Ein umstrittener Weltraumschrott, der vermutlich Teil einer chinesischen Rakete war, die 2014 beim Start einer Mondmission half, traf die andere Seite des Mondes, sagten Wissenschaftler.
Weltraumbeobachter sagten, dass die dritte Stufe einer busgroßen Long March 3C-Rakete am Freitag gegen 7:25 Uhr ET mit einer Geschwindigkeit von etwa 5.700 Meilen pro Stunde auf den Mond einschlagen sollte.
Ursprünglich dachten Astronomen, der Weltraumschrott sei eine SpaceX-Rakete, die vor sieben Jahren gestartet wurde.
Astronom Bill Gray Projekt Pluto Letzten Monat korrigierte er seine anfängliche Vorhersage der bevorstehenden Kollision. Das Center for Near-Earth Object Studies des Jet Propulsion Laboratory der NASA bestätigte seine aktualisierte Präsentation mit den Worten: „Das Objekt, das voraussichtlich am 4. „.
Unerwünschter Speicherplatz erklärt:Chinas Trägerrakete – keine SpaceX-Rakete – ist heute auf der anderen Seite des Mondes eingeschlagen. wahrscheinlich
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Doch die Kontroverse um Weltraumschrott geht weiter. Chinesische Beamte sagten, die Raketenstufe sei wieder in die Erdatmosphäre eingetreten und verbrannt. US-Weltraumbeobachter fragen sich jedoch, ob Beamte zwei verschiedene Missionen zum Mond mit ähnlichen Namen verwechseln – den Testflug 2014 und die Mondproben-Rückgabemission 2020.
Gray, der Mathematiker und Physiker, sagte, er sei jetzt zuversichtlich, dass es sich um Chinas Rakete handele.
„Ich bin bei solchen Dingen etwas vorsichtiger geworden“, sagte er. „Aber ich sehe wirklich keine Möglichkeit, wie etwas anderes sein könnte.“
Jonathan McDowell vom Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics unterstützt Grays revidierte Einschätzung, merkt aber an: „Der Effekt wird derselbe sein. Sie hinterlassen einen weiteren kleinen Krater auf dem Mond.“
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Was auch immer der Weltraumschrott ist, es wird Wochen, möglicherweise Monate dauern, bis wir aufgrund seiner Einschläge Bilder von diesem Krater sehen. Wissenschaftler erwarten, dass das Objekt ein Loch macht, das zwischen 33 Fuß und 66 Fuß breit ist und Mondstaub Hunderte von Kilometern über die karge Oberfläche des Mondes fliegen lässt.
Der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA wird vor dem Aufprall Bilder gemacht haben und, wenn er in Position ist, nach dem Aufprall Bilder machen. „Wir werden den Krater irgendwann finden“, sagte Mark Robinson, Hauptermittler der Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, gegenüber USA TODAY. „Je nach Standort kann es bis zu 28 Tage dauern.“
Mitwirkende: Stephen J. Bird und George Petras, USA Today und The Associated Press
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