SAN FRANCISCO – Als er am Freitagnachmittag eine längere Sitzung mit Reportern beendet hatte, zog sich Farhan Zaidi, Präsident der Baseball-Abteilung der Giants, ins Clubhaus zurück und ging zu Gabe Kaplers Büro.
Kaplers Gitarre steht immer noch in der Ecke. Der Barwagen, der bei vielen Interviews nach dem Spiel ins Blickfeld der Kameras schlich, war noch verstaut. Alles schien normal zu sein, aber Zaidi kehrte ins Clubhaus zurück und wusste, dass er nie wieder in diesem Büro sitzen und mit dem Mann über Baseball diskutieren würde, den er auserwählt hatte, um die Giants in die Zukunft zu führen.
Am frühen Freitagnachmittag traf sich Al-Zaidi etwa eine Stunde lang mit Kapler. An einem Punkt des Gesprächs sagte er seinem alten Freund, dass seine Zeit als Giants-Manager vorbei sei. Al-Zaidi sagte, es sei seine Entscheidung und seine Empfehlung für den Besitz gewesen.
Es war ein schwieriges Gespräch für Al-Zaidi, und als er einige Stunden später seine Gründe darlegte, war die Emotion noch immer in seiner Stimme zu hören. Aber Al-Zaidi hielt es für notwendig. Die Giants sind bereit für einen neuen Sound.
„Was mir und den anderen Menschen in dieser Organisation im Kopf herumschwirrte, war, dass wir als Gruppe, als Team unser schlechtestes Baseball gespielt haben, als es darauf ankam“, sagte Zaidi. „Ich weiß, dass ihr daran gearbeitet habt herauszufinden, warum das passiert ist, und es gibt viele Fragen von Fans dazu, warum das passiert ist. Wir haben noch viel zu tun, um herauszufinden, warum das passiert ist.“
„Wir hatten das Gefühl, dass der erste Schritt darin bestand, diese Veränderung herbeizuführen. Ich denke, wir suchen nach einer neuen, anderen Führung in unserem Club, einer anderen Dynamik dort.“
Der Satz „erster Schritt“ war wichtig, denn Kaplers Entlassung war nur der Anfang. Für die Giants beginnt eine Phase des Aufruhrs und der Besinnung. Sie haben in drei der vier Spielzeiten unter Kapler enttäuscht, und der Verantwortliche ist sich der Tatsache bewusst, dass er am Freitag ein Mitglied der Eigentümergemeinschaft gewesen sein könnte, der im Unterstand saß und darüber sprach, wie Zaidi und Kapler gefeuert wurden.
Al-Zaidi hat wiederholt erklärt, dass er für die Probleme zur Verantwortung gezogen werden muss, die dazu führten, dass er den ersten Manager entlassen musste, den er als Vorstandsvorsitzender eingestellt hatte.
„Ich weiß, dass es letztendlich meine Aufgabe ist, ein Produkt auf das Spielfeld zu bringen, auf das unsere Organisation und unsere Fans stolz sein können, und ehrlich gesagt ist das in den letzten Jahren nicht passiert“, sagte er. „Es war schwer für mich. Es war schwer für viele Menschen. Aber ich bin auch sehr entschlossen, das Problem in Ordnung zu bringen.“
Al-Zaidi wird diese Gelegenheit erhalten, und zwar ab nächsten Monat, wenn er die Suche nach Kaplers Ersatz leitet. Lange galt es als Pauschalangebot, doch letztlich musste jemand für den Zusammenbruch in der zweiten Halbzeit aufkommen.
Die Nachricht überraschte die Spieler nicht gerade, machte sie aber vor allem traurig. Obwohl Kapler seine Schwächen hatte, war er bei seinen Spielern und seinem Umfeld im Allgemeinen sehr beliebt. Austin Slater, der zweitgrößte Spieler des Teams, bemerkte, dass Kapler weit entfernt war, wusste dies aber zu schätzen.
„Das passiert, wenn man Baseballspiele verliert“, sagte er. „Uns ging es in den letzten und anderthalb Monaten, ehrlich gesagt seit der All-Star-Pause, sehr schlecht.“
Die Giants hatten zu einem Zeitpunkt 13 Spiele über .500 und blieben bis September mitten im Playoff-Rennen. Am ersten Tag des Monats hatten sie eine 60-prozentige Chance, einen Platz auf dem Gewinnerlos zu ergattern. Am Dienstag schieden sie aus.
Die Giants werden die nächsten Wochen damit verbringen, zu recherchieren, was passiert ist, wie es passiert ist und warum es passiert ist. Doch am Freitag ließ sich leicht feststellen, wann sich das alles änderte.
Bis zu dieser Woche gingen die meisten Mitglieder der Organisation davon aus, dass sowohl Zaidi als auch Kapler in der nächsten Saison zurückkehren würden. Doch beim letzten Roadtrip wurden die Risse zu groß, als die Giants drei von vier Spielen im Coors Field verloren und dann beide Spiele an die Arizona Diamondbacks verloren, die sich an diesem Wochenende den zweiten Platz in der NL West sichern sollten.
In diesen beiden Spielen im Chase Field wirkten die Giants alt und träge, was für das Front Office eher ein Problem als für den Trainerstab darstellt. Aber sie schienen auch nicht zu wissen, wie groß die Spiele waren. Im Nachhinein sprachen die Veteranen über den mangelnden Vorsprung des Teams und die Notwendigkeit eines stärkeren Engagements für eine Siegerkultur.
Selbst für Insider kann es schwierig sein zu beurteilen, ob ein Manager wirklich gute Arbeit leistet. Aber wenn schlechtes Spiel mit Fragen zur Vorbereitung und zum Verein einhergeht, kann kein Trainer überleben.
Al-Zaidi sagte: „So wie wir gespielt haben, als wir unser Schicksal kontrollierten, war es für alle schwierig, zuzusehen.“ „Es war schwierig für die Spieler, sich zu qualifizieren, es war schwierig für die Fans, zuzusehen, es war schwierig für uns als Organisation, zuzusehen. Ich denke, das hat unsere Ansicht, dass wir schwierige Entscheidungen treffen und über Dinge nachdenken müssen, wirklich bestärkt.“ anders. .
„Ich kann nicht dagegen sein, eine Grenze zwischen diesem Roadtrip und dem Abschluss der Saison und dem, worüber wir jetzt reden, zu ziehen.“
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