Versuchen Sie, inmitten der Verzweiflung Hoffnung und einen Plan zu finden, nicht die Trumper, die sich in DC versammeln

Der ehemalige Redenschreiber von Bush, David Fromm, verglich ihre Bemühungen, die Partei zu reformieren, damit, mitten im Dschungel eine Landebahn anzuzünden und einfach darauf zu warten, dass Flugzeuge landen. Clint Smith, ein ehemaliger Kongresskandidat, der vom Republikaner zum Unabhängigen gewechselt ist, fordert Rep. Andy Picks (R-Ariz.), beschrieb die GOP seines Staates als einen Wald von Bäumen, die von einer invasiven Käferart getötet wurden, die unter die Rinde kriecht und sie von innen vergiftet. Zu den Panels für die Veranstaltung gehörten „Looking to 2024: Hope and Despair – But Mostly Despair“ und „Can the GOP Survive?“.

Wenn sich die Dinge manchmal etwas düster anfühlen, spiegelt das die Denkweise einiger Eindringlinge wider.

„Trump ist ein Krebs, der gerade ersetzt wurde“, sagte die frühere Abgeordnete Barbara Comstock (R-Va.), kurz nachdem sie die letztere Gruppe zusammengetrieben hatte. „Also wird das die Party noch mehr töten.“

Die Never-Trump-Bewegung gibt es seit sechs Jahren. Und während dieser Zeit hatte sie keinen großen Erfolg – ​​zumindest nicht, als ihre Mitglieder die Partei reformierten, die sie einst war. Insider glauben jedoch, dass Trumps verletzliche Position in der Partei eine neue politische Chance bieten könnte. Die Frage, vor der sie stehen, ist, ob sie es verwenden können. Bis Sonntag werden sie einen Hinweis darauf haben, wie es aussehen wird. Larry Hogan, der frühere Gouverneur von Maryland, der lange als Trumps Nachfolger im Jahr 2024 galt, hat angekündigt, dass er aus dem Rennen um die Präsidentschaft aussteigt.

Frust, mal wieder.

Die Organisatoren stellten die Versammlung von 300 Personen aus dem ganzen Land als Strategiesitzung für diejenigen in Rechnung, die bei regelmäßigen Versammlungen konservativer Aktivisten nicht mehr willkommen sind. Aber es lieferte auch eine Momentaufnahme, wie weit die Party in so kurzer Zeit gekommen war.

Drei Jahre sind seit dem Gipfel vergangen. Vor einem Jahrzehnt waren viele der Redner bei der diesjährigen Versammlung die aufstrebenden Stars und großen Denker der Partei. Adam Kinzinger. Bill Kristall. Johannes Kasich. Aber die Amtsinhaber sind in politische Sackgassen geraten (insbesondere Comstock verlor 12 Punkte bei einem von Trump angeklagten Vorstadtaufstand im Jahr 2018) und fanden Anti-Trump-Sprecher, die weniger von ihren üblichen Grenzen ausriefen. Unter den wenigen derzeit gewählten Amtsträgern, die auf dem Principles First Summit sprachen, waren zwei Demokraten: der Gouverneur von Maryland, Wes Moore, und der Außenminister von Arizona, Adrian Fontes.

Das unmittelbare Problem war jedoch, dass die Teilnehmer nicht einmal einen Ausweg aus ihrer Zwickmühle akzeptierten. Ein Beispiel: Der politische Kommentator aus Wisconsin, Charlie Sykes, bat John Bolton, Trumps ehemaligen nationalen Sicherheitsberater, auf die Kritik einzugehen, dass er sich geweigert habe, bei Trumps erstem Amtsenthebungsverfahren auszusagen.

Einige Anwesende wollten die GOP von innen reformieren. Andere traten zurück, um gemäßigte Demokraten gegenüber wahlverleugnenden Populisten zu ermutigen.

„Es stellt sich heraus, dass einige Leute es mögen, wenn man die Zahnpasta sozusagen aus der Tube lässt, mit der Rhetorik und Bigotterie und all dem. Es ist schwer, es zurückzubekommen. sagte Kristall. „Du kannst sie nicht belehren.“

„Wir müssen die Trump Republican Party besiegen. Wenn wir eine Weile bei den Demokraten bleiben müssen, ist das in Ordnung“, fügte er hinzu und fügte hinzu, dass die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, eine Demokratin, und Rep. Abigail Spanberger Virginia. „Das klingt gut für mich.“

Die Menschenmenge im Conrad hatte wenig gemeinsam mit denen, die an Trumps Krönung flussabwärts im CPAC teilnahmen. Letztere strahlte am 6. Januar ein Musikvideo des Liedes aus, das von den Angeklagten aus dem Gefängnis aufgenommen wurde. Am 6. Januar überreichte er dem brutal geschlagenen ehemaligen DC-Polizisten Michael Fanon eine Auszeichnung (nachdem er die Runde machte, um Exemplare seines neuen Buches zu signieren) und stellte Kinzinger vor, einen von zwei Republikanern im Anhörungsgremium des Kongresses. Attacks, sein „Schutzpatron“.

stattdessen MAGA-Mützen und Trumpinator-ShirtsDie Teilnehmer trugen marineblaue Blazer mit Anstecknadeln für amerikanische und ukrainische Flaggen. Mindestens ein Lincoln Project-Hut wurde in der Menge gesichtet.

Es gibt keine Fotos in der Nachbildung des Oval Office, aber die Teilnehmer können einen Tisch in der Lobby aufsuchen, um mehr über die Vorteile der Ranglistenwahl zu erfahren und Kekse an einem von den Daisy Girl Scouts eingerichteten Stand zu kaufen. Keiner der angekündigten Präsidentschaftskandidaten kam in den Raum. Aber Hogan hat eine Videobotschaft aufgenommen In einer kurzen Zeit Er kündigte an, nicht für das Weiße Haus zu kandidieren.

Im Laufe von etwa 20 Panels und Vorträgen wechselte der Ton von Aufregung über Nostalgie bis hin zu Verzweiflung. Ein Gremium diskutierte (kein Konsens erzielt), ob Trump oder Floridas Gouverneur Ron DeSantis ein schlechterer Kandidat wäre. Zeitweise hatte das Verfahren das Gefühl einer gemeinsamen Therapiesitzung – vor allem, wenn man die Ereignisse vom 6. Januar 2021 noch einmal durchlebte.

„Es ist deprimierend, wenn Sie darüber sprechen“, sagte die ehemalige Trump-Assistentin Alyssa Farah Griffin, die View-Moderatorin, die die Gruppe moderierte. „Jeder von uns hat Morddrohungen erhalten, weil er die Wahrheit gesagt hat.“

„Es gibt Mitglieder meiner Familie, die nicht mit mir sprechen. Sie denken wirklich, ich sei ein Staatsfeind“, sagte die nationale Sicherheitsbeamte Olivia Troy, die im August 2020 aus dem Amt von Vizepräsident Mike Pence zurückgetreten war.

Unter den Zuschauern war Carolyn Wren, eine Top-Spendenaktion von Trump, die bei der Koordinierung der Kundgebung am 6. Januar half. Ihre Anwesenheit schien oberflächlich betrachtet ein Versuch zu sein, die Organisatoren von Principles First zu trollen, die sahen, wie sie sich anmeldete und ihre Ankunft gespannt erwarteten. Wren sagte Politico, dass sie da war, um zuzuhören, und schien überrascht zu sein, dass ihre Anwesenheit Verdacht geweckt hatte.

Für viele der vorgestellten Redner war es ein gemeinsames Thema, persönlich niedergeschlagen zu sein, um sich gegen Trump und den 6. Januar auszusprechen.

„Mein Co-Pilot im Krieg sagte mir, ich hätte Pilot werden sollen, weil ich ein schrecklicher Politiker war“, sagte Kinsinger. „Und er hat sich geschämt, gegen mich gekämpft zu haben.“

Michael Wood, der 2021 bei einer speziellen Kongresswahl in Texas auf einer Anti-Trump-Plattform kandidierte und 3,2 Prozent der Stimmen gewann, moderierte ein Panel darüber, ob die GOP den Trumpismus überleben kann. Seine Ausgangsfrage: „Welche Beweise gibt es für irgendeine Art von Glauben?“

„Irgendwann“, bemerkte Wood später, „muss man sich fragen: ‚Werde ich weiterhin in diese Räume gehen, die mich inspirieren? Hassen Sie mich? Schicken Sie mir die falschen Nachrichten?'“

Comstock, einst einer der beliebtesten Amtsinhaber und effektivsten Agenten seiner Partei, sagte, er habe das Vertrauen in die Zukunft der GOP verloren. Aber es gab Schimmer. „Schlag dich selbst, dass Kari Lake verloren hat, Tudor Dixon verloren hat und Josh Shapiro gewonnen hat.“

„Alles bei CPAC ist Lazarusville“, fügte er hinzu.

Die Verluste der MAGA-Republikaner waren einer der Freudentränen, die aus dem ersten Gipfel der Theorien hervorgingen. Tatsächlich hat Sarah Longwell, eine Anti-Trump-Strategin, vorgeschlagen, dass der Weg zur Wiederherstellung der Vernunft für die GOP darin besteht, „ständige Wahlniederlagen“ zu erleiden.

Aber andere geben sich nicht damit zufrieden, die Republikaner irgendwie gehen zu sehen, bevor sie die Partei wieder aufbauen. Der frühere Gouverneur von Georgia, Jeff Duncan, der von Trump aus dem Amt gedrängt wurde, bot eine vage Formel für eine Reform von innen an. Die GOP, sagte er, muss sich auf Politik, Empathie und Ton konzentrieren.

Aber selbst als er einen „strategischen Fünf-Punkte-Plan“ zur Rettung der Partei vorlegte, konnte er seine Freude über das Ausscheiden aus dem gewählten Amt nicht verbergen.

„Es war ein wirklich harter Übergang. Ich war bei allen Spielen meiner Kinder pünktlich“, sagte Duncan lachend. „Ich schlafe gut. Dies ist eine sehr schwierige Zeit für unsere Familie.