Universitäten stören Abschlussfeiern von Gaza-Kriegsdemonstranten

Das nächste Kapitel der Campus-Proteste könnte bald beginnen, und Universitäten in den gesamten USA bereiten sich auf mögliche Störungen bei Abschlussfeierlichkeiten vor.

Vier Universitäten, die von pro-palästinensischen Protesten erschüttert wurden, werden an diesem Wochenende Abschlussfeierlichkeiten abhalten.

Viele andere, darunter auch die Columbia University, planen den ganzen Monat über und bis in den Juni hinein Feierlichkeiten.

Universitäten arbeiten daran, die Sicherheit zu verbessern, während Demonstranten Streiks und andere mögliche Aktionen erwägen.

Demonstranten errichteten Lager und veranstalteten Demonstrationen auf dem Campus, um ihre Universitäten aufzufordern, die Beziehungen zu Israel wegen des Krieges in Gaza abzubrechen.

Viele Hochschulen reagierten, indem sie die Polizei riefen, und Tausende wurden festgenommen.

Seit Beginn der Proteste an der Columbia University im vergangenen Monat kam es laut einer Zählung der BBC in fast 140 Institutionen in 45 Bundesstaaten und in Washington D.C. zu Protesten.

Studentendemonstranten haben bisher weitgehend geschwiegen über Pläne, Abschlussprogramme, die in Amerika als Commencements bekannt sind, zu stören.

Allerdings haben IU Divest und die Palestine Solidarity Group – deren Lager an der Indiana University in den letzten Wochen zweimal von der Polizei geräumt wurde – an der Indiana University zu Arbeitsniederlegungen bei Abschlussveranstaltungen aufgerufen.

„Machen Sie Ihre pro-palästinensische Position in der ‚Befreiungszone‘ deutlich“, heißt es in einem Beitrag auf Instagram und bezieht sich dabei auf den Protestbereich auf dem Universitätscampus in Bloomington. „Tragen Sie mit uns Ihr Keffiyeh mit Mütze und Talar.“

Als Universitätspräsidentin Pamela Whitten zu sprechen beginnt, kommt es zu einem Streik.

Frau Whitten sah sich im April einem Misstrauensvotum von Fakultätsmitgliedern gegenüber, die sich Sorgen um die akademische Freiheit machten, nachdem eine Ausstellung eines palästinensischen Künstlers abgesagt und ein Fakultätsmitglied, das eine pro-palästinensische Studentengruppe unterstützte, suspendiert wurde.

Zwei Quellen sagten, dass Fakultätsmitglieder darüber diskutierten, vor Beginn einen „stillen Protest“ abzuhalten, um ihren Unmut auszudrücken, ohne die Veranstaltung zu stören.

Die University of Michigan, die Ohio State University und die University of Connecticut – an denen es in den letzten zwei Wochen allesamt zu Protesten kam – haben am 4. und 5. Mai Abschlussfeiern.

Beamte der University of Michigan haben Pläne für ausgewiesene Protestbereiche angekündigt, in denen Banner und Flaggen verboten sind und die Demonstranten einer Sicherheitskontrolle unterzogen werden.

Der Beginn wird von Freiwilligen überwacht, die „mit Warnungen beginnen und auf Störungen reagieren“, heißt es auf der Website der Universität.

Alifa Chaudhry von der Oppositionsgruppe Tahrir-Koalition wollte sich nicht dazu äußern, ob Unruhen geplant seien. Er sagte, die Universität habe Verhandlungsmöglichkeiten „völlig ignoriert“.

„Es macht Sinn, dass sie Strategien umsetzen und Personal schulen, um Proteste zu verhindern“, sagte er.

Fast 200 Meilen (320 km) südlich versprach der Präsident der Ohio State University, Ted Carter, das Recht der Studenten auf freie Meinungsäußerung zu schützen und gleichzeitig „Regeln durchzusetzen, die vorsätzliche Störungen von Universitätsveranstaltungen, Kursen, Prüfungen oder Programmen verhindern“.

Heba Latif, eine palästinensisch-amerikanische Studentin und Co-Präsidentin von Students for Justice in Palestine (SJP), sagte nicht, ob für die Amtseinführung am 5. Mai Proteste geplant seien.

Der Abschluss ist für den 15. Mai in Columbia geplant. Die Polizei betrat den Campus Anfang dieser Woche, um Übergriffe der Studenten zu verhindern, und wird während des gesamten Eröffnungssemesters auf dem Campus bleiben.

Mahmoud Khalil, ein palästinensischer internationaler Student an der Columbia University, sagte der BBC, dass die Protestbewegung weitergehen werde.

„Schüler protestieren seit Oktober“, sagte Herr Khalil.

„Sie haben Disziplinarstrafen und Suspendierungen von der Universität ausgesprochen, Bewährungsstrafen und Ausschluss von niemandem.

„Ich sehe nicht, wie der Einsatz der Polizei diese Bewegung stoppen kann.“

Auf die wiederholte Frage, ob Unruhen geplant seien, antworteten Demonstranten in Kolumbien nicht.