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Andrew Lopez, ESPN
Free Agent Point Guard Chris Paul hat einen Einjahresvertrag mit den San Antonio Spurs im Wert von mehr als 11 Millionen US-Dollar unterzeichnet, teilten Quellen Adrian Wojnarowski von ESPN am Sonntag mit.
Stunden nachdem die Golden State Warriors erklärt hatten, dass sie an dem Tag, an dem sein 30-Millionen-Dollar-Gehalt für die Saison 2024-25 garantiert wäre, auf ihn verzichten würden, verschwendeten die Spurs und Ball keine Zeit, um über einen Deal zu sprechen.
Stattdessen wird der 39-jährige Paul seine 20. NBA-Saison in San Antonio verbringen, während die Spurs versuchen, ein Siegerteam um den 20-jährigen Star-Center Victor Wembaniyama und Trainer Gregg Popovich aufzubauen.
Nach der Niederlage gegen die Warriors am 11. März hatte Popovich nichts als Lob für Paul übrig.
„Er ist einer der besten Konkurrenten, die die Liga je hatte“, sagte Popovich. „Er ist ein großartiger Anführer, ein großartiger Wettkämpfer. Es macht immer Spaß, ihm zuzusehen.“
In der letzten Saison bei den Warriors übernahm Paul, ein 12-facher All-Star, die Rolle der Bank und startete nur 18 seiner 58 Spiele, wobei er in 26,4 Minuten durchschnittlich 9,2 Punkte und 6,8 Assists erzielte. Bei seinem Debüt erzielte Paul durchschnittlich 11,9 Punkte und 7,3 Assists.
Ball ist mit 11.894 Assists Dritter in der NBA und schließt sich einem Kader an, der in der Offseason einen Point Guard benötigte.
Die Spurs begannen letztes Jahr mit Jeremy Sochen als Stürmer zu experimentieren, um mit Dre Jones einen traditionelleren Look zu erzielen. San Antonio wählte Stephen Castle im diesjährigen Draft auch auf den 4. Gesamtrang. Castle hat gesagt, dass er in der NBA Point Guard spielen möchte.
Ball ist auf dem besten Weg, der 11. Spieler in der NBA-Geschichte zu werden, der 20 Saisons gespielt hat. Er kehrt nach Texas zurück, wo er von 2017 bis 2019 zwei Saisons bei den Houston Rockets spielte.