Viele Prominente treffen sich im SoFi Stadium in Englewood, Kalifornien, wenn die Rams und die Bengals am Sonntag im Super Bowl aufeinandertreffen. Und obwohl das Stadion erst zwei Jahre alt ist, ist der Ort seinem Charme nicht fremd.
Das Stadion wurde auf einem Gelände wenige Kilometer östlich des internationalen Flughafens von Los Angeles errichtet, auf dem sich einst der Hollywood Park befand, eine Art-déco-Rennstrecke, die den Sport der Könige mit den Königen Hollywoods erfüllte.
Unterstützt von einer Gruppe von Mitwirkenden, zu denen prominente Hollywood-Spieler wie Jack Warner, Samuel Goldwyn, Walt Disney und Bing Crosby gehörten, wurde der Track am 10. Juni 1938 eröffnet und wurde praktisch zu einem nationalen Feiertag in der Studiogruppe.
Der 265 Hektar große Lakes and Flowers Trail, wie er liebevoll genannt wurde, war ein Ort zum Sehen und Gesehenwerden, besonders im Turf Club nur für Mitglieder, der von Stars wie Cary Grant, Joan Crawford, Fred Astaire, Mickey Rooney, Bob Hope, John Wayne, Alfred Hitchcock, Tony Curtis und Carol Burnett, um nur einige zu nennen. Während die Stars die Landebahn beobachteten, lebten Flamingos im Stadion.
Die Strecke hat auch viele berühmte Rennpferde und Jockeys beherbergt. Im Jahr seiner Eröffnung 1938 gewann das Seabiscuit seinen ersten Gold Cup. 1951 fügte der Gewinner der Citation Triple Crown seinem Lebenslauf den Gold Cup hinzu und wurde das erste Millionen-Dollar-Rennpferd. 1977 verließ Seattle Slaw seine Triple Crown-Kampagne, verärgert über die Swab Stakes. 1979 gewann Certain den Gold Cup und war damit das erste Pferd mit einem Wert von 2 Millionen Dollar. 1984 fand der erste Breeders‘ Cup im Hollywood Park statt. Er kam 1987 und 1997 zurück. 1999 übertraf Lafitte Pinky Jr. auf der Strecke Bill Shoemakers Rekord für Jockey-Siege.
2007 debütierte sie mit einem Pferd namens Zenyatta, das dem Plattenproduzenten Jerry Moss gehört und nach dem The Police-Album Zenyatta Mondatta benannt ist. Sie gewann 19 Rennen in Folge, acht davon im Hollywood Park. Als ihr Streifzug und ihre Legende wuchsen, war die Elektrik auf der Rennstrecke wie in den glorreichen Tagen der alten Zeit.
Am 22. Dezember 2013 spielte er die letzte Trompete „Call to the Post“, gefolgt von „Hurra für Hollywood“. California Chrome, die vierte kalifornische Rasse, die das Kentucky Derby gewann, gewann das letzte Wettrennen. Am 31. Mai 2015 wurde das ikonische Amphitheater abgerissen und machte Platz für eine 298 Hektar große Anlage mit gemischter Nutzung, die das Stadion, das Hotel, Einzelhandels- und Gewerbeflächen, Eigentumswohnungen und Parkflächen umfasst.
Nirgends ist die Statue von Shoemaker and Swaps zu finden, einem gebürtigen Kalifornier, der 1955 das Derby gewann und vier Hollywood-Park-Rekorde aufstellte, von denen drei Weltrekorde waren, die einst den Eingang des Clubs zierte und für die Entwicklung bestimmt war.
Aber einige Überbleibsel dieser alten Hollywood-Ära sind geblieben. Die Flamingos wurden in einen nahe gelegenen Zoo gebracht. Die Gräber berühmter Pferde, die auf der Strecke begraben waren, wurden auf andere Wege oder Farmen verlegt. Die Ficusbäume, die auf dem Gelände in der Nähe des Stadions verstreut waren, wurden neu gepflanzt. Pincay Drive, zu Ehren der Siege von Pincay Jr. , die mehr als irgendwo sonst in den Hollywood Park kam, kreuzt Ost und West zwischen dem Crenshaw Boulevard und der Prairie Avenue.
Und die Show geht weiter – und natürlich die Promis, die mitmachen.