Die NASA ist immer noch damit beschäftigt, die Risiken abzuschätzen, die mit der Rückkehr der Astronauten Sonny Williams und Butch Wilmauer, die seit Anfang Juni an Bord der Internationalen Raumstation gestrandet sind, zur Erde verbunden sein könnten.
Das Raumschiff Starliner von Boeing hatte technische Probleme, die die Raumfahrtbehörde dazu zwangen, mehrere Notfallpläne aufzustellen.
Während NASA und Boeing behaupten, dass der Starliner trotz der Möglichkeit mehrerer Triebwerksausfälle bereit sei, die beiden Besatzungsmitglieder im Notfall an die Oberfläche zu bringen, könnten alternative Mitfahrmöglichkeiten Williams und Willmore erheblichen Risiken aussetzen.
Erstens sind die Raumanzüge von Starliner nicht mit denen kompatibel, die an Bord der Raumsonde Crew Dragon von SpaceX verwendet werden. Das bedeutet, dass das Duo, wenn es an Bord einer SpaceX-Kapsel zurückkehrt, die derzeit an der Station angedockt ist, was einer der von der NASA in Betracht gezogenen Rettungspläne ist, ohne Anzug fliegen wird, wie es bei der Raumsonde Starliner der Fall ist. Die NASA bestätigte dies während einer Telefonkonferenz letzte Woche – Dies ist eine bedauerliche Realität für die Raumfahrtbehörde, die wahrscheinlich ein Faktor bei ihrer bevorstehenden Entscheidung sein wird.
Obwohl Start- und Einstiegs-Raumanzüge im Gegensatz zu EVA-Anzügen vorsorglich im Inneren des Raumfahrzeugs getragen werden, falls es zu einem Druckverlust in der Kabine kommt, können sie im Notfall lebensrettend sein. Sie können auch dabei helfen, die Temperatur zu regulieren und in einigen Fällen Daten zu sammeln und diese an die Software des Raumfahrzeugs weiterzuleiten.
Die Inkompatibilität zwischen den Anzügen von SpaceX und Boeing ist auf die Natur des Commercial Crew Program der NASA zurückzuführen, das die Entwicklung sowohl des Starliner von Boeing als auch des Crew Dragon von SpaceX finanzierte.
„In jeder Ära der Raumfahrt vor der aktuellen hat die NASA ein anderes Modell für die Beschaffung von Raumfahrzeugen verwendet“, erklärte Swapna Krishna vom YouTube-Kanal Ad Astra in Aktuelles ErklärvideoEr fügte hinzu, dass die NASA während des gesamten Prozesses „tief involviert“ gewesen sei.
Aber mit Commercial Crew ermöglicht die NASA ihren privaten Partnern „Design und Innovation, solange die Unternehmen allgemeine Anforderungen und NASA-Sicherheitsstandards erfüllen und bestimmte Meilensteine erreichen, darunter ein erfolgreicher Testflug mit Besatzung“, erklärte Krishna.
Aber die Agentur „machte keine Angaben“, dass die Raumanzüge „untereinander kompatibel sein müssen“, was die Art und Weise sei, wie die NASA „das Risiko managt“, indem sie ihre Optionen so breit wie möglich hält, für den Fall, dass bei einer Option etwas schief geht.
Da Boeing und SpaceX zwei völlig unterschiedliche Designansätze gewählt haben, ist es nicht möglich, den einen einfach durch den anderen zu ersetzen.
Selbst wenn Williams und Wilmore in einen bereits vollen Crew 8 Dragon geladen würden, Und Krishna erklärte, dass sie ihre Anzüge auf irgendeine Weise vorbereitet hätten, die Kapsel jedoch nur für vier Passagiere ausgelegt sei, obwohl sie ursprünglich für die Unterbringung einer siebenköpfigen Besatzung ausgelegt sei. Das bedeutete, dass ihre Anzüge ohnehin keinen Anschluss hatten.
Glücklicherweise hat die NASA eine völlig andere Möglichkeit, die beiden Astronauten zur Erde zurückzubringen: die bevorstehende Crew-9-Mission von SpaceX, die mit nur zwei statt vier Besatzungsmitgliedern starten könnte, um Platz für Williams und Willmore zu schaffen, sodass diese irgendwann im Februar zurückkehren können . .
In diesem Fall könnte die Raumfahrtbehörde einfach zwei zusätzliche Anzüge an beide schicken, was diese Option bequemer macht.
Unabhängig davon, ob Williams und Wilmore mit der Raumsonde Crew 8 oder mit dem nächsten Flug von SpaceX zurückkehren, wird es wahrscheinlich immer noch schmerzhaft sein, den in Schwierigkeiten geratenen Starliner von Boeing loszuwerden.
Das riesige Raumfahrtunternehmen und die NASA Für Milliarden von Dollar engagiert Die Kapsel befindet sich in der Entwicklung – ihre Rückkehr ohne Passagiere an Bord wäre daher ein großes Misstrauensvotum.
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