Rodriguez, ein Musiker aus Detroit, dessen protestvolle Lieder und nüchterne Bilder von städtischen Straßen in den frühen 1970er Jahren kein amerikanisches Publikum fanden, fand aber in Australien und insbesondere Südafrika Anklang, was zu einem späten Karriere-Comeback führte, das in der Oscar-nominierten Dokumentation festgehalten wird Gewinner „Auf der Suche nach einem Zuckermann“ Im Jahr 2012 starb er an einem Dienstag. Er war 81 Jahre alt.
A veröffentlichen Auf seiner offiziellen Website gab er seinen Tod bekannt, nannte jedoch weder den Ort seines Todes noch eine Todesursache.
Rodriguez‘ Geschichte war, wie die New York Times 2012 beschrieb, „eine realistische Geschichte über übersehenes Talent, Pech und verpasste Chancen, mit einem unwahrscheinlichen Zwischenstopp in den Hamptons und einem Hollywood-Finale.“
Rodriguez – der nur unter seinem Familiennamen auftrat, aber sein vollständiger Name ist Sixto Diaz Rodriguez – spielte Ende der 1960er Jahre in Detroiter Bars und erinnerte diejenigen, die ihn hörten, an Bob Dylan, als Produzent Harry Black ihn unter Vertrag nahm. In der Dokumentation sprechen Dennis Coffey und Mike Theodore, der später sein Debütalbum „Cold Fact“ (1970) produzierte, darüber, wie er Rodriguez in einem besonders verrauchten Lokal namens Sewer on the Detroit River hörte, wo er es oft tat , spielte er. und zeigte es dem Publikum.
„Vielleicht habe ich Sie gezwungen, sich den Liedtext anzuhören, weil Sie das Gesicht des Mannes nicht sehen konnten“, sagte Mr. Coffey.
Eine unter dem Namen „Rod Riggs“ veröffentlichte Single ging ins Leere. „Cold Fact“, veröffentlicht auf dem Sussex-Label, stieß auf wenig positive Resonanz; Sein erster Titel, „Sugar Man“, gab der Dokumentation ihren Titel.
„Rodriguez ist ein Sänger-Poet/Journalist, der Geschichten von heute erzählt“, schrieb Jim Knippenberg in The Cincinnati Enquirer. „Er macht das mit einem Sound, der sehr an Dylan erinnert, sehr an Dylan erinnert und mit einer fast ausschließlich von Gitarren dominierten Instrumentalbegleitung. Aber es ist nicht Dylans Carbon. Rodriguez ist viel geradliniger.“
Allerdings blieb das Album in Amerika größtenteils unbeachtet, ebenso wie sein Nachfolger ein Jahr später, Coming From Reality.
„Platten zu schneiden war einfach“, sagte Rodriguez 1979 dem australischen Sydney Morning Herald. „Sie zu spielen war viel schwieriger.“
In diesem Jahr wurde er von einer australischen Zeitung interviewt, weil er sich, obwohl er sich in Detroit als Arbeiter und Büroangestellter eingelebt hatte (obwohl er immer noch in Bars spielte und sogar erfolglos in verschiedenen politischen Ämtern arbeitete), – ohne sein Wissen – in einer Entwicklung befand Fans im Ausland. Einer der Orte, an denen seine Musik ein Publikum fand, war Australien, und 1979 wurde er zu einer Tournee dorthin eingeladen. 1981 kehrte er für einige Shows mit der Band Midnight Oil zurück und veröffentlichte ein Live-Album in Australien.
Eine größere Anhängerschaft fand Rodriguez‘ Musik in Südafrika, das noch unter der Apartheid herrschte und in vielerlei Hinsicht vom Rest der Welt abgeschnitten war. Er scheint keine Ahnung zu haben, wie beliebt er dort sein wird, insbesondere bei weißen Südafrikanern, die sich mit der Apartheid und der streng konservativen Kultur des Landes nicht wohl fühlen.
„Für viele von uns Südafrikanern war er der Soundtrack unseres Lebens“, sagte Steven Segerman, ein Plattenladenbesitzer aus Kapstadt, in der Dokumentation. „Wenn man Mitte der 70er-Jahre mit einem Plattenspieler und einem Stapel Pop-Platten in einen Slum-Haushalt aus weißen, liberalen Mittelklasse-Slums ging und die Platten umdrehte, sah man immer ‚Abe Road‘. Neben den Beatles würde man immer „Bridge Over Troubled Waters“ sehen.“ Es wurde von Simon und Garfunkel geschrieben, und man wird immer „Cold Fact“ von Rodriguez sehen. Für uns war es eine der berühmtesten Platten überhaupt Die Botschaft lautete: „Sei gegen das Establishment.“
Mitte der 1990er Jahre begann Herr Sigerman, mehr über den mysteriösen Künstler namens Rodriguez und seinen Tod herauszufinden. Gerüchte verbreiteten sich, dass er sich auf der Bühne umgebracht habe, an einer Überdosis gestorben sei usw. Zusammen mit Craig Bartholomew-Strydom, einem Journalisten, der ebenfalls nach Rodriguez suchte, finden sie schließlich den Sänger, der immer noch in Detroit lebt. Es folgte 1998 eine Tournee durch Südafrika, bei der Rodriguez sechs ausverkaufte Shows in Arenen mit 5.000 Plätzen spielte.
„Es war seltsam, all diese strahlend weißen Gesichter zu sehen, die jedes Wort zu jedem meiner Lieder kannten“, sagte er 2009 dem britischen The Sunday Telegraph.
Nach der Südafrika-Tournee trat er in England, Schweden und anderen Ländern auf. In den USA veröffentlichte das Label Light in the Attic 2008 „Cold Fact“ und 2009 „Coming From Reality“ erneut.
Eine weitere Runde der Wiederentdeckung stand bevor. Im Jahr 2012 veröffentlichte Malek Benjelloul unter der Bewunderung der Zuschauer seinen ersten und einzigen Dokumentarfilm „Looking for the Sugar Man“ (gestorben 2014). Der Film, der mit dem Oscar für den besten Dokumentarfilm ausgezeichnet wurde, konzentrierte sich auf die Recherchen von Herrn Segerman und Herrn Bartholomew-Strydom und beinhaltete ein Interview mit Rodriguez, der sich dann beim Hamptons International Film Festival wiederfindet und eine neue Reise beginnt. rund rund.
Matt Sullivan gründete Light in the Attic Records, das Rodriguez‘ Alben neu auflegte.
„Seine Texte und seine Musik waren größtenteils ehrlich und ohne Substanz“, sagte er per E-Mail. „Es hat uns sofort berührt, als wir sie hörten, und das tut sie auch heute noch, fast 20 Jahre später.“
Sixto Diaz Rodriguez wurde am 10. Juli 1942 in Detroit geboren. Seine Mutter Maria starb, als er noch ein kleiner Junge war. Sein Vater Ramon war Arbeiter und wurde Vorarbeiter in einem Stahlwerk.
Er sagte, er habe im Alter von 16 Jahren angefangen, Gitarre zu spielen.
Er sagte gegenüber The Times im Jahr 2012: „Natürlich interessiere ich mich schon immer für Dylan, ebenso wie für Barry McGuire.“ ‚Vorabend der Zerstörung‘ etwas.“
Während einer Zeit relativer Anonymität nach der Veröffentlichung seiner Alben erwarb er einen Bachelor-Abschluss in Philosophie an der Wayne State University in Detroit.
Über die Überlebenden lagen zunächst keine Informationen vor.
Enthält das Album „Coming From Reality“. ein Lied namens „The Reason“, Klagen Sie über die schweren Zeiten und Enttäuschungen im Leben.
„Sie sagten mir, jeder müsse seinen Beitrag leisten“, singt Rodriguez. „Und ich habe erklärt, dass ich ihnen zu viel bezahlt habe.“
In einem Interview mit The Sunday Telegraph aus dem Jahr 2009 äußerte er sich jedoch deutlich ruhiger zu seinem ungewöhnlichen Karriereweg.
„Meine Geschichte ist keine Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär“, sagte er. „Es geht Schlag auf Schlag, und ich bin glücklich darüber. Wo andere Menschen in einer künstlichen Welt leben, habe ich das Gefühl, in der realen Welt zu leben. Und nichts geht über die Realität.“