HOUSTON (AP) – In Teilen von Houston wird mit Stromausfällen gerechnet, nachdem Gewitter mit Hurrikanwinden den Strom für fast eine Million Haushalte und Unternehmen lahmgelegt haben, sagte ein Beamter am Freitag.
„Wir müssen in Wochen und nicht in Tagen über diese Katastrophe sprechen“, sagte die Richterin des Harris County, Lina Hidalgo, die oberste gewählte Beamtein des Countys, auf einer Pressekonferenz.
Der Bürgermeister von Houston, John Whitmire, sagte, bei den Unwettern am Donnerstag im Harris County, zu dem auch Houston gehört, seien vier Menschen und fünf weitere ums Leben gekommen. Beamte warnten die Anwohner, dass die Aufräumarbeiten nur langsam voranschreiten würden und einige Anwohner tagelang ohne Strom sein könnten.
„Es ist schwerwiegend, es ist intensiv, es ist schnell und die meisten Houstoner haben keine Zeit, sich aus der Gefahrenzone zu befreien“, sagte Whitmire.
Er warnte Plünderer, dass mindestens 2.500 Ampeln ausgefallen seien und 50 Staatspolizisten in die Gegend geschickt worden seien, um Plünderungen zu verhindern.
Die großflächige Zerstörung brachte weite Teile Houstons zum Stillstand, während die Einsatzkräfte sich beeilten, die Stromversorgung wiederherzustellen und entwurzelte Bäume und Schutt zu beseitigen. Schulbezirke im Raum Houston haben den Unterricht für mehr als 400.000 Schüler abgesagt und Regierungsbüros geschlossen. Stadtbeamte forderten die Menschen auf, sich von Straßen fernzuhalten, von denen viele überschwemmt oder von kaputten Stromleitungen und defekten Ampeln gesäumt sind.
Whitmire bezeichnete die Innenstadt am Donnerstag als „Chaos“ und forderte die Menschen auf, am Freitag nicht zur Arbeit zu gehen, es sei denn, sie gelten als wichtige Arbeitskräfte.
Beamte sagten, dass mindestens zwei der Todesfälle durch umstürzende Bäume und ein weiterer durch einen von starkem Wind umgewehten Kran verursacht wurden. Whitmire sagte, die Windböen erreichten 100 mph (160 km/h) „mit etwas Drehung“. Whitmire sagte, die starken Winde erinnerten an Hurrikan Ike, der die Stadt 2008 traf.
Der gelbe Rapper Trey Tha Truth fällt am Donnerstag, dem 16. Mai 2024, in Houston einen Baum, der infolge schwerer Gewitter, die durch die Innenstadt zogen, auf sein Auto fiel. (AP Photo/David J. Phillip)
Hunderte von Fenstern in Hotels und Bürogebäuden in der Innenstadt wurden zerbrochen, und Glas lag auf den Straßen darunter. Einige Bereiche sind aufgrund umgestürzter Bäume, Stromleitungen und Glasscherben unpassierbar. Die Regierung schickte Beamte der öffentlichen Sicherheit, um das Gebiet zu sichern.
Die Stürme waren am Freitag noch nicht vorbei. In den Golfküstenstaaten sind vereinzelte schwere Gewitter mit Tornados, großem Hagel und schädlichen Winden möglich. Der National Weather Service sagt, dass in Ost-Louisiana und Zentral-Alabama starker bis starker Regen möglich ist. Für Houston und die östlich gelegenen Gebiete blieben am Freitag Hochwasserüberwachungen und -warnungen bestehen.
Heftige Stürme trafen am Donnerstag auch das benachbarte Louisiana und ließen mehr als 215.000 Kunden ohne Strom. Mehr als 100.000 Kunden von Entergy Louisiana im Großraum New Orleans verloren den Strom. NOLA.com berichtete.
Auf der Website des Storm Prediction Center wurde ein Bericht über einen Tornado in Convent, Louisiana, etwa 55 Meilen (89 Kilometer) von New Orleans, mit mehreren Berichten über umgestürzte Bäume und Strommasten veröffentlicht.
Ein mutmaßlicher Tornado traf am Donnerstagabend die Gegend von Romeville in der St. James Parish, wobei einige Häuser beschädigt und Bäume umgestürzt wurden, es wurden jedoch keine Verletzten oder Todesopfer gemeldet, sagten Gemeindebeamte in einem Social-Media-Beitrag am Freitagmorgen.
Die Windböen erreichten am Louis Armstrong New Orleans International Airport 84 mph (135 km/h) und am New Orleans Lakefront Airport 82 mph (132 km/h), sagte Tim Erickson, Meteorologe beim Büro des New Orleans and Baton Rouge Weather Service.
Die Büros in New Orleans und Baton Rouge gaben bis Samstag Sturzflutwarnungen heraus.
In Houston war das versenkbare Dach im Minute Maid Park, der Heimat der Houston Astros, wegen des Sturms geschlossen. Aber der Wind war immer noch stark Es regnete im Stadion. Auf der Außenfeldwarnbahn bildeten sich Pfützen, aber das Spiel gegen die Oakland Athletics wurde trotzdem gespielt.
Zu sehen ist ein beschädigtes Gebäude infolge schwerer Gewitter, die am Donnerstag, 16. Mai 2024, durch die Innenstadt von Houston gezogen sind. (AP Photo/David J. Phillip)
An den beiden großen Flughäfen Houstons wurden die Flüge kurzzeitig eingestellt. Am Bush Intercontinental Airport wurden anhaltende Windgeschwindigkeiten von 60 mph (96 km/h) registriert.
Laut Poweroutage.us besserten sich die Ausfälle am Freitagmorgen langsam, mit etwa 773.000 in Texas und 97.000 in Louisiana. Zeitweise gab es in Texas mehr als 900.000 Ausfälle.
Centerpoint Energy warnte Kunden im Raum Houston, „auf längere wetterbedingte Stromausfälle vorbereitet zu sein“.
Die Unruhen weiteten sich auf die Vororte der Stadt aus. Rettungskräfte im benachbarten Montgomery County bezeichneten die Schäden an Übertragungsleitungen als „katastrophal“ und warnten, dass der Strom tagelang ausfallen könnte.
Ein schwerer Sturm traf die Gegend von Houston In der ersten MaiwocheHochwasser führte zu mehreren Rettungsaktionen, darunter einige von den Dächern überfluteter Häuser.
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Die Geschichte wurde aktualisiert, um zu korrigieren, dass nicht nur der Houston Independent School District, sondern Schulbezirke im gesamten Houston-Gebiet am Freitag den Unterricht abgesagt haben.
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Bauman berichtete aus Bellingham, Washington und Weber aus Los Angeles. Die Associated Press-Reporterinnen Sarah Brumfield in Silver City, Maryland, und Kathy McCormack in Concord, New Hampshire, haben zu dieser Geschichte beigetragen.
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