- Von Dearbil Jordan
- Wirtschaftsreporter
Anschauen: Sunak sagt, der Postskandal sei ein „entsetzlicher Justizirrtum“
Die Regierung erwägt Maßnahmen, um die Namen von Hunderten von Unterpostmeistern reinzuwaschen, die im Post Office Horizon-Skandal verurteilt wurden.
Mehr als 700 Filialleiter wurden wegen falscher Buchhaltung, Diebstahl und Betrug aufgrund fehlerhafter Software verurteilt.
Die Verurteilungen von weniger als 100 Menschen wurden aufgehoben.
Der Premierminister sagte, die Regierung prüfe Optionen – einschließlich der Aberkennung der Rolle der Post im Berufungsverfahren.
Das Postamt hatte die Befugnis zu entscheiden, ob die ursprünglichen Klagen eingereicht werden sollten, und die von ihm beauftragten Anwälte legten dem Gericht Beweise vor. Eine Möglichkeit besteht nun jedoch darin, dass die Staatsanwaltschaft und ihre Anwälte eingreifen, während die Berufungen weiterhin verhandelt werden.
Viele Opfer des Skandals, der 1999 begann, kämpfen immer noch darum, dass ihre Verurteilungen aufgehoben werden oder dass sie die volle Entschädigung erhalten, nachdem sie gezwungen waren, Tausende von Pfund aus eigener Tasche für Defizite zu zahlen, die durch das Buchhaltungsprogramm von Horizon verursacht wurden.
Lee Castleton, ein ehemaliger Postmeister, der sagte, die Post habe sein Leben ruiniert, sagte der BBC: „Ich bin wirklich wütend.“
Rishi Sunak sagte der BBC am Sonntag zusammen mit Laura Kuenssberg, dass der Skandal ein „schrecklicher Justizirrtum“ sei.
Das Postamt – das sich zu 100 % im Besitz der Regierung befindet – fungierte als Staatsanwalt, wenn es Klagen gegen Unterpostmeister einreichte, und behält sich eine Rolle vor, wenn diese Personen Berufung einlegen.
In einigen Fällen lehnte es Versuche von Unterpostmeistern ab, ihre Namen reinzuwaschen.
Auf die Frage von Laura Kuenssberg, ob Justizminister Alex Chalke prüfe, ob alle Verurteilten freigesprochen werden könnten oder ob die Post ihrer Rolle beraubt werden könne, sagte Herr Sunak: „All diese Dinge sind offensichtlich rechtlich komplex, aber er prüft genau diese Bereiche.“ .“ Was Sie beschrieben haben.
„Es ist richtig, dass wir alle Möglichkeiten finden, dies für die Menschen, die damals ungerecht behandelt wurden, wiedergutzumachen.“
Letzten Monat forderte ein Gremium, das die Vergütung überwacht, alle Postangestellten, denen zu Unrecht Diebstahl und falsche Buchführung vorgeworfen wurden, dazu auf, ihre Verurteilungen aufzuheben.
Beobachten Sie: Ich bin wirklich wütend, der Postmeister wird emotional
Die Staatsanwaltschaft kann im Berufungsverfahren in die Rolle der Post eingreifen.
Aber Sir Bob Neill, Vorsitzender des Sonderausschusses für Justiz, meinte, dass ein solcher Schritt zusätzliche Ressourcen erfordern und einen Dominoeffekt auf andere Fälle haben könnte.
Direktor der Staatsanwaltschaft [Stephen Parkinson] „Sie müssen diese Entscheidung selbst treffen, und sie müssen sie unabhängig treffen. Ich bin sicher, sie werden es prüfen, und sie müssen jeden Fall unabhängig auf seine Begründetheit prüfen“, sagte er. Um dies zu erreichen, benötigen Sie meiner Meinung nach möglicherweise zusätzliche Ressourcen.
„Der letzte Punkt ist natürlich, dass sich das Berufungsgericht die Zeit nehmen muss, diese Fälle anzuhören, daher muss das Justizministerium zustimmen, die Richter zur Verfügung zu stellen, und das kann bedeuten, dass andere Fälle nach hinten verschoben werden.“ die Warteschlange.“
Das Justizministerium erklärte letzten Monat, dass es das Strafbeschwerdesystem so effizient und effizient wie möglich gestalten wolle, und fügte hinzu, dass es die Rechtskommission gebeten habe, zu prüfen, ob Reformen erforderlich seien, und auf den Abschluss dieser Überprüfung warte.
Castleton sagte, die Menschen seien durch das Berufungsverfahren und den Kampf um Entschädigung „traumatisiert“ worden und beschrieb es als „Krieg“.
„Wir sind ganz normale Menschen“, sagte er der BBC und fügte hinzu, dass die Angelegenheit „aus den Händen der Menschen genommen werden muss, die sie tatsächlich verursacht haben“.
„Ich möchte, dass es den Leuten aus der Hand genommen wird, die es auf irgendeine Weise verursacht haben. Das ist nicht nur ein Computerproblem, das ist ein Problem der Menschen“, sagte er.
„Die Leute haben Leute vor Gericht gebracht. Die Leute haben Entscheidungen auf der Grundlage fehlerhafter Daten getroffen, von denen sie wahrscheinlich wussten, dass sie falsch waren.“
Ein Sprecher der Post sagte: „Wir teilen voll und ganz die Ziele der öffentlichen Untersuchung, früheren Fehlern auf den Grund zu gehen und Rechenschaftspflicht zu gewährleisten. Die Untersuchung muss nach Prüfung aller verfügbaren Beweise zu ihren eigenen unabhängigen Schlussfolgerungen gelangen.“ Die Themen, die Sie studieren.“
Die Metropolitan Police ermittelt derzeit gegen das Postamt wegen möglicher Betrugsdelikte, die sich aus den Strafverfolgungsmaßnahmen ergeben.
Sie sagte, die potenziellen Straftaten könnten sich auf „Gelder beziehen, die aufgrund von Strafverfolgungen oder Zivilklagen von Unterpostmeistern eingezogen wurden“.
Das Met hat bereits mögliche Straftaten des Meineids und der Rechtsbeugung im Zusammenhang mit den Ermittlungen und Strafverfolgungsmaßnahmen der Post untersucht.
Zwei Personen wurden unter Vorsicht befragt, doch seit Beginn der Ermittlungen im Januar 2020 kam es zu keinen Festnahmen.
Die Met kündigte ihre neuen Ermittlungen an, nachdem im Anschluss an ein ITV-Drama über den Fall, das diese Woche ausgestrahlt wurde, 50 neue potenzielle Opfer des Skandals aufgetaucht waren.
Bildquelle, ITV/REX/Shutterstock
Das ITV-Drama „Mr. Bates vs. Post“ – die hier gezeigte Szene – hat zu neuerlichem Zorn über den Skandal geführt
Zwischen 1999 und 2015 wurden mehr als 700 Unterpostmeister strafrechtlich verfolgt und verurteilt, basierend auf Informationen aus dem Horizon-Buchhaltungssystem, die den Anschein erweckten, als ob Geld fehlte.
Einige Unterpostmeister kamen zu Unrecht ins Gefängnis, viele waren finanziell ruiniert und gezwungen, Insolvenz anzumelden, während andere beschrieben, dass sie von ihren Gemeinden gemieden wurden, nachdem sie wegen falscher Buchführung und Diebstahl verurteilt worden waren. Einige sind inzwischen gestorben.
Bisher wurden 93 Urteile aufgehoben, und davon haben nur 27 Personen einer „vollständigen und endgültigen Einigung“ zugestimmt.
Nach Angaben des Postamtes führten etwa 54 Fälle dazu, dass Verurteilungen bestätigt wurden, Personen die Erlaubnis zur Berufung verweigert wurde oder Personen sich aus dem Verfahren zurückzogen.
Die öffentliche Untersuchung des Skandals ist noch nicht abgeschlossen.
Nach der Ausstrahlung der vierteiligen Miniserie „Mr. Bates gegen die Post: Die wahre Geschichte“ diese Woche auf ITV herrschte breites Mitgefühl für die Opfer – und erneute Empörung.
Der Film erzählt die Geschichte des Postmeisters Alan Bates, gespielt von dem Schauspieler Toby Jones, der einen Rechtsstreit anführte und gewann und so den Weg für die Aufhebung Dutzender Verurteilungen ebnete.
Lord Arbuthnot, der Abgeordneter von Jo Hamilton war, als sie zu Unrecht wegen falscher Buchhaltungsvorwürfe verurteilt wurde – eine Verurteilung, die 2021 aufgehoben wurde – sagte, es „muss Vergeltungsmaßnahmen gegen die Verantwortlichen geben“.
Im Mittelpunkt der ITV-Serie steht die ehemalige Postchefin Paula Fennells. Aber Lord Arbuthnot sagte: „Es gibt so viele Menschen, die sich so schlecht benommen haben, dass ich es für falsch halte, sich auf eine Person zu konzentrieren.“
„Im Moment sind Dutzende Menschen mit Dingen davongekommen, mit denen sie nicht hätten davonkommen dürfen, und ich hoffe, dass sie dies aufgrund der von Sir Wayne Williams durchgeführten öffentlichen Untersuchung nicht getan haben.“
Bis 2012 war das Postamt Teil von Royal Mail, bevor es aufgeteilt wurde. Zwischen 2003 und 2010 war Adam Crozier CEO von Royal Mail. Anschließend leitete er ITV und ist jetzt Vorsitzender von BT.
Er wurde durch Dame Moya Green ersetzt, die Royal Mail acht Jahre lang leitete. In dieser Zeit wurde das Unternehmen privatisiert und 2013 an der Londoner Börse notiert.
Frau Moya erhielt öffentliche Gelder in Höhe von 250.000 Pfund, um ihr beim Kauf eines Hauses im Vereinigten Königreich zu helfen, als der Kanadier Royal Mail übernahm. Das teilte das Unternehmen in seinem Geschäftsbericht 2013 mit „Angesichts der unterschiedlichen Wohnkosten zwischen dem Vereinigten Königreich und Kanada wurde zusätzliche Unterstützung beim Kauf eines Hauses bereitgestellt.“
Nach Einwänden des damaligen Wirtschaftsministers Sir Vince Cable gab Frau Moya die 120.000 Pfund, die sie nach Steuern erhalten hatte, zurück.