Eugen, OR. In der Welt der Hürden vor Sidney McLaughlin dauerte es Jahre, um Sekundenbruchteile von Rekorden zu brechen, und Rennen zu gewinnen bedeutete nicht immer, die Geschichte neu zu schreiben.
Diese einmalige Spielerin verwischt diese Mentalität so schnell, wie sie die Rekorde zerstört, die sie immer wieder aufstellt.
Zum vierten Mal in 13 Monaten brach der 22-jährige McLaughlin den Weltrekord. Am Freitag lief sie die 400 Meter Hürden bei der Weltmeisterschaft in 50,68 Sekunden. Es unterbot seine alte Marke um 0,73 Sekunden, eine absurde Zahl für ein Rennen mit einer solchen Distanz und Zeit in der Welt vor McLaughlin, dass es 33 Jahre dauerte, es zu trimmen.
Das ist unrealistisch“, sagte McLaughlin in einem Interview nach dem Rennen auf der Strecke.
Sie schlug den zweitplatzierten Niederländer Vimke Paul um 1,59 Sekunden. McLaughlins Hauptkonkurrent Dalilah Muhammad wurde Dritter mit einer Zeit von 53,13 Sekunden, eine Zeit, in der er noch vor sieben Jahren leicht den Weltmeistertitel gewonnen hätte.
Als McLaughlin jedoch ihre Erkenntnisse aus dem Abend zusammenfasste – ein Abend, den sie bei einem Rennen präsentierte, das es zu einem der Must-See-Events der Strecke machte – war sie noch nicht bereit zu verkünden, dass sie das perfekte Rennen absolviert hatte.
McLaughlin sagte: „Ich hatte keine Gelegenheit, es mir anzusehen, also werde ich das tun und zurückkommen und mit meinem Trainer sprechen. Aber ich denke, es gibt immer Dinge zu verbessern. Ich denke, wir verschieben die Grenzen des Sports , besonders bei unserer Veranstaltung.“
Nachdem McLaughlin ihre Goldmedaille abgeholt und „The Star-Spangled Banner“ gehört hatte, überreichte ihr der Präsident der Leichtathletikweltmeisterschaft, Sebastian Coe, einen Scheck über 100.000 Dollar – ein Preis für das Brechen des Weltrekords. Dies war das vierte große Rennen in Folge, bei dem sich das Label hervorgetan hat.
In einer 72-Grad-Nacht in Hayward Field hinterließ McLaughlin Paul und Muhammad mit einer Marke von 150 Metern. Spätestens als die Amerikaner in die Schlusskurve einbogen, war klar, dass dies ein hartes Rennen gegen die Uhr werden würde.
„Es war verrückt“, sagte Paul, „sie war bisher vorne, ich habe fast gezweifelt, ob ich ein wirklich gutes Rennen hatte. Dann habe ich die Zeit gesehen und gedacht: ‚Wow, das erklärt viel.'“ ‚
Als McLaughlin fertig war, lehnte er sich auf den Boden, schaute auf die Anzeigetafel und sagte: „Das ist cool, das ist cool.“ Sie umfasste ihre Knie und lächelte. Zu sagen: „Weltrekorde sind mein Lieblingsessen.“
Der 400-Hürden-Rekord von 52,34, der von der Russin Yulia Beshunkina gehalten wurde, stand 16 Jahre lang in den Büchern, als Muhammad, nicht McLaughlin, ihn bei den US-Meisterschaften 2019 in Iowa auf 52,20 senkte.
Damals sagte Muhammeds Trainer Boogie Johnson, es habe schon lange die Idee gegeben, dass der russische Rekord „ein bisschen schwach“ aussehe und bereit zum Erwerb sei. Mohamed hat es bei den Weltmeisterschaften 2019 mit 52,16 erneut gebrochen.
Es war dieses Rennen, das McLaughlin mit nur 0,07 Punkten verlor, ein Rennen, das sie dazu brachte, Änderungen vorzunehmen.
Seit sie Trainer Bobby Kersey kontaktiert hat, hat sie letztes Jahr Rekorde bei den Olympic Trials (51,90), Olympian (51,46) und Nationals (51,41) gebrochen. Das ist eine Verbesserung von 1,4 % gegenüber einem vier Wochen alten Rekord und Erstflug in den 1950er Jahren.
„Ich habe es definitiv für möglich gehalten“, sagte Mohamed. „Und nach diesem Rennen denke ich, dass 49 möglich sind.“
McLaughlin stellte drei ihrer vier Rekorde auf dieser speziellen Strecke in Hayward Field auf. Sie hat aus dem einst besten Solo-Showdown des Tracks – gegen Muhammad – jetzt eine One-Woman-Show gemacht.
Die große Frage: Wie?
Einige der Antworten liegen in einer Kombination aus verbesserten Streckenoberflächen, neuer Technologie in den Nieten, die den großen Edwin Moses im Vergleich zu „einem Trampolin an den Schuhen“ zurückhielten, und einem neuen Trainingssystem, das Kersey, der mit fast allen gearbeitet hat, hat von Amerikas Größen, die im Vorfeld der Olympischen Spiele im vergangenen Jahr verwendet wurden.
Aber vor allem pures Talent.
„Es geht einfach darum, praktisch alles, was Sie im Rennen getan haben, bis zu dem Punkt zu bringen, an dem Sie Ihren Körper tun lassen, was er tut“, sagte McLaughlin.
Eine andere Sichtweise auf McLaughlins Dominanz: Das Passieren der Strecke über 10 Hürden dauerte nur 1,57 Sekunden länger als Shauna Miller Uibo von den Bahamas, die den 400 Flat gewinnen musste, der eine halbe Stunde vor dem Hauptereignis stattfand.
Bei den Männern gewann der Amerikaner Michael Norman den Weltmeistertitel mit einer Zeit von 44,29 Sekunden und schlug auf den letzten 80 Metern den Olympiasieger von 2012, Kierani James.
Norman erhielt von den fast vollen Tribünen viel Applaus, obwohl der emotionale Mittelpunkt des Abends einige Minuten früher kam. Die Speerwerferin Kara Winger, 36, die ihre zweite ACL-Operation überstanden hat, warf bei ihrem sechsten und letzten Versuch 64,05 Meter (210 Fuß 1 Zoll) und wurde Zweite hinter der Australierin Kelsey Lee Barber.
Es war die erste Medaille bei einem großen Wettbewerb für die achtmalige Landesmeisterin, die in ihrem Hinterhof ein Kabel- und Rollensystem ausrüstete, um mit ihrem Training während der Pandemie Schritt zu halten.
Dann kam McLaughlin. Sie und Muhammad erhöhten die US-Medaillensumme in acht Tagen auf 26. Die Amerikaner brauchen fünf weitere Spieler, um den Rekord bei ihren Turnieren zu brechen. Das Wochenende ist vollgepackt mit Staffeln, darunter die überraschende Rückkehr von Alison Felix im 4×400.
Es wäre nicht verwunderlich, McLaughlin (und Muhammed) im 4×400-Staffelteam der USA zu sehen, so wie sie es letzten Sommer in Tokio waren, wo sie den USA halfen, Gold zu gewinnen.
Apropos 400-Apartments, McLaughlin hat die Idee geweckt, dass sie dort auch eine Zukunft haben könnte.
„Mein Trainer ist der Meinung, dass noch viel zu tun ist“, sagte sie. „Irgendwann können wir vielleicht 4 Hürden, vielleicht 100 Hürden schaffen. Er sagt, ich solle die 400 Hürden wirklich genießen, während ich das mache, und dann Wenn Sie expandieren möchten, gehen Sie von dort aus. Dem Himmel sind also definitiv keine Grenzen gesetzt.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.