Der ukrainische Mann, der auf der Tribüne des kanadischen Unterhauses saß, sei ein „Held“, sagte der Sprecher des kanadischen Repräsentantenhauses am Freitag und erntete damit Beifall von den Abgeordneten, Premierminister Justin Trudeau und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, die gerade vor dem Plenarsaal gesprochen hatten das Treffen. Sein erster Besuch in Ottawa seit der russischen Invasion seines Landes.
Doch mehrere jüdische Gruppen reagierten verärgert und sagten, der Mann, Jaroslaw Honka, 98, habe in einer Nazi-Einheit namens 14. SS-Waffen-Grenadier-Division gedient, die im Zweiten Weltkrieg an der Seite Deutschlands gekämpft und Adolf Hitler die Treue geschworen habe.
Am Sonntag entschuldigte sich Anthony Rota, Sprecher des kanadischen Unterhauses, schriftlich und sagte, er sei „später auf weitere Informationen aufmerksam geworden“ und übernehme „die volle Verantwortung für meine Handlungen“.
Nachdem Herr Selenskyj am Freitag vor dem kanadischen Parlament gesprochen hatte, stellte Herr Rutte Herrn Hunka als Einwohner seines Bezirks vor, der für die Unabhängigkeit der Ukraine von Russland kämpfte und später nach Kanada auswanderte.
„Er ist ein ukrainischer Held, ein kanadischer Held, und wir danken ihm für all seine Dienste“, sagte Herr Rutte und erntete damit Applaus von den Abgeordneten und einen Faustschlag von Selenskyj.
Er sagte am Sonntag, dass weder andere kanadische Gesetzgeber noch Mitglieder der besuchenden ukrainischen Delegation von Herrn Selenskyj von Herrn Ruttes Äußerungen Kenntnis gehabt hätten, bevor er sie abgegeben habe.
„Ich möchte mich besonders bei den jüdischen Gemeinden in Kanada und auf der ganzen Welt zutiefst entschuldigen“, sagte Herr Rota. Das Büro von Herrn Trudeau sagte in einer Erklärung, dass die Entschuldigung „das Richtige“ sei und fügte hinzu, dass weder der kanadische Premierminister noch Herr Selenskyj über die Einladung von Herrn Honka informiert worden seien.
Jüdische Gruppen in Kanada bezeichneten den Vorfall vom Freitag als schmerzhaft und schrecklich und forderten eine Erklärung, warum Herr Honka die Ausstellung betreten durfte.
„Es ist ärgerlich, dass das Parlament ein ehemaliges Mitglied einer Nazi-Einheit auf diese Weise ehrt.“ Sagte Michael MostynCEO von B’nai B’rith Canada, einer jüdischen Menschenrechtsgruppe.
Die 14. Waffen-SS bestand aus Freiwilligen aus der Region Galizien, die sich über Teile des heutigen Südostpolens und der Westukraine erstreckte. Nach der sowjetischen Besetzung der Westukraine im Jahr 1939 zog die Gründung der Einheit im Jahr 1943 Ukrainer an, die unbedingt für ihre Unabhängigkeit kämpfen wollten, sagte Dominic Arel, Lehrstuhlinhaber für Ukrainistik an der Universität Ottawa.
„Da sie von SS-Offizieren ausgebildet wurden, können Sie sich die Art der politischen Indoktrination vorstellen, die sie erhielten“, sagte er. Auch wenn ihr Ziel die Unabhängigkeit war, sagte Herr Arel, die Einheit habe „für die Nazis gekämpft und sei von ihnen ausgebildet worden“. Daran besteht kein Zweifel.“
Zum Vorfall im Parlament sagte er: „Es ist klar, dass die Optik katastrophal ist.“
B’nai Brith Canada sagte, die Teilung sei von ukrainischen ultranationalistischen Ideologen geschaffen worden, die „von einem ethnisch homogenen ukrainischen Staat träumten und die Idee der ethnischen Säuberung unterstützten“.
Die Freunde des Simon Wiesenthal Centre, eine in Kanada ansässige Gruppe, die sich der Aufklärung über den Holocaust und der Bekämpfung von Antisemitismus widmet, nannten diesen Moment „Unglaublich nervigEr sagte in einer Erklärung, dass das 14. Waffen-SS-Bataillon „für den Massenmord an unschuldigen Zivilisten in einem Ausmaß an Brutalität und Böswilligkeit verantwortlich sei, das unvorstellbar ist“.
Herr Arel sagte, die Einheit habe während der sowjetischen Offensive gegen die Ukraine und Polen, die unter deutscher Besatzung standen, im Jahr 1944 schwere Verluste erlitten. Er fügte hinzu, dass einige Mitglieder der Einheit zwar mit einem Massaker an polnischen Bürgern im Jahr 1944 in Verbindung gebracht wurden, die Beweise dafür, dass sie Zivilisten angriffen, letztlich jedoch nicht „sehr ausgefeilt“ seien.
Seit Jahrzehnten werfen Kritiker in Kanada der kanadischen Regierung vor, bei der Strafverfolgung von Personen, denen Nazi-Kriegsverbrecher oder Kollaborateure vorgeworfen werden, zu nachsichtig vorzugehen.
A Nationales Komitee Die Kommission von 1985 stellte fest, dass in Kanada ehemalige Angehörige der 14. Waffen-SS lebten, erklärte jedoch, dass der Dienst in der Einheit kein Kriegsverbrechen darstelle.
Der russische Präsident Wladimir Putin beschuldigte die ukrainische Regierung und den jüdischen Herrn Selenskyj, ohne Beweise vorzulegen, „Neonazis“ zu sein. Am Montag erklärte Kremlsprecher Dmitri S. Peskov, Kanada, sagte in der Messaging-App Telegram, dass „eine solche Vernachlässigung des Gedächtnisses empörend ist.“
Herr Zelensky, der Ottawa besuchte, um Kanada für seine Unterstützung im Krieg gegen Russland zu danken, äußerte sich nicht zu dem Vorfall.
Valeria Safronova Hat zu Berichten beigetragen.