Der ehemalige 49ers-Linebacker Patrick Willis wurde am Mittwoch unter den 15 Finalisten für die Pro Football Hall of Fame-Klasse 2024 bekannt gegeben.
Willis ist im fünften Jahr seiner Teilnahme zum dritten Mal in Folge Finalist.
Willis schaffte es in jeder seiner ersten sieben Saisons in der NFL in den Pro Bowl und wurde fünfmal in die Pro Bowl gewählt, nachdem ihn die 49ers mit der Nr. 11 in der Gesamtauswahl des NFL Draft 2007 ausgewählt hatten.
Willis führte die Liga zweimal bei Tackles an, verzeichnete in seiner Karriere 20,5 Sacks, 16 Forced Fumbles und brach 53 Pässe ab. Er wurde in das All-Decade Team der NFL der 2000er Jahre berufen.
Willis bestritt in seiner achten Saison nur sechs Spiele, bevor er wegen einer Fußverletzung in die Ersatzmannschaft wechselte. Monate später, im März 2015, gab er seinen Rücktritt aufgrund seiner chronischen körperlichen Verfassung bekannt.
Zu den Finalistenlisten der Neuzeit zählen zwei erstmalige Qualifikationskandidaten: Defensive End Julius Peppers und Tight End Antonio Gates.
Peppers wurde während seiner 17-jährigen NFL-Karriere neunmal in die Pro Bowl und dreimal in die All Pro gewählt. Mit 159,5 Karrieresacks belegt er den vierten Platz aller Zeiten, nur hinter den Hall of Famern Bruce Smith, Reggie White und Kevin Green.
Gates spielte seine gesamte 16-jährige NFL-Karriere bei der Chargers-Organisation. Er schaffte acht Pro Bowls und war dreimal All-Pro. Unter den Tight Ends in der NFL-Geschichte belegt er mit 116 Touchdown-Receptions den ersten und mit 11.841 Receiving Yards den dritten Platz.
Es gibt vier zurückkehrende Finalisten, die vor einem Jahr in die Top 10 vorrückten: die Wide Receiver Andre Johnson, Torrey Holt und Reggie Wayne sowie Defensive End Jared Allen.
Weitere Rückkehrer für das Finale sind Return-Spezialist Devin Hester, Defensive End Dwight Freeney, Tackle Willie Anders und Safety Darren Woodson.
Darüber hinaus gibt es vier erstmalige Finalisten unter den Spielern, die zuvor teilnahmeberechtigt waren: Running Back Fred Taylor, Offensive Guard Jahri Evans und Defensive Backs Eric Allen und Rodney Harrison.
Hier sind die Finalisten für moderne Spieler (in alphabetischer Reihenfolge):
– Eric Allen, Cornerback – 1988–94 Philadelphia Eagles, 1995–97 New Orleans Saints, 1998–2001
Oakland Raiders
-Jared Allen, defensives Ende – 2004–07 Kansas City Chiefs, 2008–13 Minnesota Vikings, 2014–15
Chicago Bears, Carolina Panthers 2015
– Willie Anderson, Offensive Tackle – 1996–2007 Cincinnati Bengals, 2008 Baltimore Ravens
— Jahri Evans, Wache – 2006–2016 New Orleans Saints, 2017 Green Bay Packers
— Dwight Freeney, Defensive End/Outside Linebacker – 2002–2012 Indianapolis Colts, 2013–14
San Diego Chargers, 2015 Arizona Cardinals, 2016 Atlanta Falcons, 2017 Seattle Seahawks, 2017
Detroit Lions
-Antonio Gates, knappes Ende – 2003–2018 San Diego/Los Angeles Chargers
– Rodney Harrison, Sicherheit – 1994–2002 San Diego Chargers, 2003–2008 New England Patriots
– Devin Hester, Punt Returner/Kick Returner/Wide Receiver – 2006–2013 Chicago Bears, 2014–15
Atlanta Falcons, Baltimore Ravens 2016
– Torry Holt, Wide Receiver – 1999-2008 St. Louis Rams, 2009 Jacksonville Jaguars
-Andre Johnson, Wide Receiver – 2003–2014 Houston Texans, 2015 Indianapolis Colts, 2016
Tennessee Titans
– Julius Peppers, defensives Ende – 2002–09, 2017–18 Carolina Panthers, 2010–13 Chicago Bears,
2014-16 Green Bay Packers
– Fred Taylor, Runningback – 1998–2008 Jacksonville Jaguars, 2009–2010 New England Patriots
– Reggie Wayne, Wide Receiver – 2001-2014 Indianapolis Colts
-Patrick Willis, Außenverteidiger – 2007-2014 San Francisco 49ers
— Darren Woodson, Sicherheit – 1992-2003 Dallas Cowboys
Das Auswahlkomitee kann bis zu fünf moderne Spieler für die Klasse 2024 auswählen.
Zuvor wurden Randy Gradishar, Steve McMichael und Art Powell zusammen mit Buddy Parker in der Kategorie Coach/Mitwirkender als Finalisten ausgewählt.
Die Abstimmung über jede dieser vier wird einzeln im Zusammenhang mit der Versammlung stattfinden, um zu bestimmen, welche modernen Spieler in die Klasse von 2024 gewählt werden. Die nächste Klasse in der Pro Football Hall of Fame wird am Donnerstag, dem 8. Februar, vorgestellt. in der landesweit im Fernsehen übertragenen Show „NFL Honors“. Aus Las Vegas, dem Austragungsort des Super Bowl 58.
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