„Wir wissen die ausgewogene Position unserer chinesischen Freunde zur Ukraine-Krise sehr zu schätzen. Wir verstehen Ihre diesbezüglichen Fragen und Bedenken“, sagte Putin in einer Eröffnungsrede zu dem Treffen. „Während des heutigen Treffens werden wir natürlich unsere Position zu diesem Thema im Detail darlegen, obwohl wir darüber bereits gesprochen haben.“
China werde „mit Russland zusammenarbeiten, um sich gegenseitig in Fragen, die die Kerninteressen des anderen betreffen, stark zu unterstützen“ und „eine führende Rolle dabei spielen, Stabilität und positive Energie in eine Welt des Wandels und des Chaos zu bringen“, sagte Xi laut einer Erklärung des Treffens . vom chinesischen Außenministerium.
Xi drückte auch seine Wertschätzung für „Russlands Festhalten am Ein-China-Prinzip aus und betonte, dass Taiwan Teil Chinas ist“.
Die beiden autoritären Führer haben sich in den letzten Jahren zu engen Partnern entwickelt, angespornt durch einen wachsenden Konflikt mit dem Westen und eine starke persönliche Beziehung.
China hat Russlands Vorgehen in der Ukraine stillschweigend unterstützt, während Moskau Peking unterstützt und Washington wegen des Besuchs von Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh im August kritisiert hat. Peking reagierte auf seine Flucht mit beispiellosen Militärmanövern rund um die demokratische, autonome Insel, die es als sein Territorium beansprucht.
Das Weiße Haus versuchte, das Treffen zwischen Putin und Xi am Donnerstag herunterzuspielen und sagte, Peking habe noch nicht gegen westliche Sanktionen gegen Moskau verstoßen und Russland keine direkte materielle Hilfe geleistet.
„Unsere Botschaft an China war meines Erachtens konsequent: Angesichts dessen, was er in der Ukraine getan hat, ist dies nicht die Zeit für irgendwelche Geschäfte wie üblich mit Herrn Putin. Dies ist nicht die Zeit, sich vom Rest der Welt zu isolieren Der Koordinator des Nationalen Sicherheitsrates für strategische Kommunikation, John Kirby, sagte gegenüber CNN, die internationale Gemeinschaft, die weitgehend verurteilt hat, was sie in der Ukraine tut, hat es nicht nur verurteilt, sondern sich verstärkt, um den Ukrainern zu helfen, sich selbst und ihr Territorium zu verteidigen Integrität.“
Kirby sagte, Putin stehe „unter großem Druck und Spannung. In der Ukraine geht es seinem Militär nicht gut, und ich denke, es ist sicherlich die Pflicht des Kremls, Peking in Bezug auf das, was dort vor sich geht, nahe kommen zu wollen.“
Bei ihrem Treffen am Donnerstag verurteilte Putin die Vereinigten Staaten für das, was er als „Provokationen“ in der Taiwanstraße bezeichnete, und kritisierte, was er als Versuche bezeichnete, „eine unipolare Welt zu schaffen“. Diese Versuche, sagte er, „haben kürzlich eine hässliche Form angenommen und sind für die meisten Länder auf diesem Planeten völlig inakzeptabel.“
Die beiden führen Gespräche am Rande des Gipfels der Shanghai Cooperation Organization, einer Gruppe, die sich auf regionale Sicherheit konzentriert und der auch Indien, Pakistan und vier Länder in Zentralasien angehören.
In einer symbolischen Demonstration von Stärke und Einheit führten die russische und chinesische Marine nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums nur wenige Stunden vor dem Treffen ihrer Führer gemeinsame Patrouillen und Übungen im Pazifik durch.
Zu Beginn des Treffens am Donnerstag betonte Putin die Vertiefung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen China und Russland und stellte fest, dass der bilaterale Handel im vergangenen Jahr 140 Milliarden US-Dollar überschritten habe. „Ich bin überzeugt, dass wir bis Ende des Jahres neue Höchststände erreichen werden und in naher Zukunft, wie vereinbart, unseren jährlichen kommerziellen Umsatz auf 200 Milliarden US-Dollar oder mehr steigern werden“, sagte er.
Das letzte Mal, dass Putin Xi traf, war während eines Besuchs in der chinesischen Hauptstadt anlässlich der Olympischen Winterspiele im Februar dieses Jahres. Bei diesem Treffen entwarfen die beiden Führer einen Rahmen für die „No Borders“-Partnerschaft und veröffentlichten ein Dokument mit 5.000 Wörtern, in dem sie ihre gemeinsame Opposition gegen die „weitere Erweiterung der NATO“ zum Ausdruck brachten.
Für Xi ist das Treffen am Donnerstag Teil seiner ersten Reise außerhalb der Grenzen Chinas seit mehr als zwei Jahren und nur wenige Wochen bevor er versucht, sich bei einem großen politischen Treffen in Peking eine normative dritte Amtszeit zu sichern – ein Schritt, der seinen Status festigen wird als Chinas mächtigster Führer seit Verträgen.
China hat sich seit Beginn der Epidemie zunehmend nach innen gewandt und hält weiterhin an einer strengen Anti-Coronavirus-Politik fest, die Auslandsreisen einschränkt.
Xis Reise nach Zentralasien ist eine Rückkehr auf die Weltbühne und bietet ihm die Gelegenheit zu zeigen, dass China trotz zunehmender Spannungen mit dem Westen immer noch Freunde und Partner hat und bereit ist, seinen globalen Einfluss wieder zu behaupten.
Bei einem Treffen mit dem kasachischen Präsidenten Kassym-Schomart Tokajew am Mittwoch sagte Xi, China sei bereit, eine Partnerschaft mit Kasachstan einzugehen, „um ein Pionier in der „Gürtel und Straße“-Kooperation zu bleiben“.
Chinesische Staatsmedien berichteten, Xi habe Tokajew gesagt, dass „China Kasachstan immer dabei unterstützen wird, seine nationale Unabhängigkeit, Souveränität und territoriale Integrität aufrechtzuerhalten“.
Der chinesische Staatschef reiste am Mittwochabend nach Usbekistan und traf sich mit dem usbekischen Präsidenten Shavkat Mirziyoyev. Am Donnerstag traf er auch mit den Präsidenten von Kirgisistan, Tadschikistan und Turkmenistan zusammen.
Anna Chernova, Betsy Klein und Ivana Kutsova von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.