In einem Flur im Keller des Devon Park schoss Jayda Coleman eine Stunde nach Verlängerung der Saison von OU einen Walk-Off-Homerun zur Führung am Ende des achten Innings und führte die Sooners zu einem 6:5-Sieg über Florida. Von einem Stuhl aus nahm er seine Teamkollegin Alyssa Prieto in eine bärenstarke Umarmung.
Die beiden tauschten ein paar Worte darüber aus, dass sie Teil dessen waren, was ihre Trainerin Patty Casso als „eines der besten Spiele in der Geschichte der (Women’s) College World Series“ bezeichnete.
Dieser Moment war etwas Besonderes.
Noch bedeutungsvoller war das, was sie teilten, kurz bevor Coleman den Homerun erreichte.
Brito sagte, er fühle sich „berufen“, am Vortag, am Tag vor dem Spiel, mit Coleman zu sprechen.
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Doch die Dinge entgingen ihr, das Spiel war knapp und es gab andere Sorgen.
Im sechsten Inning, mit einem Lauf auf dem zweiten Platz, beschloss Brito, ein paar Worte mit Coleman zu wechseln.
„Offensichtlich will sie gewinnen, das weiß ich, wir alle wollen, dass sie gewinnt“, sagte Prieto Der Oklahomaner Nach dem Sieg. „Es war keine Zeitschrift oder so. Aber ich dachte: ‚Okay, jetzt ist die Zeit dafür.‘
Prieto sagte Coleman, dass sein Wert nicht davon abhängt, was beim Schlagen oder in anderen Spielen passiert ist.
„Wen kümmert’s“, sagte Brito. Er sagte: „Gott hat dich definiert. Er hat dir Wert gegeben. Du musst als Tochter bewundert werden.“
Coleman verklemmte sich im ersten Pitch und flog ins Infield.
Als Coleman Mitte des achten Durchgangs im Kreis an Deck stand, beschloss Prieto, dass er mehr tun musste.
Anstelle eines Gesprächs legte Brito seine Arme um Coleman und betete.
Aber nicht für das Ende.
„Sie hat mich langsamer gemacht und für mich gebetet“, sagte Coleman. „Sie sagte: ‚Gib alles auf. Versuche nicht, alles zu kontrollieren. Wähle das Gleiche.‘ Egal was passiert, egal was der Angriff ist, ich bin nicht gerechtfertigt.
Was als nächstes geschah, war ein Moment, der in der Geschichte der Sooners und WCWS weiterleben wird.
Anstatt Coleman auf der Innenseite der Platte zu bearbeiten, bemalte der Neuling aus Florida, Keegan Rothrock, die Außenecke mit den ersten drei Würfen.
Coleman holte tief Luft.
Rothrock bearbeitete erneut die Außenecke, und Coleman ließ ihn am ausgestreckten Arm des Florida-Linksfeldspielers Korbe Otis vorbei und schickte die Sooners (57-7) in die Best-of-Three-Meisterschaftsserie, wo sie um 19 Uhr auf Texas treffen. Mittwoch.
„Als ich die Stützpunkte umrundete, verlor ich den Überblick“, sagte Coleman. „Ich habe gerade angefangen zu weinen. … Es war unglaublich. Ein unglaubliches Gefühl.“
Es gab viele Spielzüge im Spiel, wobei die Sooners mit 2:0, 4:2 und 5:2 zurücklagen, bevor sie zurückkamen.
Der Rest des Kerns der drei aufeinanderfolgenden Titelteams der Sooners hatte Probleme, als die Neulinge Ella Parker und Cassidy Pickering große Momente feierten.
Kelly Maxwell, eine Seniorin, die für ihre letzte College-Saison von Oklahoma State auf die andere Seite von Bedlam wechselte, holte sich den Sieg, bevor sie sich niederließ.
Aber während es die Rookies waren, die diesen Moment größtenteils möglich machten, war es am Ende eine der ältesten Vertrauensschülerinnen der Sooners, eine ihrer „Chaos-Koordinatoren“, die den Spielzug machte, der das Spiel entschied.
Während sie über das Gelände ging, dachte Coleman an die Momente zurück, die sie mit Britto verbrachte.
„Ich glaube, es hat mich am Boden zerstört“, sagte Coleman. „Es ist toll.“
Hier sind drei weitere Erkenntnisse aus dem Sieg:
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Leadoff Walks schadeten Kelly Maxwell und den Sooners
Kontrolle war in letzter Zeit ein Problem für Maxwell.
Am Dienstag kam es erneut, als Maxwell mit seinen beiden Walks in den ersten beiden Innings Runs für die Gators erzielte.
Maxwell begann das Spiel mit einem Walk gegen Skylar Wallace, und nach der Wahl eines Feldspielers erzielte die ehemalige Sooners-Spielerin Jocelyn Erickson einen Homerun mit zwei Runs.
Maxwell verfehlte das 3:2 und Maxwell ging im zweiten Durchgang mit einem Walk in Führung. Ariel Kowalewski folgte schnell mit einem Homerun und brachte Florida mit 4:2 in Führung.
Maxwell ging im sechsten Durchgang in Führung und Ava Brown erzielte aus der Außenecke einen 3:2-Erfolg.
Aber dieses Mal konnte Florida keinen Läufer bekommen.
Ella Parker verlässt das Spiel und kehrt nach einer grausamen Konfrontation zurück
Ella Parker trug die Hauptlast des Schadens, aber Parker verursachte auch einiges.
Der Rookie wurde nicht langsamer, nachdem er im fünften Inning einen Homerun in der rechten Mitte nur knapp verfehlte.
Als Parker die zweite Base erreichte, wartete der Florida-Shortstop Skyler Wallace.
Wallaces Ellbogen berührte Parkers Gesicht am zweiten Base und beide Spieler mussten sich vor Schmerzen zu Boden winden.
Minuten später stand Parker auf und verließ aus eigener Kraft das Feld. Er lachte mit seinen Teamkollegen, als Maya Plant ihn als Pinch-Runner ersetzte.
Wallace war beim Spiel.
Obwohl der Ball nach der Kollision wegging, wurde Wallace wegen Spielbeeinträchtigung gerufen.
Die Geschworenen prüften, ob Wallaces Kontakt mit Parker böswillig war, kamen aber schnell zu dem Schluss, dass es sich um einen Zufall handelte.
Obwohl es einen Läufer auf dem zweiten Platz ohne Outs gab, waren die Sooners nicht in der Lage, den entscheidenden Run zu überstehen.
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Avery Hodge nutzt die Gelegenheit
Als Alaina Torres das Spiel am Samstag gegen die UCLA mit einer Verletzung verließ, sah es so aus, als ob die untere Hälfte der Mannschaft der Sooners einen bedeutenden Erfolg haben könnte.
Aber Hodge kam im entscheidenden sechsten Inning mit einem One-Out-Double ins linke Feld groß raus und erzielte schließlich mit Parkers Single ins Zentrum den entscheidenden Lauf.
Hodge hatte auch ein Single im zweiten Inning.
Es war Hodges sechster Extra-Base-Hit der Saison.
Vor seinem Double im Spiel am Montag hatte Hodge seit dem 9. April im Wichita State keinen Extra-Base-Hit mehr erzielt.