„Ich stehe hier in den Vereinigten Staaten auf der gleichen Plattform wie Präsident Biden, weil ich ihn als Person, als Präsidenten, als Menschen respektiere“, sagte Selenskyj am Mittwoch bei einer gemeinsamen Pressekonferenz. Biden erwiderte: „Dieser Typ sagt zu seiner Seele, wer er ist. Es ist klar, wer er ist. Er ist bereit, sein Leben für sein Land zu geben.
Der Besuch war für beide bedeutsam.
Dies gab Selenskyj, der kurzzeitig ein vom Krieg zerrüttetes Land verlassen hatte, die Gelegenheit, die Errungenschaften seiner Regierung beim Widerstand gegen die russische Aggression anzupreisen. Es gab Biden die Gelegenheit, seine Botschaft „Amerika kommt zurück“ und seine Verteidigung der Demokratie vor dem nationalen und internationalen Publikum zu wiederholen und die Rolle des ehrgeizigen globalen Führers zu spielen, den er sich immer genannt hat.
„Das amerikanische Volk ist bei jedem Schritt auf Ihrem Weg, und wir werden bei Ihnen sein. Wir werden so lange bei Ihnen sein, wie es dauert“, sagte Biden. „Was Sie tun, was Sie erreicht haben – das ist nicht wichtig nur für die Ukraine, sondern für die ganze Welt.“
Das Treffen findet statt, während die beiden Führer vor neuen Herausforderungen stehen, die sich als komplexer erweisen könnten als die Prüfungen, denen sie sich im Jahr 2022 gegenübersahen.
Zelenskys Herausforderungen sind eindeutig existenzieller Natur, da er einem sehr heimtückischen Kriegswinter mit einem brutalen russischen Angriff auf die zivile Infrastruktur und das ukrainische Stromnetz gegenübersteht. Biden bereitet sich auf eine Übernahme des Repräsentantenhauses durch Republikaner vor, die entschlossen sind, ihm politisch Schaden zuzufügen und seinen Sohn anzuklagen.
Eine Machtverschiebung im Kongress könnte auch Selenskyjs Ziele beeinflussen, da einige Republikaner den Wunsch geäußert haben, die US-Ausgaben für den Krieg in der Ukraine zu begrenzen. Absichtlich oder nicht, Zelenskys Ankunft schuf einen kraftvollen Moment, von dem seine Anhänger hoffen, dass er alle Zweifel überwindet.
Bei jedem seiner Stopps am Mittwoch gab sich Selenskyj alle Mühe, dem amerikanischen Volk seine Dankbarkeit für seine fortwährende Unterstützung der Ukraine auszudrücken. „Vielen Dank von unseren einfachen Leuten an Ihre einfachen Leute, Amerikaner“, sagte Selenskyj Biden während eines Treffens im Oval Office. „Ich schätze es wirklich.“
Selenskyjs Besuch im Weißen Haus war ein symbolischer Sieg vor 300 Tagen, als der russische Präsident Wladimir Putin damit begann, Tausende von Truppen und Raketen auf ukrainisches Territorium zu schicken. Als das ukrainische Militär zurückschlug und in einigen Fällen russische Kämpfer aus besetzten Gebieten vertrieb, wurde Zelensky, ein ehemaliger Komiker, unerwartet zu einer globalen Ikone. Das Time Magazine ernannte ihn zur Person des Jahres 2022, stellte Biden während ihres Treffens im Oval Office fest.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi (D-Calif.), lobte Zelensky in einem Brief, der sie einlud, vor dem Kongress zu sprechen, und der Mehrheitsführer des Senats, Charles E. Schumer (DN.Y.) verglich ihn mit Winston Churchill, dem britischen Premierminister während des Zweiten Weltkriegs.
„Es ist immer eine große Ehre, ein ausländisches Staatsoberhaupt im Kongress willkommen zu heißen“, sagte Schumer am Mittwoch, sein blauer Anzug und seine gelbe Krawatte passten zu den Farben der ukrainischen Flagge. „Aber das von einem Führer zu hören, der um sein Leben kämpft, für das Überleben seines Landes kämpft und für die Verteidigung des Konzepts der Demokratie kämpft, ist fast unbekannt.“
Obwohl Zelensky virtuell mit ausländischen Führern und Regierungsgremien auf der ganzen Welt gesprochen hat, einschließlich einer Rede vor dem Kongress im März, unterstreicht seine Entscheidung, nach Washington zu kommen, bevor er nach Europa geht, „die beispiellose Bedeutung Amerikas für die ukrainische Demokratie“, sagte Max Bergman. Direktor für Europa am Zentrum für strategische und internationale Studien.
„Es bedeutet, dass Amerika zurück ist – es ist die Zeit von Biden – aber es ist etwas Reales daran“, sagte Bergman. „Die USA haben gezeigt, dass sie für die europäische Sicherheit lebenswichtig sind.“
Zelensky kam im Weißen Haus in der gleichen Kleidung an, die er trug, um ukrainische Truppen zu besuchen, und sein volles dunkles Haar kontrastierte mit Bidens weißen Mopps. Biden, gekleidet in eine blau-gelbe Krawatte, lud Zelensky ins Oval Office ein, und die beiden wurden gesehen, wie sie die Kolonnade des Weißen Hauses entlanggingen, ein starkes Bild in Zelenskys Haus.
Beide Präsidenten gewannen etwas, indem sie ihre gegenseitige Unterstützung betonten. Und sie haben das Beste daraus gemacht.
Selenskyj überreichte Biden die ukrainische Soldatenmedaille. „Er war sehr mutig“, sagte Selenskyj über den Soldaten. „Er sagte: ‚Geben Sie es dem mutigsten Präsidenten.‘ Ich möchte es ihm geben [to] Sie.“
Biden akzeptierte es und sagte, es sei „unangemessen, aber geschätzt“.
Was Biden betrifft, zitierte er Zelenskys jüdischen Hintergrund und bemerkte, dass sie sich während Chanukka trafen, das den Sieg einer kleinen Nation über einen mächtigen Unterdrücker feiert. „Ich sage spöttisch, dass alle Politik persönlich ist“, sagte Biden. „Es geht darum, jemandem in die Augen zu schauen, und das meine ich wirklich. Ich glaube nicht, dass es einen Ersatz dafür gibt, Freund oder Feind von Angesicht zu Angesicht zu sitzen.
Über den Kodex hinaus beinhaltete Selenskyjs Besuch wichtige konkrete Ergebnisse für beide Staatschefs. Stunden vor Selenskyjs Ankunft gab das Weiße Haus bekannt, dass Biden ein neues Verteidigungshilfepaket in Höhe von 1,85 Milliarden US-Dollar genehmigt habe, darunter das Patriot-Raketensystem. Unmittelbar nach der Landung des ukrainischen Präsidenten in Washington arbeiteten die Gesetzgeber daran, ein Ausgabenpaket für Kiew zu verabschieden, darunter 44,9 Milliarden Dollar an Nothilfe.
Da die Übernahme durch das GOP-Haus wahrscheinlich Bidens Gesetzgebungsagenda reduzieren wird, wird erwartet, dass er seinen Fokus auf die Außenpolitik schärft, einen Bereich, in dem Präsidenten weitreichende Befugnisse haben. Zuerst Mittelalterreiste Biden nach Asien, hielt einen Staatsbesuch in Frankreich ab, genehmigte einen Gefangenenaustausch mit Russland und war Gastgeber eines Gipfeltreffens für afrikanische Führer. Aber das Schicksal der Ukraine wird wahrscheinlich der wichtigste Teil von Bidens außenpolitischem Erbe sein.
„Das amerikanische Volk weiß, dass die Welt sicherlich mit schlimmen Konsequenzen konfrontiert sein wird, wenn es sich solch eklatanten Angriffen auf die Grundprinzipien von Freiheit und Demokratie, Souveränität und territorialer Integrität widersetzt“, sagte Biden am Mittwoch.
Gleichzeitig ist bemerkenswert, dass die amerikanische Politik bei dem Besuch nicht erwähnt wurde.
Präsident Donald Trump wurde 2020 angeklagt, weil er der Ukraine Militärhilfe und ein Treffen im Weißen Haus vorenthalten hatte, um Selenskyj unter Druck zu setzen, eine Untersuchung gegen Hunter Biden einzuleiten. Jetzt, wo Trump seinen Nachfolger formell herausfordert, gab Selenskyjs Ankunft dem Amtsinhaber eine weitere Gelegenheit, seinen eigenen Ansatz in Frage zu stellen.
Während Trump Amerikas europäische Verbündete oft gezüchtigt und die NATO als „obsolet“ bezeichnet hat, hat Biden versucht, die transatlantische Partnerschaft zu loben und Amerika als den unverzichtbaren Führer der Welt darzustellen. Der Krieg in der Ukraine ist ein entscheidender Test für Bidens Vorgehen, und Selenskyj nutzte seine Reise nach Washington, um dem US-Präsidenten zu danken.
„Wir kämpfen wirklich für unseren gemeinsamen Sieg gegen diese Tyrannei“, sagte Selenskyj. „Wir werden gewinnen, das will ich unbedingt [to] Gemeinsam gewinnen.“
Er hielt inne, bevor er sich korrigierte.
„Will nicht.“ Tut mir leid“, sagte er. „Ich bin sicher.“
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