Die NFL hat ihren Entwurf seit 1980 im Fernsehen übertragen, und bald darauf erkannten die professionellen Sportligen, dass sie die Rechte an ihren ausgewählten Shows an aufstrebende Kabelnetzwerke verkaufen könnten, die nach Inhalten hungern. In den vier Jahrzehnten seither hat sein Rookie-Football-Appeal seine sportlichen Kollegen bei weitem übertroffen, was dem NFL-Draft eine Popularität einbrachte, die mit dem Headliner der Grammy Awards und größer als HBOs „Succession“ vergleichbar ist.
Drei Tage lang hält ein Sport, der auf gewalttätigen Zusammenstößen basiert, ein Fußballfest dar, bei dem herzzerreißende Geschichten und unschuldiger Spaß ausgetauscht werden. Im letztjährigen Entwurf drehte sich NFL-Commissioner Roger Goodell – ein stämmiger ehemaliger Spieler – um, um Devin Lloyd, den 6-Fuß-3-Linebacker, der gerade ausgewählt worden war, zu begrüßen, und bot den üblichen Händedruck und eine Umarmung an. Zu Gödels Schock, Lloyd bückte sich und schnappte zu Sein neuer Chef hebt in einer so fließenden Bewegung vom Boden ab, dass Goodell einfach die Füße zurückstellt und in Gelächter ausbricht.
Danach sagte Lloyds Mutter Ronita Johnson, sie habe ihn aus einer Laune heraus darum gebeten. „Ich wollte nur sehen, ob er das kann“, sagte sie.
Momente wie diese können nicht annähernd rechtfertigen, warum der NFL Draft, der am Donnerstag in Kansas City beginnt, jedes Jahr mehr als 11 Millionen Zuschauer für Übertragungen in vier Sendern anzieht. Selbst im schlimmsten Fall ist der Entwurf ein Erfolg.
Als Goodell 2021 Picks von einer Bühne in Cleveland ankündigte, schnitten Kameras auf den ersten ausgewählten Spieler, dessen Name zum ersten Mal seit Monaten aufgerufen werden sollte. Spieler, Clemson-Quarterback Trevor Lawrence, sah wie der Rest von Amerika von zu Hause aus zu. Mehr Fernsehzuschauer kamen, um dieser inoffiziellen Aktion beizuwohnen, als um zu sehen, wie „Nomadland“ in diesem Jahr den Oscar für den besten Film gewann.
Wie haben formale Sportprogramme diese Art von kultureller Anziehungskraft erhalten? Ein Teil der Antwort liegt im Würgegriff des Fußballs auf unseren Fernsehbildschirmen. 22 der NFL-Spiele waren unter den Top 25 Primetime-Fernsehen im Jahr 2022, was Sport zum zuverlässigsten Ziel macht, um alles zu sehen, was die Netzwerke kochen können.
Die Fußballzuschauer waren ein wichtiger Faktor für ihre Einnahmen, da das Talent der Liga Amerikas beliebtesten Sport zu seinem lukrativsten Sport machte. Die NFL unterzeichnete im Jahr 2021 Medienverträge im Wert von über 100 Milliarden US-Dollar und wurde seitdem unterzeichnet 2-Milliarden-Dollar-Deal mit YouTube Rechte zur Übertragung der Sonntagsspiele zu erwerben. Amazon zahlt 1 Milliarde US-Dollar, um donnerstags Spiele zu streamen, und dieses Jahr wird die NFL dies tun Fügen Sie ein am Black Friday gespieltes Spiel hinzu Für Prime-Käufer beim Tech-Giganten. Außerdem werden 75 Stunden Vorsaison-Berichterstattung auf dem ligaeigenen NFL Network ausgestrahlt, wobei mehr Filmmaterial auf NFL+, der NFL-App, NFL.com und NFL Channel gestreamt wird.
„Es gibt keine andere NFL“, sagte Jim Minich, Senior Vice President of Revenue and Revenue Management bei Disney Advertising. Minnich leitet die Gruppe, die Werbeinventar für ESPN- und ABC-Sendungen der dreitägigen Veranstaltung verkauft, mehr als 35 Stunden Programm, die dieses Jahr ausverkauft sind und Disney voraussichtlich 16 Millionen US-Dollar einbringen werden. „Zu dieser Jahreszeit gibt es viel Lärm und die NFL kommt darüber hinweg.“
Als Beweis führte Minnich eine Statistik an: Die Zahl der Personen, die online nach Werbeanzeigen suchten, war 41 Prozent höher als der durchschnittliche Primetime-Sender. Er führte dies auf das Geschichtenerzählen zurück. Die NFL plant alle 15 Minuten, und um die Zeit dazwischen auszufüllen, senden die Sender Kurzbiografien des gerade ausgewählten Spielers. Auf diese Weise begeben sich die Zuschauer auf eine kurze emotionale Reise, die zu einem befriedigenden Finale führt (harte Typen in NFL-Mützen, die ihre Mütter und Väter abreißen und umarmen).
Ein ESPN-Sprecher sagte, das Netzwerk werde 600 Spieler-Highlight-Pakete produzieren und plant, 50 Live-Aufnahmen von Leads zu vergrößern, während sie darauf warten, ihre Namen zu hören. Dies geschah, nachdem Experten in den Sportmedien, auf Barhockern und Messageboards drei Monate damit verbracht hatten, vorherzusagen, welches Team welchen Spieler haben wollte.
Wie bei Preisverleihungen und Schönheitswettbewerben wird der NFL Draft wirklich aufregend, wenn Kameras auf die benannten Kandidaten schwenken. es ist nicht genannt. Als Aaron Rodgers 2005 von den San Francisco 49ers, dem Team, für das er seine Kindheit verbracht hatte, für den Top-Pick übergangen wurde, verbrachte er vier Stunden damit, sich vor Fernsehkameras zu quälen, bis die Green Bay Packers ihn mit dem 24. Pick zu Fall brachten.
Rodgers, damals 21, sagte: „Der Herr hat mich so viel über Demut und Geduld gelehrt, und heute hat er beides auf mich geworfen.“ Der heute 39-jährige und viermal wertvollste Spieler der NFL wurde kürzlich zu den Jets getradet.
„Es ist peinlich.“ für ESPN nach seinem langen Entwurf. „Du weißt, dass die ganze Welt zuschaut, dein Telefon klingelt alle zwei Minuten und du hoffst, dass es ein Teamanruf ist. Aber deine Kumpel machen nur Witze, und es ist schwer, in einer Situation zu lachen, in der du weißt, dass alle über dich lachen.“
Verwirrung kann gestrandeten Spielern einen offensichtlichen Brennpunkt für den Aufbau geben, während unsichtbare Trainer und Holsterhalter über ihre Zukunft entscheiden. Obwohl die Liga die Flug- und Hotelkosten der Spieler bezahlt, um die Draft-Reise für die Live-Show zu machen, werden sie nicht dafür bezahlt, zu erscheinen.
In einigen Fällen raten Agenten davon ab, zu erscheinen, damit der Spieler nicht durch eine peinliche Wartezeit im Fernsehen gedemütigt wird. Nur 17 der 259 einzuziehenden Spieler planten, an der Veranstaltung teilzunehmen und im geschlossenen Green Room/Fischbecken zu sitzen. Diejenigen, die teilnehmen, werden dies aus dem gleichen Grund tun, aus dem College-Senioren Abschlussreden abhalten: Die Zeremonie ist zwar unangenehm, aber eine symbolische Ziellinie.
Bryce Young, ein Quarterback aus Alabama, der voraussichtlich der Top-Pick im diesjährigen Draft sein wird, Er sagte, er erwartet Heute Abend soll es „surreal“ werden.
„Ich gehe über diese Bühne und höre Ihren Namen“, sagte er, „und ich werde das mit meiner Familie erleben können, was ein solcher Segen und ein Moment ist, den ich schätze und für den ich dankbar bin.“
Das riesige Publikum in einem solchen Moment bietet dem Spieler auch die erste große Gelegenheit, seinen Charakter für den Massenkonsum zu präsentieren.
„Viele dieser Typen in der Draft Night versuchen wirklich, sich einen Namen zu machen und zu beeindrucken“, sagte GQ Senior Fashion Writer Cam Wolf und fügte hinzu, dass Sponsoring- und Branding-Möglichkeiten auf Sportler warten, die die richtige Kleidungswahl treffen.
Der Wendepunkt kam 2016, sagte Wolf, als Ezekiel Elliott, ein Läufer, der bei der Vorbereitung auf College-Spiele an der Ohio State gerne bauchfreie Oberteile trug, eine blaue, mit einem Schal gefütterte blaue Anzugjacke öffnete, um einen benutzerdefinierten Knopf zu enthüllen. Es ist am Zwerchfell gekürzt. Und bald tapezierten Elliots Muskeln das Internet.
Die Zuschauer „sehen es nach Kleidung, aber nicht nach Stilinspiration“, sagte Wolf und bemerkte, dass GQ seine Berichterstattung über den roten Teppich des NFL-Drafts in den Jahren seitdem verstärkt hat. „Sie wollen Teil des Diskurses sein, und Kostüme sind eine einfache Möglichkeit, dies zu tun“, fügte er hinzu.
Es ist ganz anders als die X-and-O-Gespräche, die NFL-Spieltage floppen, wenn dieselben Athleten in Uniform sind und versuchen, sich mit einem großen Fang oder einem brennbaren Tackle abzuheben. Auch dafür gibt es ein riesiges Publikum. Die NFL hat jetzt Spiele an vier der sieben Tage in der Woche, für sechs Monate der Saison, die 2021 um eine zusätzliche Woche verlängert wurde.
Und wenn es keine Spiele zu spielen gibt, findet die NFL, wie die Marvel-Franchise und das bekannte Universum, andere Wege, um zu expandieren.
Ken Bilson Mitarbeit bei der Erstellung von Berichten.
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