Während die NCAA weiterhin Michigans Rolle bei einer mutmaßlichen Schilderdiebstahl-Aktion des ehemaligen Mitarbeiters Connor Stallion untersucht, hat keiner der Big-Ten-Trainer oder -Administratoren angedeutet, dass der nationale Titel der Wolverines gefährdet ist oder dass ihre Siege nicht legitim sind. Das heißt aber nicht, dass sie nicht auch wütend sind.
Der Athlet Wir haben uns an Cheftrainer und Co-Trainer von mindestens fünf verschiedenen Big-Ten-Fußballprogrammen aus den ehemaligen East- und West-Divisionen gewandt, um ihre Meinung zu den ehemaligen Stallions und dem Talentscouting-Skandal des Teams einzuholen. Als Gegenleistung für ihre Offenheit wurde den Trainern Anonymität gewährt. Keiner der Trainer meldete sich freiwillig, öffentlich zu sprechen, und keiner kam vom Erzrivalen Ohio State.
„Ich denke, dass ihr Schilderdiebstahl eine große Sache war“, sagte ein Co-Trainer, dessen Mannschaften von dem Fall betroffen waren. „Es beeinträchtigte die Integrität des Spiels. Ich weiß, dass einige Leute sagen, dass es keine große Sache war, aber das war es.“ .
„Als Koordinator möchte ich niemanden hören, der nicht über wertvolle Informationen zum Spiel verfügt. Das bedeutet, dass das, was er zu sagen hat, wichtig ist Was Harbaugh betrifft, würde kein Cheftrainer im Land zulassen, dass ein Mitglied des Rekrutierungsstabs am Spieltag auf irgendeine Weise mit seinen Koordinatoren spricht, Connor durfte dies tun.“
Kostenlose tägliche Sport-Updates direkt in Ihren Posteingang.
Kostenlose tägliche Sport-Updates direkt in Ihren Posteingang.
Die Arbeit von Stallion war für Michigan so entscheidend, dass ihm der ehemalige Trainer Jim Harbaugh nach einem 27:14-Sieg über Iowa am 1. Oktober 2022 den Spielball überreichte. Stallion enthüllte den dekorierten Ball den Kameras in der Netflix-Dokumentation „Sign Stealer“. am Dienstag veröffentlicht.
„Das Lustige, was (Harbaugh) sagte, nachdem ich den Ball bekommen hatte, war: ‚Fass den großen Kopf nicht an, Connor‘“, erinnert sich Stallion in der Dokumentation. „Diesen Ball zu bekommen ist ein großartiger Moment in meinem Leben, in dem ich Anerkennung dafür erhalte, dass ich bei dem, was ich tue, gute Arbeit geleistet und Michigan zum Sieg verholfen habe. Daran werde ich mich für immer erinnern.“
Es gibt seit langem Gerüchte über den Spielball in Iowa City, insbesondere da Fragen zu den Stallions auftauchen. Der Dokumentarfilm lieferte den Beweis für diese Gerüchte.
„Ich habe gerade vor etwa einer Stunde von (den Ballaufnahmen in der Dokumentation) gehört, so etwas in der Art, und ich habe eine E-Mail bekommen“, sagte Iowa-Trainer Kirk Ferentz am Dienstag in einer Pressekonferenz. „Ich habe es nicht mehr im Kopf – es ist jetzt Geschichte. Was auch immer passiert, wird passieren. Die beteiligten Parteien werden sich darum kümmern.“
Gehen Sie tiefer
Mandel: Lassen Sie sich nicht täuschen, Connor Stallion ist kein Opfer seines eigenen Schilderdiebstahl-Plans
Das Spiel 2022 war nicht das einzige Mal, dass Iowa State in einen angeblichen Spionageskandal verwickelt war. Ungefähr vier Stunden vor dem Big-Ten-Meisterschaftsspiel 2021 rief ein Big-Ten-Trainer einen Mitarbeiter des Staates Iowa an und gab eine Warnung heraus.
„Der Trainer sagte dem Mitarbeiter des Staates Iowa: ‚Michigan State hat alle Ihre Signale und Anrufe erhalten, ich wünschte, ich wäre früher bei Ihnen gewesen.‘“ Der Trainer bestätigte den Kontext dieses Gesprächs Der AthletZu diesem Zeitpunkt war es für den Staat Iowa zu spät, seine Signale zu ändern. Michigan dominierte jede Etappe und besiegte die Hawkeyes in Indianapolis mit 42:3.
Diese Woche erhielt Michigan State von der NCAA eine Mitteilung über Anklagen gegen Stallion und das Football-Programm wegen angeblichen Diebstahls von Schildern. Stallion wird vorgeworfen, dass er von Besuchern von Spielen im ganzen Land Aufnahmen von Signalen gegnerischer Mannschaften gesammelt hat, was gegen die NCAA-Regeln verstößt. Den Sendungen ist es gestattet, Fernsehaufnahmen oder ganze Videoclips zu prüfen, dürfen jedoch keine persönliche Vorabumfrage durchführen. Auf Fotos und Spielübertragungen ist Stallion zu sehen, wie er neben Michigans Koordinatoren steht und die Signale der Gegner während der Spiele interpretiert (das Entschlüsseln der Signale während eines Spiels verstößt nicht gegen die NCAA-Regeln).
Connor Stallion (rechts) wurde wegen seiner Rolle in einem Schilderdiebstahl-Plan aus dem US-Bundesstaat Michigan entlassen (USA Today).
Weder Ferentz noch ein anderer Trainer sehen in den Aktionen von Stallion einen Nachteil für Michigans Siege. Im vergangenen Dezember besiegte Michigan Iowa mit 26:0 und sicherte sich damit seinen dritten Big-Ten-Conference-Titel in Folge. Dies geschah, nachdem Stallion zurückgetreten war und die Wolverines trotz der Drei-Spiele-Sperre, die die Big-Ten-Conference Harbaugh auferlegt hatte, weiter gewannen. Aber während der gesamten Konferenz war die Stimmung klar: Die Trainer sind verärgert darüber, dass kein Dachverband Michigan zur Rechenschaft zieht.
„Aufgrund der öffentlichen Informationen ist es überraschend, dass zu ihrer Strafe nichts hinzugefügt wurde“, sagte ein zweiter Co-Trainer der Big Ten. „Ich denke, dass alles hinzugefügt wird, aber die NCAA verliert an Glaubwürdigkeit, wenn nichts getan oder gesagt wird.“ „Im Moment sind alle verwirrt, die Strafe passt nicht zum Verbrechen – es sind mehr Leute beteiligt.“
Es gibt einige Nuancen im Verhalten von Stallion, die von einem Cheftrainer deutlich gemacht wurden. Die meisten Programme nehmen Fernsehversionen und Videoclips von Spielen auf und kombinieren sie mit Handzeichen von der Bank. Jeder möchte einen Vorteil, aber das persönliche Auskundschaften eines zukünftigen Gegners überschreite die Grenze, sagte er. Aber er fügte hinzu, dass auch Schulen ihre Signale regelmäßiger ändern müssen und Teams später in der NFL und an der High School nach Talenten suchen könnten.
Geschichten über Spionage im Fußball reichen bis in die Anfänge des Spiels zurück. Einer Legende zufolge reiste George Steinbrenner, ehemaliger Co-Trainer der Northwestern (und späterer Besitzer der New York Yankees), 1956 nach Purdue und mietete Studenten in einem Wohnheim für Ehepaare ein, um den Wildcats beim Training zuzusehen. Northwestern-Trainer Ara Parseghian (später von der University of Notre Dame bekannt) erfuhr davon und verlegte sein Hauptteam, sodass das Junior-Uni-Team vor den Purdue Spies trainieren musste. Northwestern gewann 14:0.
Vielleicht wird sich Stallions Geschichte eines Tages mit anderen in den eher harmlosen Flügel der Kongressgeschichte und der Lügenmärchen reihen. Aber vorerst ist die Situation verbittert und man glaubt, dass Michigan eine Vorzugsbehandlung erhalten wird.
„Natürlich verschwenden College-Football-Trainer ihre Zeit nicht mit wertlosen Dingen“, sagte der Senior-Co-Trainer. „Die Zeit, die sie damit verbringen, verrät Ihnen alles, was Sie wissen müssen.“
Ein anderer Cheftrainer hat nur mündlich genickt.
„Ich denke, das spielt jetzt keine Rolle“, sagte der Trainer.
(Bild oben: USA Today)