Alex Cable analysiert, wie Aston Villa den Titelambitionen von Arsenal mit einem 2:0-Sieg im Emirates Stadium einen schweren Schlag versetzte.
Wenn Arsenal in dieser Saison die Premier League nicht gewinnt, ist Villa dafür verantwortlich, das einzige Team, das sie zweimal schlagen konnte. Ausgerechnet Unai Emery ist derjenige, der den größten Schaden angerichtet hat.
Villa hat die drei Punkte nach einer brillanten Leistung, die in der ersten Halbzeit tief in die Tiefe ging, das Spiel auf den Kopf stellte und die zweite Halbzeit dominierte, durchaus verdient.
Es ist ein taktischer Sieg für Emery, aber es war auch eine taktische Niederlage für Mikel Arteta, dessen Teamauswahl und -formation sich als sehr offensiv erwiesen hat.
Der Mann im Mittelpunkt des Ganzen war im Guten wie im Schlechten Kai Havertz: der Schlüssel zu Arsenals guter erster Halbzeit und das Symbol für Arsenals Zusammenbruch in der zweiten Halbzeit.
Die intelligente Positionierung von Havertz ist der Schlüssel zum frühen Glück
Arsenal war in der ersten Halbzeit an der Spitze und hielt Villa in einem niedrigen Block fest, was den Gästen den Gegenangriff erschwerte und dafür sorgte, dass die Heimmannschaft dominierte.
Es gab nur wenige Chancen, und tatsächlich war Villa der Führung genauso nahe wie Arsenal, aber es besteht kein Zweifel daran, dass Villa in Rückstand geraten war – vor allem dank des plötzlichen Einsatzes von Havertz auf der Position Nr. 8.
Villa verfügte in seiner flachen 4-4-2-Formation nicht über die nötige Anzahl, um Havertz‘ Läufe in den linken Halbraum zu bewältigen, und da Leandro Trossard Ezri Konsa am Tor vorbeizog, gelang es dem Deutschen immer wieder, in die Lücke zu gelangen.
In diesem Beispiel wurde der Ball von Havertz zum Tor gepasst.
Das passierte immer wieder, als John McGinn unsicher war, wie er den Raum schließen sollte, und am Ende der ersten Halbzeit musste Arteta geglaubt haben, dass das Tor durch Havertz (schwarz eingekreist) käme.
Die Kehrseite, mit Havertz als Nummer 8 zu spielen, zeigt sich in der zweiten Halbzeit
Nach der Pause dominierte Villa diesen Bereich, wobei McGinn (schwarz eingekreist) tiefer nachgab, um Teil der Fünferkette zu werden und den Raum von Havertz zu verengen.
Aber das ist nicht der Grund, warum Villa gewonnen hat. Sie taten dies, weil sobald sie anfingen, den Ball von hinten zu spielen und Fuß zu fassen, das Problem auftauchte, mit Havertz im Mittelfeld zu spielen.
Havertz und Declan Rice bildeten ein Zwei-Mann-Mittelfeld, als Villa in Ballbesitz war, was offen gesagt zu wenig war, um den Raum zu verteidigen, insbesondere da Morgan Rogers den Ball effektiv fallen ließ, um den Ball zwischen den Linien zu erhalten.
Havertz absolvierte einen Tackle und keine Interceptions, genau wie Jorginho in nur 20 Minuten und deutlich weniger als Youri Tielemans (vier Tackles, eine Interception) und McGinn (drei Tackles, drei Interceptions).
Schlimmer noch: Als Villa höher auf dem Spielfeld saß, fehlte Arsenal jemand, der das Tempo aus der Tiefe kontrollierte oder den Stürmern progressive Pässe zuspielte.
Mit anderen Worten: Sie haben Jorginho vermisst.
Im Gegensatz dazu waren Tielemans und McGinn brillante Villa-Spieler, die dem Druck auswichen und die Dinge mit der Finesse und Intelligenz zusammenfügten, die Arsenal fehlte.
Es ging vor allem um das Mittelfeld, das sich zu Villas Gunsten verschob, als der Territorialkampf ausgeglichener wurde; Villa hatte in der ersten Halbzeit 43,7 Prozent Ballbesitz, aber zwischen der 46. und 87. Minute, als er sein zweites Tor schoss, hatten sie 61 Prozent Ballbesitz.
Sobald dies geschah, wurde Arsenals größte Stärke in der ersten Halbzeit – eine ungewöhnliche Angriffsformation unter der Führung von Havertz – zu ihrer Schwäche.
Emerys Einwechselspieler gewinnen den Tag, da Arteta zu spät reagiert
Nervös, festgefahren beim Stand von 0:0 und da die Dominanz einer Mannschaft durch die andere ersetzt wurde, spielten Auswechslungen immer eine große Rolle.
Aber Sie dachten, Arteta wäre derjenige, der die Dinge umkehren würde.
Stattdessen wartete er zu lange mit der Einwechslung von Jorginho, was Arsenal daran hinderte, wieder in Schwung zu kommen, und als er in der 67. Minute die ersten Auswechslungen vornahm, schickte er den falschen Außenverteidiger vom Platz.
Oleksandr Zinchenko wirkte die ganze Halbzeit über zittrig. Tatsächlich brachte Emery in der 61. Minute Leon Bailey, um ihn unter Druck zu setzen.
Es funktionierte sofort – und führte schließlich zum Eröffnungsspiel.
Bailly (der inzwischen sieben Tore von der Bank aus beigesteuert hat, mehr als jeder andere in der Premier League) erzielte das erste Tor der zweiten Phase nach einer Ecke, aber der Spielzug, der dazu führte, begann mit einem geschickten Pass von Villas rechter Seite auf Zinchenko unter Druck.
Im Nachhinein betrachtet hat Arteta sowohl bei seinen Änderungen als auch bei seiner ursprünglichen Auswahl einen Fehler gemacht. Es wäre immer ein Risiko gewesen, so viele Stürmer aufzustellen – und den formstarken Jorginho fernzuhalten –, wenn man gegen einen so hochkarätigen Gegner antritt.
Andererseits hat Emery alles perfekt gemacht. Es war eine taktische Fähigkeit, die alle schleichenden Zweifel an Villas jüngster Form beseitigte – und ernsthafte Zweifel an Arsenals Titelhoffnungen aufkommen ließ.