Halbleitern, was ein wichtiger Grund für seinen Erfolg ist.

Der Chemiker Wang Quanfu gründete BYD 1995 in der südchinesischen Stadt Shenzhen, Chinas riesigem Technologiezentrum. Das Unternehmen wurde mit 20 Mitarbeitern und einem Kapital von 2,5 Millionen chinesischen Yuan oder 351.994 US-Dollar zum heutigen Wechselkurs gegründet.

Im Jahr 1996 begann BYD mit der Herstellung von Lithium-Ionen-Batterien, wie sie in unseren modernen Smartphones zu finden sind. Dies fiel mit dem Wachstum der Mobiltelefone zusammen. BYD lieferte seine Batterien auch in den Jahren 2000 und 2002 weiterhin an Motorola und Nokia, damals zwei Giganten der Mobiltelefonbranche.

Im Jahr 2002 wurde BYD an der Hongkonger Börse notiert und ritt damit auf der Erfolgswelle bei Lithium-Ionen-Batterien.

Erst 2003 erwarb BYD einen Kleinwagenhersteller namens Xi'an Qinchuan Automobile.

Zwei Jahre später brachte das Unternehmen sein erstes Auto namens F3 auf den Markt, bei dem es sich um ein Verbrennungsmodell handelte. Im Jahr 2008 brachte das Unternehmen dann den F3DM auf den Markt, seinen ersten Vorstoß in die Welt der Elektrofahrzeuge. Der F3DM war ein Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeug.

Im selben Jahr investierte Berkshire Hathaway von Warren Buffett damals 230 Millionen US-Dollar in BYD.

Dies gab den Ambitionen von BYD für Elektrofahrzeuge einen Schub.

BYD hat die Entwicklung von Elektrofahrzeugen weiter vorangetrieben, und hier kommt seine Geschichte als Batteriehersteller ins Spiel. Im Jahr 2020 brachte das Unternehmen die Blade-Batterie auf den Markt, von der viele sagten, sie habe dazu beigetragen, BYDs Wachstum bei Elektrofahrzeugen anzukurbeln.

Es handelt sich um eine LFP-Batterie oder Lithium-Eisenphosphat-Batterie. Laut Ogan wandten sich damals viele Batteriehersteller von LFP-Batterien ab, weil sie der Meinung waren, dass diese eine schlechte Energiedichte hätten, das heißt, sie seien zu schwer für die Energiemenge, die sie liefern konnten.

BYD beschrieb das Blade jedoch als einen Durchbruch, der eine gute Leistungsdichte und ein hohes Maß an Sicherheit bietet. Das Unternehmen verpflichtete sich, dies in den Hahn zu integrieren, eine im Jahr 2020 auf den Markt gebrachte Sportlimousine, die als Konkurrent des Tesla Model S gilt. BYD setzte den Blade dann in die nachfolgenden Modelle ein, die es auf den Markt brachte.

„Die Energiedichte auf Zell- und Paketebene war tatsächlich höher als das, was BYD ursprünglich bekannt gegeben hatte … es hat alle verblüfft“, sagte Ogan.

BYD verkaufte im Jahr 2020 130.970 rein batterieelektrische Fahrzeuge. Im vergangenen Jahr verkaufte das Unternehmen 1,57 Millionen rein batterieelektrische Fahrzeuge.

Der Fortschritt von Blade unterstreicht, warum BYD bei Elektrofahrzeugen so erfolgreich ist – strategische Investitionen und die Tatsache, dass das Unternehmen mehr als nur Autos im Geschäft hat.

„BYD hat sich als High-Tech-Zulieferer einen Namen gemacht und durch die Lieferung von Batterien an wählerische Unternehmen wie Apple Flexibilität aufgebaut“, sagte Tu Lu von Sino Auto Insights gegenüber CNBC.

„Wang Quanfu hatte damals genug Geld, um eine lokale chinesische Automarke zu erwerben, und konnte sich auf Innovationen in der Batterietechnologie konzentrieren, genug, um es an andere Autohersteller verkaufen zu können. Und als ob das nicht genug wäre, wandten sie sich dem ständigen Schleifen zu.“ , „Verbesserung des Designs, der Technik und der Qualität seiner Fahrzeugpalette.“ „Wir wussten es damals noch nicht, aber alles, was in den letzten 15 bis 20 Jahren getan wurde, hat dazu geführt, dass Tesla im vierten Quartal 2023 überholt wird.“

Zunächst stieg BYD nicht direkt in reine Elektrofahrzeuge ein. Das Unternehmen verkauft immer noch Hybridautos, was laut Canalys-Analyst Alvin Liu der Schlüssel zum anfänglichen Erfolg von BYD war.

„In der Anfangsphase des chinesischen Marktes für Elektrofahrzeuge entschied sich BYD dafür, gleichzeitig Batterie-Elektrofahrzeuge (BEV) und Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeuge (PHEV) auf den Markt zu bringen. Diese Strategie ermöglichte es BYD, den Markt zu erobern, als die Ladeinfrastruktur fehlte.“ nicht gut etabliert“, sagte Liu. CNBC: „Die Nutzer waren sich über die Vorteile von Elektrofahrzeugen nicht ganz im Klaren.“

„Die Eigenschaften eines Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeugs (PHEV), wie hohe Wirtschaftlichkeit und keine Angst vor der Reichweite, haben eine wichtige Rolle dabei gespielt, BYD zum Marktsieg zu verhelfen.“

BYD hat sich im Mittelklassemarkt positioniert, wo es in China weniger Konkurrenten gibt, was zu seinem Wachstum beigetragen hat, sagte Liu. Laut Liu hat sich BYD im Bereich Branding gut geschlagen und verschiedene Untermarken geschaffen, um unterschiedliche Preispunkte auf dem Markt anzusprechen. Ein Beispiel ist BYDs Marke Denza für Elektrofahrzeuge der mittleren bis oberen Preisklasse.

Zusätzlich zu BYDs eigenen Taktiken wurde sein Aufstieg durch die massive Unterstützung der chinesischen Regierung für den Elektrofahrzeugsektor des Landes begünstigt. In den letzten Jahren hat Peking Subventionen angeboten, um Anreize für den Kauf von Elektrofahrzeugen zu schaffen, und staatliche Unterstützung für die Branche angeboten. Diese Maßnahmen begannen etwa im Jahr 2009, zu einer Zeit, als BYD seine Bemühungen um Elektrofahrzeuge verstärken wollte.

Rhodium Group schätzt, dass BYD zwischen 2015 und 2020 etwa 4,3 Milliarden US-Dollar an staatlicher Unterstützung erhalten hat.

„BYD ist ein sehr innovatives und anpassungsfähiges Unternehmen, aber sein Aufstieg ist eng mit dem Schutz und der Unterstützung Pekings verbunden“, sagte Gregor Sebastian, Senior-Analyst bei Rhodium, gegenüber CNBC. „Ohne die Unterstützung Pekings wäre BYD nicht zu der Weltmacht geworden, die es heute ist.“

„Im Laufe der Zeit verfügte das Unternehmen über eine Eigenkapital- und Fremdkapitalfinanzierung, die unter dem Marktwert lag, was es ihm ermöglichte, die Produktions- und Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten auszuweiten.“

Nachdem BYD den chinesischen Markt für Elektrofahrzeuge dominiert hat, expandiert das Unternehmen nun aggressiv im Ausland. Das Unternehmen verkauft Autos in einer Reihe von Ländern, von den Vereinigten Arabischen Emiraten über Thailand bis hin zum Vereinigten Königreich

In Südostasien hat BYD einen Marktanteil von 43 % bei Elektrofahrzeugen. Doch bei der internationalen Expansion von BYD geht es nicht nur um den Verkauf von Autos, sondern auch um Fertigung und Materialien.

BYD gab im Dezember bekannt, dass es sein erstes europäisches Produktionswerk in Ungarn eröffnen werde. Und das Unternehmen auch suchen Kauf von Lithiumbergbauanlagen in Brasilien. Lithium ist einer der Hauptbestandteile von BYD-Batterien.

Mit der globalen Expansion gehen jedoch auch die kritischen Regierungen einher, die sich Sorgen über die Subventionen machen, die chinesische Autohersteller erhalten.

Im September leitete die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, eine Untersuchung der Subventionen für Hersteller von Elektrofahrzeugen in China ein.

Unterdessen versuchen die Vereinigten Staaten, ihren heimischen Elektrofahrzeugsektor durch ein Gesetz zur Senkung der Inflation anzukurbeln, um chinesische Konkurrenten fernzuhalten.

„Initiativen wie die IRA und die EU-Antisubventionsuntersuchung zielen darauf ab, Chinas Fortschritt auf diesen Märkten zu behindern“, sagte Sebastian von Rhodium.

Um ein nachhaltiges Wachstum zu gewährleisten, geht BYD diese politischen Hürden proaktiv an, wie die jüngste Investition in ein Werk für Elektrofahrzeuge in Ungarn zeigt, was sein Engagement für eine globale Expansion unterstreicht.

Der Kampf zwischen Tesla und BYD – den beiden größten Elektroautoherstellern der Welt – wird voraussichtlich weitergehen. Le von Sino Auto Insights sagte, er glaube, dass BYD sein „volles Potenzial“ noch nicht erreicht habe.

„Die meisten Autokonzerne haben sie lange Zeit nicht ernst genommen. Und hier spiegelt ein Teil ihrer Reise die von Tesla wider, weil die Leute Tesla in den frühen Tagen auch nicht ernst genommen haben“, sagte Lu.

Was Tesla betrifft, so wird das Unternehmen im Jahr 2024 einem härteren Wettbewerb ausgesetzt sein, da chinesische Konkurrenten mehr Modelle auf den Markt bringen und traditionelle Autohersteller versuchen, im Rennen um Elektroautos aufzuholen.

Daniel Roeska, Senior Research Analyst bei Bernstein Research, sagte gegenüber CNBC, dass es in den kommenden Monaten keinen großen Treiber für das Verkaufsvolumen im Fahrzeugportfolio von Tesla gebe. Andererseits könnte BYD ein schnelleres Wachstum verzeichnen.

„Ganz im Gegenteil, BYD gibt Vollgas … indem es das Wachstum in Europa und anderen Überseemärkten beschleunigt. Die BYD-Geschichte wird in den nächsten 12 bis 24 Monaten also mit Sicherheit viel Wachstum verzeichnen“, sagte Roesca . .

Tesla Musk hat erkannt, dass er BYD nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte. In einem Kommentar, der in X als Reaktion auf ein Video seines Bloomberg-Interviews von 2011 veröffentlicht wurde, sagte Musk: „Das war vor vielen Jahren. Ihre Autos sind heutzutage sehr wettbewerbsfähig.“