„Nachdem ich den zweiten Satz verloren hatte, dachte ich: ‚Oh mein Gott, ich muss mein Bestes geben, denn das könnte es sein'“, sagte Williams ESPN in einem Interview auf dem Platz nach dem Spiel.
Williams sah dieses Jahr besser aus als bei früheren Turnieren, bei denen sie versuchte, den Rost einer langen Pause abzuschütteln.
In Kontakt sah sich Williams jedoch einem viel härteren Test gegenüber und war auf dem Papier zweifellos der Außenseiter, aber sicherlich nicht im Arthur Ashe Stadium.
Eine lärmende, aber gut erzogene Menge jubelte ihr bei jedem Punkt zu.
Er erwähnte die lange Entlassung in seinem Interview am Mittwoch, sagte aber: „Ich mag Herausforderungen.“
Als nächstes trifft Williams in der dritten Runde auf die Australierin Ajla Domljanovic. Domljanovic spielte am Mittwoch zur gleichen Zeit wie Williams und besiegte die Russin Evgenia Rodina mit 1:6, 6:2, 7:5.
Williams spielte nicht nur Singles; Sie wird am Donnerstagabend mit ihrer Schwester Venus Williams die Doppelaktion eröffnen.
„Ich brauche mehr Streichhölzer“, sagte sie ESPN. „Ich mag es, herausgefordert zu werden. Ja, ich habe nicht viele Spiele bestritten, aber ich habe gut trainiert. In meinen letzten Spielen hat es einfach nicht gepasst. Ich denke, das bin nicht ich.“
Die Dinge haben sich geändert, seit er angefangen hat, die Open zu spielen, sagte er.
„Ich mag das Wort Ruhestand nicht. Es scheint mir kein modernes Wort zu sein. Ich habe es als Abwechslung betrachtet, aber ich möchte vorsichtig sein, wie ich dieses Wort verwende, etwas, das sehr spezifisch ist. Und wichtig zu einer Gemeinschaft von Menschen“, sagte Williams Anfang dieses Monats gegenüber Vogue. sagte in dem Artikel.
„Evolution ist wahrscheinlich das beste Wort, um zu beschreiben, was ich tue. Ich bin hier, um zu sagen, dass ich mich vom Tennis wegbewege und mich hin zu anderen Dingen entwickle, die mir wichtig sind“, sagte er.
In ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel am Montag wurde Williams gefragt, ob dies definitiv ihr letztes Spiel sei.
„Ja, da war ich ziemlich vage, oder?“ Sagte sie mit einem Lächeln. „Ich werde vage sein, weil man nie weiß.“
Ein Sieg in der Eröffnungsrunde über Kovinjic war Williams Comeback nach einer Verletzung. Seit seiner Rückkehr auf die Rennstrecke im Juni konnte er nur ein Match gewinnen und konnte nicht annähernd an die Form herankommen, die ihm geholfen hat, 2017 seinen letzten Grand-Slam-Titel zu gewinnen.
Aber Kontaveit, die sagte, sie sei aufgeregt, gegen Williams zu spielen, traf auf eine Spielerin, die keine Anzeichen dafür zeigte, dass sie ihren Ruhestand überstürzen wollte.
„Ich denke, sie hat gut gespielt“, sagte die Estin während der Pressekonferenz nach dem Spiel. „Ich meine, ich dachte, ich hätte kein schlechtes Match gespielt.“
Nachdem die Spieler die ersten beiden Sätze aufgeteilt hatten, trat Williams vor, um ihr Match zu entscheiden, sagte Kontaveit.
„Sie hat es wirklich von dort aus geleitet“, sagte sie. „Es gibt hier und da ein paar Punkte, an denen ich das Gefühl habe, dass ich meinen Aufschlag hätte besser machen können. Ich meine, sie kommt besser zurück. Sie spielt besser bei Ballwechseln. Ich hatte das Gefühl, dass sie im dritten Satz alles ein bisschen besser gemacht hat.“
Ein begeistertes Publikum, das Williams unterstützte, war auch eine Herausforderung, fügte Contweed hinzu.
„Ich meine, ich glaube nicht, dass sie gegen mich gefeuert haben. Sie wollten unbedingt, dass Serena gewinnt“, sagte der Este. „Also, ich denke nicht, dass es ein persönlicher Angriff gegen mich oder so ist. Ich meine, es ist fair. Ich meine, sie hat es verdient, ja.“
Williams stürmte auf die Bühne, indem sie 1999 ihre ersten US Open gewann
Als einer der größten Tennisspieler aller Zeiten hat Williams 23 Grand-Slam-Einzeltitel und sechs Mal die US Open gewonnen, zuletzt 2014. Jetzt 40, Williams letztes Spiel – die Siegesrunde der US Open Grand Slam Singles 1999 – war alles andere als.
Dann machte eine junge Williams den ersten Schritt auf ihrem Weg zu zwei Jahrzehnten der Dominanz, als sie im Finale die Nummer 1 der Welt, Martina Hingis, verblüffte.
Nachdem sie 2017 ihren ersten Titel auf Tour-Niveau gewonnen hatte, gewann Kontavede vier WTA-Turniere, um die Rangliste zu erklimmen, aber ihr wahres Jahr des Durchbruchs kam 2021.
Als aggressiver Spieler mit einem abwechslungsreichen Spiel und einer kraftvollen Vorhand brach er im November 2021 erstmals in die Top 10 der Welt ein.
Er hat einen Karriere-hohen Rang von Nr. Er sitzt auf Platz 2 – dem höchsten Rang in der Geschichte für einen Esten – und einem Grand Slam im Alter von 26 Jahren und wird versuchen, seine beste Leistung mit einem Viertelfinalauftritt bei den Australian Open 2020 zu verbessern.
Kontaveed sah bei ihrem Sieg bei den US Open in der Eröffnungsrunde über die Rumänin Jacqueline Christian beeindruckend aus, verlor nur drei Spiele und sagte, sie habe Williams in ihrem Match in der ersten Runde nach ihrem Sieg „angefeuert“.
Steve Almasi von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.