- Von Nick Beck in Athen und Paul Kirby in London
- BBC News
Kyriakos Mitsotakis steuerte auf einen deutlich größeren Sieg zu, als die Meinungsforscher erwartet hatten
Griechenlands konservative Partei Nea Dimokratia gewann die Wahl am Sonntag und verfehlte nur wenige Sitze den Sieg.
Die Partei von Premierminister Kyriakos Mitsotakis erhielt fast 41 %, basierend auf mehr als zwei Dritteln der Stimmen.
Er wurde von seinem Mitte-Links-Konkurrenten Alexis Tsipras beglückwünscht, dessen Partei mit einem schlechten Ergebnis von nur 20 % zu rechnen hatte.
Trotz des großen Siegs der Mitte-Rechts-Partei könnte sie sich für einen zweiten Wahlgang entscheiden, anstatt eine Koalition anzustreben.
Eine erste Umfrage, die auf einen Sieg der Mitte-Rechts-Partei hindeutete, wurde im Hauptquartier der Neuen Demokratie in Athen mit Jubel begrüßt. Als die Ergebnisse vorlagen, war klar, dass die Umfragen vor der Wahl den großen Abstand zwischen den beiden großen Parteien unterschätzt hatten.
Zu den weiteren großen Gewinnern der Wahl gehörte Syrizas sozialistischer Rivale PASOK, der voraussichtlich 12 % der Stimmen gewinnen würde.
Das würde die Partei zu einem potenziellen Königsmacher machen, wenn der Premierminister in den kommenden Tagen Koalitionsgespräche anstrebt.
Mitsotakis‘ neue Demokratie regiert Griechenland seit vier Jahren und sie kann sich rühmen, dass das Wachstum des Landes im vergangenen Jahr fast 6 % betrug.
Sein Plan für die Nation war, dass man nur ihm vertrauen konnte, die griechische Wirtschaft voranzutreiben und das jüngste Wachstum anzukurbeln. Die meisten Griechen scheinen positiv reagiert zu haben – und zwar mehr als erwartet.
Giorgos Adamopoulos, 47, stimmte nur wenige hundert Meter von der Akropolis in Athen entfernt für die Neue Demokratie.
Er sagte der BBC, dass Griechenland eine bessere Form der Politik verdient habe, unterstützte aber Mitsotakis, weil er von seiner Bilanz nach vier Jahren als Premierminister beeindruckt war.
Vor vier Jahren hätten 41 % der Stimmen ausgereicht, um sich eine Mehrheit im 300 Sitze umfassenden griechischen Parlament zu sichern.
Jetzt sind es mehr als 45 %, weil die siegreiche Partei in der ersten Runde keinen Anspruch mehr auf den 50-Sitze-Bonus hat, was eine zweite Runde wahrscheinlicher macht.
Auch wenn die Nea Dimokratia Unterstützung von der PASOK erwartet, dürfte es für den sozialistischen Führer Nikos Androulakis aufgrund des Abhörskandals im letzten Jahr schwierig sein, mit Mitsotakis in der Regierung zusammenzuarbeiten.
Herr Androulakis glaubt, dass der Premierminister wusste, dass er einer von Dutzenden Menschen war, die von illegaler Spionagesoftware betroffen waren.
Der Skandal führte zum Rücktritt von Mitsotakis‘ Neffen, der als Stabschef des Premierministers und Chef des griechischen Geheimdienstes fungierte.
Herr Mitsotakis könnte beschließen, seine ganze Energie in einen zweiten Wahlgang zu stecken. Das würde ihm die absolute Mehrheit und vier weitere Jahre mit einer Regierung seiner Wahl bescheren.
Doch der Wahlkampf wurde im Februar von einer Eisenbahntragödie überschattet, bei der 57 Menschen ums Leben kamen, darunter viele Studenten.
Oppositionsparteien haben die Katastrophe als Symptom eines dysfunktionalen Staates hervorgehoben, der nach Jahren der Wirtschaftskrise und mangelnder Investitionen auf die Knochen reduziert wurde.
Die Erstwählerinnen Chrisanthe und Vagelis, beide 18, stimmten für Syriza, weil ihre Generation „etwas Neues, etwas anderes“ wollte.
„Ich denke, jeder hat eine zweite Chance verdient. [Tsipras] „Uns blieben nur noch vier Jahre“, sagte Chrisanthi.