BALTIMORE – Tim Wakefield, der mit seinem Knöchelball der drittbeste Pitcher in der Geschichte der Red Sox wurde, starb am Sonntag im Alter von 57 Jahren an Hirnkrebs, gaben die Red Sox bekannt.
„Wir sind zutiefst traurig über den Verlust von Tim Wakefield, einem der herausragendsten Pitcher seiner Generation und einem wichtigen Teil der erfolgreichsten Ära in der Geschichte der Boston Red Sox“, sagte MLB-Kommissar Rob Manfred in einer Erklärung. Tims Fußball ermöglichte es ihm, 1992 als Rookie bei den Pittsburgh Pirates herausragende Leistungen zu erbringen. 1995 begann er eine 17-jährige Amtszeit in Boston, wo er Spuren hinterließ, die für immer in Erinnerung bleiben werden. Tim war mehr als nur ein vielseitiger und zuverlässiger Spieler, ein hochgeschätzter Teamkollege und zweifacher World Series-Champion. Im Jahr 2010 wurde Tim ausgewählt, den Roberto Clemente Award für die engagierte Arbeit zu gewinnen, die er und seine Familie im Dienste der Gemeinden in Neuengland geleistet haben.
„Im Namen der Major League Baseball spreche ich Tims Familie, Freunden, Teamkollegen und Red Sox-Fans überall mein tiefstes Beileid aus. Wir werden unsere Partner in der Kampagne „Stand Up to Cancer“ weiterhin unterstützen, im Gedenken an Tim und alle, die dagegen kämpfen Krankheit.“
„Tims Freundlichkeit und sein unbezwingbarer Geist waren ebenso legendär wie sein Fußball“, sagte John Henry, Haupteigentümer der Red Sox. „Er hat uns nicht nur auf dem Spielfeld fasziniert, er war auch der seltene Athlet, dessen Vermächtnis weit über die Rekordbücher hinausreichte und unzählige Leben berührte, die er mit seiner Wärme und seinem aufrichtigen Geist berührte. Er hatte eine unglaubliche Fähigkeit, andere aufzurichten, zu inspirieren und mit ihnen in Kontakt zu treten.“ eine Art und Weise, die uns die wahre Definition von Größe zeigte. Er verkörperte das Beste, was es bedeutet, Mitglied der Boston Red Sox zu sein, und sein Verlust ist für uns alle zutiefst spürbar.“
Es wurde bekannt, dass Wakefield nur drei Tage vor seinem Tod an Hirnkrebs litt.
Vor ein paar Wochen unterzog sich Wakefield einer Operation, um die aggressive Form von Krebs zu bekämpfen, mit der er zu kämpfen hatte.
„Es ist eine Sache, ein herausragender Athlet zu sein; eine andere, ein außergewöhnlicher Mensch zu sein. Tim war beides“, sagte Tom Werner, Vorsitzender der Red Sox. „Er war ein Vorbild auf und neben dem Feld und gab den Red Sox unendlich viel.“ Organisation.“ Er war eine Kraft des Guten für jeden, den er traf. Ich hatte das Glück, ihn als engen Freund betrachten zu dürfen, und wie wir alle bei Red Sox Nation weiß ich, dass die Welt ein besserer Ort ist, weil er dort war.
Wakefield, ein wichtiges Mitglied der beiden World Series-Teams von Boston, hinterlässt seine Frau Stacy, seinen Sohn Trevor und seine Tochter Brianna.
Als Gewinner von 200 Spielen in den Major Leagues errang Wakefield 186 dieser Siege für Boston und lag damit nur hinter Cy Young und Roger Clemens, die 192 für die Red Sox hatten.
Wakefield war als selbstloser Teamkollege und absoluter Profi bekannt und war sowohl in seiner aktiven Zeit als auch nach seinem Rücktritt vom Baseball im Frühjahr 2012 ein aktives Mitglied der Community.
„Es kommt selten vor, dass der außergewöhnliche Charakter eines zweifachen World Series-Champions stärker hervorsticht als seine illustre Karriere“, sagte Sam Kennedy, Präsident und CEO der Red Sox. „Tim war zweifellos ein außergewöhnlicher Pitcher, aber was ihn wirklich auszeichnete, war die Leichtigkeit, mit der er mit Menschen in Kontakt kam. Er war ein außergewöhnlicher Pitcher, ein großartiger Moderator und jemand, der jede menschliche Eigenschaft im Wörterbuch verkörperte. Ich werde es vermissen.“ Mein Freund mehr als alles andere, und ich kann nur danach streben, authentisch zu leben.“ Und was für eine Ehre.
Er wurde 2016 in die Red Sox Hall of Fame aufgenommen und es war erstaunlich, alle Erfolge Wakefields zu sehen, wenn man bedenkt, wo er in seiner Karriere stand, als er beim Team unterschrieb.
Der Rechtshänder, der für die Pirates in der National League Championship Series 1992 gegen die Braves spielte, wurde am 20. April 1995 von den Pittsburgh Pirates entlassen. Er hätte von jedem Team übernommen werden können.
Die Red Sox unter der Leitung von General Manager Dan Duquette verpflichteten ihn sechs Tage später. Nachdem Wakefield einige Monate lang in den Minor Leagues zu neuem Schwung zurückgekehrt war, begann er seine Amtszeit bei den Red Sox mit einem der beeindruckendsten Innings in der Teamgeschichte.
In seinen ersten 17 Spielen mit Boston erzielte Wakefield 14:1 mit einem ERA von 1,65 für ein Team, das die American League East gewann. Er zeigte von Anfang an, dass er ein anderer Schlag ist, indem er bei seinem ersten Auftritt mit dem Team in Anaheim sieben beeindruckende Innings erzielte und nur drei Tage später in Oakland mit 7 1/3 zurückkam.
Wakefield spielte 19 Saisons in der Major League, 17 davon für die Red Sox.
Im Jahr 2009 wurde Wakefield zum ersten Mal ein All-Star, als er vom damaligen Rays-Manager Joe Maddon in das Team aufgenommen wurde.
Wakefield war während seiner Zeit bei den Red Sox Mitglied von neun Nachsaison-Teams, insbesondere bei den World Series-Meistern von 2004 und 2007.
Während das historische Comeback nach einem 0:3-Rückstand in der AL Championship Series 2004 gegen die Yankees wegen Dave Roberts‘ Game-4-Steal und der anhaltenden Heldentaten von David Ortiz immer in Erinnerung bleiben wird, hat Manager Terry Francona immer gesagt, dass das Comeback mit einer selbstlosen Tat begann von Wakefield.
Als die Red Sox in Spiel 3 mitten in einer 19:8-Niederlage steckten, setzte Wakefield pflichtbewusst seine Stollen ein und gab seinen geplanten Start in Spiel 4 auf, um den Rest des Bullpen zu behalten.
Zwei Tage später kam Wakefield in einer Position mit hoher Hebelwirkung aus dem Bullpen und schlug die Yankees in den letzten drei Innings eines 14-Inning-Klassikers, um sich den Sieg zu sichern, als Boston die Serie mit einem Ergebnis von 5 nach New York zurückbrachte. 4. Gewinnt.
Während er Bostons überraschenden Sieg in Spiel 7 feierte, wurde Wakefield von einigen Teamkollegen angewiesen, zum Hügel des Yankee-Stadions zurückzukehren und zu übernehmen. Ein Jahr zuvor hatte Wakefield in Spiel 7 der ALCS, das die Yankees in die World Series schickte, einen Homerun von Aaron Boone geschossen.
„Tim war ein großartiger Spieler seiner Zeit und ein Mann, der in der gesamten Baseballwelt und in unserer Baseball-Bruderschaft großen Respekt, Liebe und Bewunderung genoss“, sagte Yankees-Manager Aaron Boone vor zwei Tagen, als Wakefields Diagnose ans Licht kam.
Als Wakefield nach einem Bone-Homerun beim jährlichen Abendessen der Baseball Writers‘ Association of America in Boston im Januar seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte, spendete ihm das Publikum stehende Ovationen.
Bei seiner Wahl in die Red Sox Hall of Fame im Jahr 2016 sagte Wakefield: „Es ist eine große Ehre. Ich freue mich sehr darüber.“
Nachdem Wakefield seine Profikarriere als leicht schlagender Starter im Farmsystem der Pittsburgh Pirates begonnen hatte, entwickelte er den Knöchelball.
Der Pitch rettete Wakefields Karriere.
Dank des Sponsorings einiger der besten Fußballer der Geschichte, darunter Charlie Hough und die Necro Brothers (Phil und Joe), profitierte Wakefield von dem einzigartigen Stadion und konnte eine unvergessliche Karriere machen.
Abgesehen von seinen Heldentaten auf dem Spielfeld war Wakefield sowohl während seiner Spielerkarriere als auch im Ruhestand auch eine Säule der Stärke in der Gemeinschaft.
Es wird Ihnen schwer fallen, einen Spieler der Red Sox zu finden, der mehr in Jimmy’s Cancer Fund investiert hat als in Wakefield. Nach seiner Pensionierung war er emeritierter Vorsitzender der Red Sox Foundation.
Wakefield wurde von den Red Sox acht Mal für den prestigeträchtigen Roberto Clemente Award nominiert und gewann ihn 2010. Diese Auszeichnung wird jährlich an den MLB-Spieler verliehen, der Baseball durch außergewöhnlichen Charakter, gesellschaftliches Engagement, Philanthropie und positive Beiträge im Bundesstaat am besten repräsentiert und lokaler Ebene. Außerhalb des Feldes.