Es ist Showtime, Baby. Nach 21 Wochen regulärer Saison und Nachsaison kommt 2023 NFL Die Kampagne endet mit Leistung LVIII am 11. Februar, live aus Las Vegas mit den Kansas City Chiefs und San Francisco 49ers, die um den ultimativen Preis des Jahres kämpfen.
Einerseits ist dieses Matchup genau das, was viele in der ersten Woche erwartet hätten. Die Chiefs sind der aktuelle Meister. Letztes Jahr fehlten den 49ers nur noch ein Sieg gegen KC im Super Bowl. Allerdings haben ihre Reisen dem bevorstehenden Schwergewichtskampf zusätzliche Dramatik verliehen: Patrick Mahomes und Co. waren seltsam langsam, bevor sie in der Nachsaison wieder zu meisterhafter Prahlerei zurückkehrten, während Brock Purdy und die 49ers in der Hauptsendezeit im Januar ihr eigenes Maß an Konstanz fanden.
Ob man sie liebt oder hasst, diese beiden Teams verfügen mit relativ großem Abstand über einige der besten Talente der NFL, da sie in den letzten sechs Jahren gemeinsam an zehn Konferenzmeisterschaftsauftritten teilgenommen haben. Mit anderen Worten: Ihr Kampf ist ein Muss im Fernsehen.
Die 49ers sind derzeit bei den Quotenmachern der Favorit auf den Gewinn des Pokals, was angesichts der unbestreitbaren Bilanz der Chiefs während der Mahomes-Andy-Reid-Ära etwas ironisch ist. Aber es spricht für den Talentpool in San Francisco.
Die 49ers beendeten das Jahr 2023 mit der Nr. 2 in der Offensive – Nr. 3 im Rushing, Nr. 4 im Passspiel und Nr. 3 im Scoring, mit durchschnittlich fast 29 Punkten pro Spiel – und waren in den Playoffs sogar noch besser. Warum? So unberechenbar Purdy auch war, als er das erste Postseason-Spiel der 49ers mit den Green Bay Packers startete, erzielte er in der zweiten Halbzeit zwei spielentscheidende Siege und ein Comeback, was die Vorstellung, dass die Offensive von ihm und Kyle Shanahan aufgebaut sei, zum Schweigen brachte Nur um Theaterstücke zu machen. Mit Blei. Auch Purdys Waffen sind denen der Chiefs auf ganzer Linie überlegen, wobei Christian McCaffrey und Deebo Samuel nach dem Kontakt die Hauptrollen spielen, George Kittle ein Sicherheitsventil in der Mitte bleibt und Brandon Aiyuk das Feld weit ausdehnt.
Sie sagen jedoch, dass die Verteidigung Meisterschaften gewinnt, und während San Francisco auf dieser Seite für sein schnelles, physisches Spiel bekannt ist – mit Fred Warner, Dre Greenlaw und dem ehemaligen Chiefs-Wideout Sharvarius Ward zu den besten Spielmachern –, haben die Chiefs tatsächlich einen klaren Vorteil. Hier. Steve Spagnuolo ist als Defensivkoordinator von Reid in Topform und hat auf jeder Ebene einen imposanten Differenzierer: Chris Jones und George Karlaftis vorne, Nick Bolton als Quarterback und Liarius Snead und Justin Reid als Running Back. Ende. Seit 1995 haben die Chiefs nicht mehr weniger Yards pro Spiel abgegeben.
Während die Chiefs in den Playoffs nur in der Defensive ihr Bestes gaben und sowohl die Miami Dolphins als auch die Baltimore Ravens komplett von der Spitze ausgeschlossen waren, hatten die 49ers sowohl gegen die Packers als auch die Detroit Lions Probleme und zogen die Schrauben erst an, nachdem sie die Führung abgegeben hatten Erste .
Und dann ist da natürlich noch der Elefant und/oder Schicksalsrufer im Raum: Mahomes. Ohne die solide Bodenunterstützung von Isiah Pacheco, die Verfügbarkeit von Travis Kelces unvermeidlicher Kettenbewegung oder Rashee Rices zunehmender Geschwindigkeit auf dem Feld ist der Quarterback der Chiefs nicht immer in der Lage, selbst die Show zu stehlen. Aber meistens ist es so. Vierzehn Karriere-Playoff-Siege? Suchen Sie mit 28 Jahren Ihren dritten Super Bowl-Ring? Das Vermächtnis des Mannes wurde bereits ausgegraben und bis zum Überdruss diskutiert, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass er dort war und dies auf höchstem Niveau tat, nicht unähnlich Tom Brady aus der Blütezeit der New England Patriots-Jahre.
Purdy hat eine besondere Geschichte in San Francisco. Ist es wirklich. Mit 24 Jahren hat der Junge die Chance, ein für alle Mal zu beweisen, dass er nicht nur ein Produkt von Shanahans System und seinem Support-Team ist, sondern der dynamische Kitt, der das gesamte Unternehmen zusammenhält. Er könnte, wie Jalen Hurts bei den Philadelphia Eagles vor einem Jahr, auch einen Allround-Talentvorteil haben, wenn man eine Aufstellung mit der anderen vergleicht. Aber dieser Vorteil hat den Eagles nicht geholfen, als es darauf ankam, und Shanahan erwies sich tatsächlich als weniger aggressiv, wenn es darum ging, Druck auszuüben. Nach alledem ist hier mit einem weiteren Showdown der Bosse zu rechnen, allerdings erst nach einem harten Kampf.
Wir nennen es 27-23, Präsidentenund einer aus der Super Bowl-Show.
„Amateur-Social-Media-Geek. Twitter-Fanatiker. Internet-Experte. Möchtegern-Autor.“