Travis King: Der von Nordkorea befreite amerikanische Soldat Travis King ist auf dem Weg nach Amerika

CNN
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Der US-Armeegefreite Travis King sitzt nach wochenlanger US-Haft im Flugzeug zurück in die USA. nach NordkoreaLaut Matthew Miller, Sprecher des Außenministeriums.

„Wir schätzen den Einsatz des interaktiven Teams, das unermüdlich daran gearbeitet hat, sich um das Wohlergehen des Privatmonarchen zu kümmern. „Darüber hinaus danken wir der schwedischen Regierung, die als amerikanisches Protektorat in der DVRK fungiert, und der Regierung der Volksrepublik China für ihre Unterstützung bei der Erleichterung der Durchreise des Privatkönigs“, sagte der nationale Sicherheitsberater der USA. sagte Jake Sullivan in der Erklärung.

Kings Freilassung markiert einen seltenen diplomatischen Sieg in den Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Nordkorea. Die Bemühungen, ihn zu retten, erfolgen zu einem besonders angespannten Zeitpunkt, da US-Beamte Pjöngjang kürzlich öffentlich davor gewarnt haben, Russland in der Ukraine mit Waffen zu beliefern. Anfang des Monats reiste Nordkoreas Machthaber Kim Jong Un nach Russland, um den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu treffen. Die Vereinigten Staaten haben auch die laufenden Tests nordkoreanischer ballistischer Raketen verurteilt und beunruhigen insbesondere Südkorea.

Am Mittwoch zuvor berichteten die nordkoreanischen Staatsmedien KCNA, dass der geheime Staat beschlossen habe, King zu „deportieren“, der sein Territorium während einer Reise durch die Gemeinsame Sicherheitszone (JSA) zwischen Nord- und Südkorea im Juli betreten hatte.

In der KCNA-Erklärung hieß es, die nordkoreanischen Ermittlungen gegen King seien „abgeschlossen“.

Miller sagte, King kehre nun in die Vereinigten Staaten zurück und werde voraussichtlich „in den kommenden Stunden“ eintreffen.

Laut Miller wurde King von den Nordkoreanern an Nicholas Burns, den US-Botschafter in China in Dandong, China, übergeben.

Zwei US-Beamte sagten gegenüber CNN, King sei von einem schwedischen Konvoi zur Freundschaftsbrücke an der Grenze zwischen Nordkorea und China gebracht worden.

Auf der chinesischen Seite der Brücke trafen sich Brigadegeneral Patrick Teague und Burns, der US-Verteidigungsminister in China, mit King und brachten ihn in US-Militärgewahrsam.

Miller sagte, King sei dann nach Shenyang, China, und dann zur Osan Air Force Base in Südkorea geflogen, bevor er in die Vereinigten Staaten aufgebrochen sei.

King werde nach seiner Rückkehr in die USA voraussichtlich in das Brooke Army Medical Center in San Antonio gebracht, sagten zwei US-Beamte.

Das am Joint Base San Antonio-Fort Sam Houston gelegene medizinische Zentrum ist laut der Website des Krankenhauses das größte Krankenhaus im Verteidigungsministerium.

Das Brooke Army Medical Center verfügt außerdem über ein Programm des Verteidigungsministeriums namens PISA (Post Isolation Support Activities), das Amerikanern dabei helfen soll, nach der Inhaftierung in ein normales Leben zurückzukehren. Trevor Reed und Brittney Griner zogen beide dorthin, nachdem sie in Russland aus der Haft entlassen wurden.

US-Beamte sagten, Kings Freilassung sei das Ergebnis „intensiver Diplomatie“ zwischen mehreren Ländern gewesen

„Die US-Regierung hat den Privatmann Travis King erfolgreich bei seiner Abreise aus der DVRK unterstützt. „Seine Versetzung beendet eine monatelange Anstrengung mehrerer US-Regierungsbehörden, die vom Wohlergehen des Privatkönigs und dem Wunsch, ihn mit seiner Familie wieder zu vereinen, vorangetrieben wurde“, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter.

In einer Erklärung vom Mittwoch sagte Pentagon-Sprecher Brig. General Pat Ryder dankte der US-Armee, den US-Streitkräften Korea und dem Verteidigungsministerium für ihre Bemühungen, King nach Hause zu bringen – sowie den Regierungen Chinas und Schwedens „für ihre Hilfe“.

Die Vereinigten Staaten erhielten Anfang des Monats von Schweden, das als amerikanisches Protektorat in Nordkorea fungiert, die Nachricht, dass Pjöngjang King freilassen will. Der Sprecher der schwedischen Botschaft, David Lunderqvist, bestätigte, dass Schweden bei Kings Freilassung eine Rolle gespielt habe.

Ein anderer US-Beamter fügte am Mittwoch hinzu, dass Chinas Rolle darauf beschränkt sei, Kings Transfer außerhalb Nordkoreas zu unterstützen, Peking jedoch keine „Vermittlerrolle“ spiele.

Auf die Frage, ob die USA Nordkorea irgendwelche Zugeständnisse für den Transfer gemacht hätten, antworteten die Beamten entschieden nein.

„Die Antwort ist einfach: nichts. Das Ende“, sagte der hohe Beamte.

Präsident Joe Biden und andere hochrangige Regierungsführer seien „genau informiert und verfolgen die Ereignisse, während sie sich entwickeln“, fügte der Beamte hinzu.

US-Militärbeamte sagten, King, ein junger Kavallerie-Späher, sei im Juli „absichtlich und ohne Genehmigung“ nach Nordkorea eingereist. King wurde im Oktober 2022 aus der Untersuchungshaft in Südkorea entlassen – im Zusammenhang mit einem Vorfall, bei dem er angeblich ein Opfer in einem Club in Seoul geschubst und geschlagen hatte. Laut Gerichtsunterlagen.

Am Tag vor seiner Abreise nach Nordkorea sollte King einen Flug nach Texas besteigen, wo ihm ein Disziplinarverfahren drohte. Doch nachdem ihn das Militär an einer Sicherheitskontrolle am internationalen Flughafen Incheon in der Nähe von Seoul freigelassen hatte, verließ King den Flughafen.

Am nächsten Tag nahm er an der Tour der JSA teil, die er zuvor bei einem privaten Unternehmen gebucht hatte.

Innerhalb der JSA gibt es keine physische Barriere, und ein US-Beamter sagte zuvor, King habe versucht, die nordkoreanische Anlage zu betreten, nachdem er die Demarkationslinie überschritten hatte – aber die Tür war verschlossen. Dann rannte er zur Rückseite des Gebäudes, wo er in einen Transporter verladen und von nordkoreanischen Wachen vertrieben wurde.

Nordkorea sagte am Mittwoch: „King gab zu, illegal in das Territorium der DVRK eingedrungen zu sein, weil er ein schlechtes Gefühl gegen die unmenschliche Misshandlung und Rassendiskriminierung innerhalb des US-Militärs hatte.“

CNN konnte nicht überprüfen, ob es sich dabei um Kings eigene Worte handelte. Doch als Jeremy Diamond von CNN am Mittwoch darauf drängte, ob King in die USA zurückkehren wolle, sagte der Beamte, es sei den amerikanischen Diplomaten „sehr klar geworden“, dass „Private King sehr glücklich war, nach Hause zu gehen.“

Es ist unklar, ob das Militär nach Kings Rückkehr mit zusätzlichen Disziplinarmaßnahmen rechnen muss. Auf die Frage am Mittwoch, ob King vor ein Kriegsgericht gestellt werden könnte, bestand ein Beamter darauf, dass sich die nächsten Wochen auf Kings Gesundheit konzentrieren würden, da sein Zustand wieder „stabil“ sei.

„Wir werden uns mit Verwaltungsmaßnahmen befassen, die nach dem Wiedereingliederungsprozess möglicherweise noch andauern“, sagte der Beamte.

Der Beamte fügte hinzu, dass der Schwerpunkt innerhalb des Militärs darauf liege, dass ein „hochqualifiziertes und erfahrenes Team“ King beurteile und „alle medizinischen und emotionalen Bedenken“ anspreche. Auf die Frage nach seinem Status als unerlaubter Abwesenheit bzw. AWOL-Status angesprochen, sagte der Beamte, dass man „alle administrativen Statusfragen nach Abschluss seiner Wiedereingliederung“ bearbeiten werde.

Während King auf dem Weg zurück in die USA sei, sagte ein Beamter, er sei derzeit bei „guter Gesundheit und guter Laune“. Sein Gesundheitszustand bereitete den Beamten besondere Sorgen, die zuvor erklärt hatten, sie würden versuchen, weitere Informationen aus Nordkorea zu erhalten.

Die Inhaftierung eines weiteren Amerikaners in nordkoreanischem Gewahrsam endete tragisch, als sich der Zustand des amerikanischen College-Studenten Otto Warmbier verschlechterte. Warmbier wurde zu 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt, kehrte jedoch 2017 in die USA zurück und starb eine Woche nach seiner Rückkehr in die USA an schweren Hirnschäden.

Eine Sprecherin von Kings Mutter, Claudine Gates, sagte, sie sei „auf ewig dankbar“ für die Bemühungen, ihren Sohn zu befreien.

„Frau Gates wird der US-Armee und all ihren Interaktionspartnern für die gute Arbeit immer dankbar sein. Auf absehbare Zeit bittet die Familie um Privatsphäre und Frau Gates möchte keine Interviews gewähren“, Jonathan Franks ‚ Aussage gelesen. Beamte sagten am Mittwoch, dass ein Anruf zwischen Raja und seiner Familie vermittelt worden sei.

„Er freut sich sehr auf die Wiedervereinigung mit seiner Familie“, sagte ein Beamter. „Das ist das Gefühl, das gerade alles durchdringt.“