Trump muss im New Yorker Betrugsverfahren mit einer Geldstrafe von 370 Millionen US-Dollar rechnen Wie wird er dafür bezahlen?

Die Zukunft von Donald Trumps Familienunternehmen hängt vom Freitag ab, da ein New Yorker Richter voraussichtlich über sein zivilrechtliches Verfahren wegen Betrugs entscheiden wird.

Der frühere Präsident, seine erwachsenen Söhne und das nach ihm benannte Unternehmen wurden bereits für die betrügerische Überhöhung des Wertes von Vermögenswerten in Kontoauszügen gegenüber Kreditgebern zur Verantwortung gezogen.

Die Staatsanwälte forderten den Richter auf, Herrn Trump eine Geldstrafe von 370 Millionen US-Dollar (291 Millionen Pfund) zu verhängen und seine Fähigkeit, Geschäfte im Staat zu tätigen, einzuschränken.

Das ist viel Geld, selbst für einen Milliardär. Rechtsexperten sagten der BBC, dass die hohe Geldstrafe in Verbindung mit einer endgültigen Entscheidung, die sein Immobilienimperium schwer beeinträchtigen könnte, einen schweren Schlag für die Finanzen von Herrn Trump bedeuten könnte.

„Er wird nicht plötzlich zur Arbeiterklasse gehören“, sagte Diana Florence, eine ehemalige Bundesanwältin. „Aber es wäre eine Menge Geld. Sein Vermögen würde deutlich schrumpfen.“

Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James erklärte vor Gericht, dass 370 Millionen US-Dollar der korrekte Betrag seien, den die Trumps unregelmäßig zahlen müssten, eine Geldstrafe, die die Rückerstattung unrechtmäßig erworbener Gewinne einschließe.

Er berechnete den Betrag auf der Grundlage von drei Faktoren: Geld, das Herr Trump angeblich durch Zinsersparnisse bei Krediten aufgrund falscher Angaben zu seinen Vermögenswerten verdient hatte; „Boni“, die an Mitarbeiter der Trump Organization gezahlt werden, die am Programm teilgenommen haben; und Gewinne aus zwei Immobiliengeschäften, von denen Frau James behauptet, dass sie betrügerisch erlangt wurden.

Richter Arthur Engoron wird die Geldstrafen festlegen, wenn er sein Urteil verkündet.

Herr Trump muss außerdem jährliche Zinsen für mehrere Jahre zurückliegende Bußgelder zahlen, unabhängig von der Höhe. Der New Yorker Zinssatz von 9 % bedeutet, dass Herr Trump zusätzlich zur Geldstrafe einen zusätzlichen neunstelligen Betrag zahlen muss.

Herr Trump hat Betrug bestritten und erklärt, es liege kein Fehlverhalten vor, da die Banken mit seinen Investitionen Geld verdient hätten. Es wird erwartet, dass er Berufung einlegt, wodurch das Urteil auf Eis gelegt wird, bis ein höheres Gericht den Fall prüft.

Möchte er jedoch die Zahlung der Geldbuße oder die Einziehung von Privatvermögen während des Berufungsverfahrens vermeiden, muss er dennoch innerhalb von 30 Tagen den gesamten, vom Gericht einbehaltenen Betrag hinterlegen.

Eine Berechnung des Forbes-Magazins beziffert das Gesamtnettovermögen von Herrn Trump auf 2,6 Milliarden US-Dollar. Die New Yorker Generalstaatsanwaltschaft schätzt sein jährliches Nettovermögen im Jahr 2021 auf 2 Milliarden US-Dollar.

Basierend auf diesen Schätzungen würde eine Geldstrafe von 370 Millionen US-Dollar Herrn Trump etwa 15–18 % seines Vermögens kosten.

Zusätzlich zu dieser Geldstrafe schuldet er dem Autor E. Jean Carroll jedoch bereits 83,3 Millionen US-Dollar Schadenersatz aus einem separaten, im Januar beigelegten Verleumdungsverfahren. Auch seine Anwaltskosten steigen, da er vier Strafverfahren auf Bundes- und Landesebene führt.

Diese kombinierten finanziellen Belastungen könnten mehr Geld bedeuten, als Herr Trump hat. Rechtsexperten sagen, er habe viele Möglichkeiten.

Um nicht alles vorzeitig bezahlen zu müssen, könnte Herr Trump versuchen, eine Bürgschaft zu bekommen – eine Garantie Dritter, dass er die volle Geldstrafe bezahlen kann. Es wird ihn weitere Millionen kosten, mit zusätzlichen Zinsen und Gebühren. Eventuell muss er Sicherheiten stellen.

Steven Cohen von der New York Law School erklärte, dass eine Person normalerweise 10 % des Gesamtbetrags zahlt, um eine Anleihe von einem Bürgschaftsunternehmen zu erhalten.

Wenn Herr Trump also 370 Millionen Dollar schulden würde, müsste er einer Anleihefirma 37 Millionen Dollar (29 Millionen Pfund) zahlen, um die Anleihe auszugeben. Und er wird diese Gebühr nicht zurückbekommen.

In dem Fall sagte Herr Trump, er habe 400 Millionen US-Dollar an Bargeld in der Hand (die BBC konnte diesen Betrag nicht unabhängig überprüfen). Allerdings reichen seine sonstigen rechtlichen Verpflichtungen und Gebühren möglicherweise nicht aus, um die neue Geldstrafe von 370 Millionen US-Dollar zu decken.

„Er muss darüber nachdenken, was er mit seinem Vermögen macht, wie er Unternehmen liquidiert, um dieses Geld einzubringen“, sagte Sarah Kristoff, eine ehemalige Bundesanwältin.

Ein Großteil des Vermögens von Herrn Trump ist mit seinen Immobilienunternehmen verbunden. Sein New Yorker Immobilienimperium wird von Forbes mit 490 Millionen US-Dollar (384 Millionen Pfund) bewertet, einschließlich seines Flaggschiff-Wolkenkratzers mit Eigentumswohnungen, dem Trump Tower, im Wert von 56 Millionen US-Dollar (44 Millionen Pfund), so die Zahlen des Magazins.

Zu seinem Portfolio gehören Immobilien wie Golfplätze, Wohntürme, Hotels und Weingüter.

„Um diese Art von Kosten zu decken, muss etwas verkauft oder realisiert werden“, sagte William Thomas, Professor an der Ross School of Business der University of Michigan.

Herr Trump könnte sich auch der riesigen Spendenmaschinerie zuwenden, mit der er seine Zehntausende an Anwaltskosten bezahlt. Nach Angaben der New York Times fließen 10 % jedes von seinen Unterstützern gesammelten Dollars in seine Verteidigung in seinen Zivil- und Strafprozessen.

Er nutzte zwei politische Aktionsgruppen – Save America, die sein Hauptinstrument für Anwaltskosten waren, und Make America Great Again, die seine Präsidentschaftskandidatur finanzierten –, um Geld zur Deckung der Kosten dieser Prozesse zu sammeln, obwohl solche Organisationen normalerweise für politische Zwecke genutzt werden Zwecke. Diese Einheiten sind von seinem offiziellen Präsidentschaftswahlkampfkonto getrennt.

Zwischen seiner ersten Anklage im März 2023 und dem Jahresende hat Forbes berechnet, dass seine politische Aktionsgruppe Save America fast 40 Millionen US-Dollar für Anwalts- und andere damit verbundene Gebühren ausgegeben hat.

Nach den Bundesvorschriften zur Wahlkampffinanzierung könnte Herr Trump Save America nutzen, um gerichtlich angeordnete Geldstrafen zu zahlen, sagte Shanna Ports, leitende Anwältin beim Campaign Legal Center. Er fügte hinzu, dass es ihm nicht gestattet sei, diese Gebühr aus offiziellen Wahlkampfmitteln zu bezahlen.

Anwälte sagten der BBC jedoch, dass eine Mittelbeschaffung im Fall von Herrn Trump ohnehin nicht praktikabel sei.

Eine hohe Geldstrafe würde „eine echte Liquiditätskrise auslösen und ihm in sehr kurzer Zeit einen neunstelligen Betrag einbringen“, sagte Michael Ebner, ein ehemaliger Bundesanwalt. Er fügte hinzu, dass es eine außergewöhnliche Summe wäre, in kurzer Zeit Spenden von seinen Unterstützern zu sammeln.

Sein Save America PAC startete das neue Jahr mit 5 Millionen US-Dollar in bar, wie aus den bei der Federal Election Commission eingereichten Unterlagen hervorgeht.

Wenn Richter Engoron sein endgültiges Urteil verkündet, wird Herr Trump ein klareres Bild davon haben, was das für sein geschäftliches und persönliches Vermögen bedeutet. Aber egal, wie er zahlt, jede hohe Geldstrafe könnte dem ehemaligen Präsidenten ernsthafte finanzielle Probleme bereiten.

„Trump ist trotz aller Falschdarstellungen und Lügen über sein Vermögen in Wirklichkeit ein reicher Mann“, sagte Wirtschaftsprofessor Thomas. „Aber die meisten Leute haben keine 400 Millionen Dollar.“