Ein Bundesrichter hat am Freitag einem gerichtlichen Antrag stattgegeben, um zu verhindern, dass Virginia kurz vor der Wahl Nicht-Staatsbürger offiziell aus den Wählerverzeichnissen streicht.
Die US-Bezirksrichterin Patricia Giles ordnete an, dass die Behörde ihr Programm sofort einstellen und innerhalb von fünf Tagen die Wählerregistrierungen von mehr als 1.600 Personen wiederherstellen müsse, die in den letzten Monaten gelöscht worden seien.
Die Entscheidung wurde zehn Tage vor dem Wahltag und einen Monat nach Beginn der vorgezogenen Stimmabgabe im Bundesstaat getroffen.
Giles gab seine Entscheidung bekannt, dass Virginias Plan „das Recht der Wahlberechtigten einschränkte, ihre Stimme auf die gleiche Weise wie andere Wahlberechtigte abzugeben“.
Ryan Snow, ein Anwalt der Lawyers Group for Civil Rights Under the Act, der Bürgerrechtsgruppen vertritt, die Virginia verklagen, nannte das Urteil „einen großen Sieg“.
„Alle Wahlberechtigten, die zu Unrecht aus den Wählerlisten gestrichen wurden, können jetzt wählen“, sagte Snow. „Niemand darf das Wahlrecht eines Bürgers beeinträchtigen.“
Anwälte, die die vollständige Liste der aus den Wählerlisten gestrichenen Personen erhalten haben, sagen, dass 18 US-Bürger zu Unrecht gestrichen wurden, sagte ein Anwalt von Bürgerrechtsgruppen am Donnerstag einem Gericht. Das Justizministerium sagte in einer früheren Akte, dass 43 aus Prince William County abgeschobene Personen möglicherweise US-Bürger seien.
„Wie viele gibt es noch?“ fragte Giles am Freitag rhetorisch.
Gouverneur Glenn Youngin sagte in einer Stellungnahme zu der Entscheidung des Richters: „Virginia wird unverzüglich eine sofortige Aussetzung der einstweiligen Verfügung beim Vierten Berufungsgericht und, falls erforderlich, beim Obersten Gerichtshof der USA beantragen.“
Später am Tag legte Virginia Berufung ein.
Der frühere Präsident Donald Trump kritisierte das Urteil am Freitag, nannte Giles einen „extremen Richter“ und lobte Young dafür, dass er sich dem Urteil widersetzte.
„Diese empörende Entscheidung verstößt gegen die Grundfesten unserer Demokratie“, sagte Trump während einer Stellungnahme in Austin, Texas.
Youngin, ein Republikaner, unterzeichnete im August eine Durchführungsverordnung, die die Wählerregistrierung für angebliche Nicht-Staatsbürger vorschrieb. Im Rahmen der Regelung werden Personen entfernt, wenn sie auf dem Formular des Kraftfahrzeugministeriums ein Kästchen ankreuzen, aus dem hervorgeht, dass sie kein Staatsbürger sind, oder wenn sie diesen Abschnitt leer lassen.
Die klagenden Gruppen sagen, dass das Programm Personen erwischt, die ihren Führerschein als Inhaber einer Green Card erworben und später Staatsbürger geworden sind, sowie andere, die das Formular falsch ausgefüllt haben.
Das National Voter Registration Act verbietet es Staaten, Personen innerhalb von 90 Tagen nach einer Wahl offiziell aus dem Wählerverzeichnis zu streichen. Ein Anwalt des Justizministeriums teilte dem Gericht am Donnerstag mit, dass Virginias Plan zu jeder anderen Jahreszeit zulässig sein könne, jedoch nicht während dieser „ruhigen Zeit“ vor einer Wahl.
Der Generalstaatsanwalt von Virginia, Charles Cooper, verteidigte den Plan am Donnerstag vor Gericht und sagte: „Hunderte von Nicht-Staatsbürgern werden auf dieser Liste stehen. … Jedes Mal, wenn ein Nichtstaatsbürger abstimmt, wird die gesetzliche Abstimmung ungültig.
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