Aktualisiert um 4:40 Uhr EST (0840 UTC): Falcon 9 gestartet
Eine SpaceX Falcon 9-Rakete mit 21 Starlink-Satelliten startete um 1:23 Uhr PT (4:23 Uhr EDT, 0823 UTC) von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Dies war die erste von zwei Starlink-Liefermissionen, die für Samstag geplant waren.
Die Falcon-9-Rakete startete nach dem Start vom Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) auf einer südöstlichen Flugbahn. Dies war die 22. Mission von SpaceX von der Westküste in diesem Jahr und der 75. Orbitalstart im Jahr 2023 insgesamt.
Der Booster der ersten Stufe absolvierte seinen 16. Flug. Zuvor wurden die Missionen Crew-1, Crew-2, SXM-8, CRS-23, IXPE, Transporter-4, Transporter-5, Globalstar FM15 und ISI EROS C-3 sowie sechs Starlink-Lieferflüge gestartet. Nach Abschluss der Hauptzündung, die etwa zweieinhalb Minuten dauerte, landete die erste Stufe auf dem Drohnenschiff „Of Course I Still Love You“, das etwa 400 Meilen (644 km) im Pazifischen Ozean vor der Küste von Baja stationiert war Kalifornien.
Die 21 V2 Mini Starlink-Satelliten werden etwas mehr als eine Stunde nach dem Start eingesetzt. Das V2-Mini-Modell ist viel größer als die vorherigen V1.5-Satelliten. Ausgestattet mit verbesserten Antennen und größeren Solarpaneelen können diese Raumfahrzeuge der nächsten Generation die vierfache Bandbreite früherer Satelliten liefern. Dies ist die 28. Markteinführung des V2 Minis seit seiner Markteinführung im Februar dieses Jahres.
Der Start einer zweiten Falcon-9-Rakete ist für Samstag von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida aus geplant. Der Start ist für 22:17 Uhr EDT (0217 UTC) geplant und wird 23 Starlinks-Satelliten befördern, die größte Anzahl an V2-Mini-Satelliten, die in einer einzigen Mission in die Luft befördert werden können.