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Brooke Pryor, ESPN-Mitarbeiterautorin
PITTSBURGH – Nur wenige Stunden nachdem Quarterback Russell Wilson seinen Vertrag bei den Steelers offiziell unterzeichnet hatte, tauschte das Team Kenny Pickett, den Erstrunden-Pick von 2022, gegen die Philadelphia Eagles, wie Quellen aus der Liga am Freitag Adam Schefter von ESPN mitteilten.
Quellen teilten Schefter mit, dass die Steelers im Austausch für Beckett und einen Viertrunden-Pick 2024 (Nr. 120) einen Drittrunden-Pick 2024 (Nr. 98) und zwei Siebtrunden-Picks 2025 erhalten würden.
Der Wert ähnelt dem, den die Washington Commanders von den Seattle Seahawks im Austausch für Quarterback Sam Howell erhielten, der in der fünften Runde des NFL Draft 2022 ausgewählt wurde.
Mit dem Wechsel wurde Wilson der einzige Quarterback, der bei den Steelers unter Vertrag stand. Pickett, der die Saison als Ersatz für Mason Rudolph beendete, sollte im Trainingslager mit Wilson um den Startplatz konkurrieren. Aber intern galt Wilson als Startquarterback, berichteten Quellen gegenüber ESPN. Aus diesem Grund zog es Beckett Quellen zufolge vor, anderswo einen Neuanfang zu wagen.
Pickett, der als Eagles-Fan in New Jersey aufgewachsen ist, wird nun Jalen Hurts bei Philadelphia unterstützen.
In seiner zweijährigen Karriere bei den Steelers – nach sechs Saisons bei Pitt – kam Pickett in 24 Starts auf 14-10 und absolvierte 62,6 % seiner Versuche für 4.474 Yards. Außerdem warf er 13 Touchdown-Pässe und 13 Interceptions.
Pickett wurde aus einer unterdurchschnittlichen Quarterback-Draft-Klasse als Nachfolger von Ben Roethlisberger ausgewählt. Seine Amtszeit war durch eine Handvoll Comebacks im vierten Quartal gekennzeichnet und wurde durch unfähige und stagnierende Angriffe und Verletzungen getrübt.
Nach einem vielversprechenden Ende seiner Rookie-Saison, die damit begann, dass er Mitch Trubisky in der ersten Hälfte eines Spiels der vierten Woche gegen die Jets entließ, und einer Vorsaison für Sterling, hatte Picketts zweite Saison unter Offensivkoordinator Matt Canada einen holprigen Start. In den ersten fünf Wochen der Saison 2023 warf Pickett fünf Touchdown-Pässe und vier Interceptions, während die Offensive Schwierigkeiten hatte, die Drives aufrechtzuerhalten. Kanada wurde Mitte der Saison entlassen, und nachdem er sich eine Knöchelverletzung zugezogen und sich einer TightRope-Operation unterzogen hatte, kam Pickett in den letzten fünf Wochen der regulären Saison nicht zum Einsatz.