CHICAGO – Erfolgreiche Menschen haben unabhängig von ihrem Fachgebiet eines gemeinsam: ein unerschütterliches Selbstvertrauen, das auf der inneren Überzeugung beruht, dass ihr Prozess sie dazu befähigt, auch in den stressigsten Situationen hervorragende Leistungen zu erbringen.
Sagen Sie, was Sie über Tyson Paget sagen wollen. Ja, er ist ein ungedrafteter Rookie aus der Division II Shepherd, der nach einem unerwarteten Aufstieg im Trainingslager in den 53-Mann-Kader der Bears aufgenommen wurde. Ja, die Dinge stehen gegen ihn, seit er im Mai zum Rookie-Minicamp in Halas Hall ankam. Die unglaublichen Leistungen, die er in der Vorsaison gegen Doubles und Triples gezeigt hat, sind sicherlich nicht mit der Geschwindigkeit und Wildheit zu vergleichen, die er an einem echten NFL-Sonntag erleben wird.
Bagent, der am Sonntag bei der 19:13-Niederlage der Bears gegen die Minnesota Vikings sein NFL-Debüt gab, nachdem Justin Fields mit einer Handverletzung ausgeschieden war, blinzelte jedoch nicht.
Er ist derselbe, unabhängig vom Ergebnis des vorherigen Spiels. Der Herzschlag ist stabil und die Augen sind gerade geschlossen. Er tritt mit der Selbstsicherheit eines Signalrufers auf, der mit 159 den NCAA-Rekord für Touchdown-Pässe aller Zeiten hält. Er glaubt, dass er dazugehört, weil er sich darauf vorbereitet, dazuzugehören.
„Ich lege die Verantwortung auf mich, das herauszufinden, bevor ich mir erlaube, irgendetwas darüber hinaus zu genießen“, sagte Bagent vor ein paar Wochen gegenüber NBC Sports Chicago über das Erlernen des wöchentlichen Spielplans und seine Gesamtstudie. „Wenn ich nicht unglücklich sein möchte, mache ich diese Dinge normalerweise von Mittwoch bis Freitag, damit ich mein Herz und meine Seele darauf vorbereiten kann, am Sonntag rauszugehen.“
Als Fields am Sonntag mit einer Ausrenkung des rechten Daumens zu Boden ging, schnappte sich Baigent ruhig seinen Helm und begann sich an der Seitenlinie aufzuwärmen. Er gab zu, ein paar Schmetterlinge zu haben, wie konnte er das auch nicht? Er ist nur ein Mensch. Aber es gibt einen Unterschied zwischen Schmetterlingen und Nerven. Bagent spürte dies nicht, weil er wusste, dass er bereit war.
„Football zu spielen ist mein Job“, sagte Bagnet nach der Niederlage der Bears. „Ich spiele gerne Football und war daher gespannt darauf, da rauszukommen. Offensichtlich bin ich ein Schmetterling. Man spielt vor vielen Leuten und weiß, dass in der NFL viel auf dem Spiel steht. Ich fühlte mich wirklich vorbereitet. Ich hatte das Gefühl.“ Die Trainer haben einen guten Job gemacht. „Gute Arbeit, Woche für Woche alle Mittelfeldspieler vorzubereiten, nur weil immer nur ein Spiel entfernt ist. Ich habe mich gut gefühlt. Ich fühlte mich vorbereitet und motiviert.“
Bagent nahm ruhig seinen ersten Snap und lieferte einen Schlag an Velos Jones Jr. ab, der ihm einen 6-Yard-Vorsprung verschaffte. Erster Abschluss, prüfen. Doch bald darauf wurde Bagent entlassen und fummelte am Ball herum. Die Vikings schnappten sich den Ball und brachten ihn über die Distanz zum letztendlich entscheidenden Ergebnis.
Solch ein katastrophaler Fehler könnte einen ungedrafteten Rookie leicht davon abhalten, seinen wahren Eindruck von der NFL zu bekommen.
Aber Bagent reagierte mit einem Drive über neun Spiele und 77 Yards, bei dem er 55 Yards lang 4 gegen 4 ging. Er beendete den Drive mit einem 1-Yard-Touchdown-Lauf. Bagent traf schnelle Entscheidungen, traf genau und legte den Ball in die Hände von DJ Moore. Das ist ein Erfolgsrezept.
„Seine Einstellung war großartig. Er ist immer großartig“, sagte Cheftrainer Matt Eberflus nach der Niederlage über Bagnett. „Er ist cool, ruhig und gefasst.“
Diese Einstellung und das unerschütterliche Selbstvertrauen geben den Bears in der Umkleidekabine den Glauben, dass Bagnett sie führen und Spiele gewinnen kann, wenn Fields wegen einer Daumenverletzung ausfällt.
„Er ist ein Ballspieler, wissen Sie“, sagte Wide Receiver DJ Moore nach der Niederlage. „Er hatte eine Saisonvorbereitung und dann kam er heute und zeigte, dass er dazugehört. Er hat einige großartige Würfe gemacht.“
„Er hat Selbstvertrauen, und das ist auf der Quarterback-Position wichtig“, sagte Cole Kmet. „Man kann es im Huddle hören. Er wird überzeugt, wenn er es wirft. Ich habe ihm gesagt, er soll es weiter krachen lassen. … Er hat viel Selbstvertrauen und das können alle anderen im Huddle spüren.“
Cornerback Jaylon Johnson und die Abwehr spürten die gleiche Energie, als sie von der Seitenlinie aus zusahen.
„Er ist zuversichtlich. Wir hatten das Gefühl, er würde herkommen und punkten und den Ball weiterbewegen, so wie er es getan hat, als Justin da war“, sagte Johnson. „Für uns hat sich nichts geändert [with Bagent in]“.
Bagent war bei seinem NFL-Debüt eine gemischte Mannschaft. Es gab gute Würfe und klare Offensivaktionen, aber auch gute Würfe und das spielentscheidende Abfangen, als Bagnet den eins gegen eins gedeckten Moore zu Fall brachte.
Nach der Niederlage übernahm Bagent die Verantwortung für beide Fehler und erklärte, dass es seine Aufgabe sei, auf den Ball aufzupassen, und dass seine Unerfahrenheit oder die Tatsache, dass er auf der Bank saß, um einen auf Fields‘ Stärken zugeschnittenen Spielplan umzusetzen, keine akzeptablen Ausreden seien.
Derzeit gibt es keinen Zeitplan für die Rückkehr von Fields. Er wollte am Sonntag wieder ins Spiel einsteigen, konnte den Fußball aber nicht kontrollieren. Fields wird am Montag ein MRT durchführen lassen, um die Schwere der Verletzung festzustellen.
Aber vorausgesetzt, dass Fields zumindest für einige Zeit ausfallen sollte, wird Tyson Baigent der nächste Spieler der Bears sein.
Die Bears glauben an den Spieler und die Person, aber Bagnett wird die Hilfe seiner erfahrenen Teamkollegen brauchen, insbesondere in der Defensive, um sicherzustellen, dass er so gut wie möglich darauf vorbereitet ist, sonntags zu glänzen.
„Für uns müssen wir ihn bezahlen“, sagte Johnson über seine Hilfe bei der Vorbereitung von Bagnett auf die Sonntage. „Wir mussten ihm ein gutes Aussehen verleihen. Er war gegen uns im Scout-Team, also habe ich das Gefühl, dass er gute Verteidigungen sah und Spieler fliegen sah und solche Dinge. Bei ihm ist das nicht anders. Er hat gute Verteidigungen und gute Spieler gespielt.“ „Er muss einfach am Sonntag rausgehen und es gut machen.“
Offensiv wird Moore eine wichtige Rolle dabei spielen, Bagnett die Rolle des QB1 so angenehm wie möglich zu machen, wenn das der Fall ist.
„Einfach verfügbar und offen zu sein“, sagte Moore. „Wie immer. Motivieren Sie ihn einfach weiter und ermutigen Sie ihn weiterhin, in dieser Liga zu spielen.“
Die Offensive der Bears stagnierte den größten Teil des Sonntags. Der Defensivangriff der Vikings brachte Fields aus dem Gleichgewicht, bevor er ihn schließlich aus dem Spiel warf.
Aber Bagent kam herein und bescherte den Bears mit einem 77-Yards-Scoring-Drive Leben. Das ist etwas, was ihnen den größten Teil des Nachmittags fehlte, selbst als Fields hinter der Mitte stand. Der weite Wurf von Tyler Scott über das Feld war in dieser Neun-Spiele-Fahrt entscheidend. Es war jedoch so, wie es war, Hinterhoffußball, und es gab den Bears einen Funken und das Gefühl, dass Bagnett einen Sieg erringen könnte.
„Ich habe ihn da draußen herumlaufen und Fußball spielen sehen“, sagte Moore. „Ich hatte noch nie so einen Wurf und einen Fang wie ihn und Tyler gesehen. Ich dachte: ‚Na ja, wir sind dabei, das zu gewinnen.‘ Aber das haben wir nicht getan.
Obwohl Bagnett das Comeback nicht schaffen konnte, zeigte sein Abfangen am Ende des Spiels seine Bereitschaft, seinen Receivern zu vertrauen, und sein Verständnis dafür, dass gute Dinge passieren können, wenn man sie loslässt.
„D.J. Moore, einer der besten Receiver der Welt, eins zu eins, wann immer wir das bekommen können, wir lieben es“, sagte Bagent über sein Abfangen. „Ich habe es ein wenig abgelehnt. Das liegt an mir, und das muss ich in Zukunft beheben.“
Bagent zeigte Zähigkeit, Selbstvertrauen, Verantwortungsbewusstsein und eine natürliche Fähigkeit, sich auf der Quarterback-Position zurechtzufinden. Man merkte, dass er sich im Laufe des Spiels immer wohler fühlte.
Noch wichtiger ist, dass er die Unterstützung einer Umkleidekabine hat, die immer noch glaubt, dass sie das Schiff nach einem 1:5-Start wieder in Ordnung bringen kann.
„Er hat dieses Selbstvertrauen“, sagte Scott. „Wenn du Vertrauen in deine Teamkollegen hast, wird der Mann neben dir seinen Job machen, das macht die Sache einfacher. Du willst einfach mehr für ihn kämpfen.“
Der Verlust eines Quarterbacks für längere Zeit kann ein Team in den Abgrund stürzen, wenn es nicht daran glaubt, wer hinter ihm steht.
Bei den Bears 2023 scheint das nicht der Fall zu sein.
Sie glauben an Paget, weil er an sich selbst glaubt. Dieses Selbstvertrauen resultiert aus einer obsessiven Arbeitsmoral, die es ihm ermöglicht, seine innere Stärke zu finden, zu nutzen und an die Oberfläche zu bringen, um sein Bestes zu geben, wenn sein Bestes gebraucht wird.
„Diese Umkleidekabine hat großes Vertrauen in Tyson und das, was er einbringt“, sagte Donta Foreman. „Wir sehen, wie er jeden Tag im Training arbeitet und was er geschafft hat. Wir haben 17 viel Selbstvertrauen gewonnen.“
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