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Greg Wyshynski, ESPN
Tampa Bay-Trainer John Cooper kritisierte heftig die Einmischung von Torhütern gegen sein Team bei der Niederlage in Spiel 5 gegen die Florida Panthers, die die Lightning am Montagabend aus den Stanley-Cup-Playoffs eliminierten.
„Offensichtlich ist dies ein Wendepunkt im Spiel“, sagte Cooper nach der 1:6-Niederlage gegen Florida. „Wenn jemand über dieses Spiel spricht, dann über die nicht zugelassenen Tore.“ Zwei leere Tore für die Panthers.
Die erste Überprüfung der Torwartbehinderung war eine von Florida in der 13. Minute der ersten Halbzeit eingeleitete Trainerherausforderung. Eine Videoüberprüfung ergab, dass Anthony Duclair von Tampa Bay die Fähigkeit des Florida-Torhüters Sergei Bobrovsky beeinträchtigte, seine Position im Torraum vor Anthony Cirellis Tor auszuspielen.
Cooper hatte das Gefühl, dass Panthers-Verteidiger Gustav Forsling Duclair im Spiel festhielt.
„Sie haben unsere Reaktion gesehen. Es ist nur eine davon … es ist sehr frustrierend“, sagte Duclair. „Der Schiedsrichter brüllt mir ständig ins Ohr. Ich dachte, ich wäre aus heiterem Himmel. Wenn man sich das Video anschaut, ist es offensichtlich, dass ich da draußen war. Das ist es, es ist der Anruf eines Schiedsrichters.“
Der zweite Tackling des Torhüters erfolgte um 17:48 Uhr des zweiten Drittels, wobei das Tor sofort annulliert wurde, als die Offiziellen sagten, dass Cirelli im Kampf mit Verteidiger Niko Mikkola versehentlich Kontakt mit Bobrovsky aufgenommen hatte. Tampa Bay hat den Anruf angefochten, dem jedoch nach Videoüberprüfung stattgegeben wurde.
„Natürlich ist es schlecht. Aber unsere Aufgabe ist es, da rauszugehen und weiter zu kämpfen und zu versuchen, das nächste Tor zu holen. Wenn man denkt, man hat ein Ziel und die Dinge laufen in die andere Richtung, schreckt man ein wenig zurück. Aber das ist nicht der Fall.“ .“ „Es spielt keine Rolle. Du gehst da raus und spielst weiter“, sagte Cirelli.
Cooper hatte das Gefühl, dass Bobrovsky das Stück ausschmückte.
„Ich würdige den Torwart“, sagte Cuper. „Er hat sich völlig zurückgezogen. Ich habe ihn nicht gesehen. Er ist gestolpert und es gab wahrscheinlich höchstens einen versehentlichen Kontakt. Aber jetzt müssen wir das anfechten, weil sie die Reaktion des Torwarts gesehen haben.“ .“ . „Bob tut das Richtige. Er hat sie getäuscht. So sei es. Aber wir müssen uns dieser Herausforderung stellen.“
Cooper war der Meinung, dass in keinem der Spiele gegen den Geist der Torwarteinmischungsregel verstoßen wurde.
„In dieser Liga sind Tore sehr wichtig. Es scheint, dass wir jedes Jahr etwas anpassen, damit es mehr Tore gibt.“ sagte: „Wenn ein Tor vom Brett genommen wird, muss das unglaublich schrecklich sein.“
Cooper hatte auch das Gefühl, dass beide Spielzüge darauf hindeuteten, dass die Offiziellen die Torhüter bei Kämpfen vor dem Netz übermäßig beschützten.
„Sind Kämpfe vor dem Netz nicht mehr erlaubt? Das gehört zum Spiel aller. Das Boxen dort ist wie Gefängnisregeln in der Qualifikation. Aber es sind keine Gefängnisregeln für Torhüter? Vielleicht ziehen wir ihnen dann Röcke an, wenn.“ Er sagt: „So wird es sein.“ „Sie müssen sich auch durchkämpfen.“ Dort herrscht Krieg. Ich denke, wir lassen die Torhüter vom Haken. „Und sie haben viel mehr Plattformen als alle anderen.“
Cooper bekräftigte, dass er nicht glaubt, dass die Anrufe die Lightning die Serie gekostet haben, dass sie aber die Dynamik im Spiel verändert haben.
„Das ist nur meine Meinung. Ich fand es ein wenig unfair. Wie kann man uns diese Dinge in den Playoffs entgehen lassen?“
Die Panthers gewannen die Serie mit 4:1 und trafen auf den Sieger der Serie Boston Bruins-Toronto Maple Leafs. Die Bruins stehen in dieser Serie 3:1, was zu einer Neuauflage des epischen Erstrunden-Duells der letzten Saison gegen Florida in sieben Spielen führen könnte.
Für die Lightning beginnt mit der Niederlage eine kritische Saison für das Franchise. Dazu gehört auch die Zukunft des 34-jährigen Starkapitäns Steven Stamkos, der diesen Sommer ein uneingeschränkter Free Agent ist. Er erzielte in dieser Saison in 79 Spielen für Tampa Bay 40 Tore, sein 16. für das Franchise.
„Das ist mir nie in den Sinn gekommen“, sagte Stamkos, der in der Nähe des Tunnels wartete, der zur Umkleidekabine führte. „Ich bin da draußen und versuche, meiner Mannschaft zum Sieg zu verhelfen. Egal, wir versuchen, ein Tor zu erzielen. Wir sind sehr stolz darauf.“ die Torlinie. Um jeden Lightning-Spieler zu begrüßen, wenn er nach dem Spiel das Eis verlässt.
Cooper spielte die Tatsache herunter, dass Stamkos möglicherweise sein letztes Spiel bei den Lightning gespielt hat.
„Ich weiß nicht, ob da noch viel geredet wird. Ich hoffe trotzdem, dass es nicht passiert. Er gehört hierher. Das wissen wir. Das weiß er“, sagte der Trainer. „Er und ich sind zusammen aufgewachsen. Er ist ein großartiger Spieler. Er hat die Kontrolle über sein eigenes Schicksal. Ich weiß nicht, was passieren wird. Er fühlt sich wie Bolt fürs Leben, aber er ist einfach… [GM Julien BriseBois] Das lässt sich beantworten.“