Oscar-Natto-Streit: Südasiatische Tänzer kämpfen für Fairness

Fast eine Woche nach den Oscars lastet der Schmerz und die Frustration über eine verpasste Gelegenheit immer noch schwer auf den Köpfen einiger südasiatischer amerikanischer Tänzer, die sich auf den Weg machten, um sicherzustellen, dass so etwas nie wieder passiert.

Ein Großteil der südasiatischen Tanzgemeinschaft war bestürzt über die überraschend geringe südasiatische Repräsentation bei der Aufführung von „Natto Nattu“ bei der Oscar-Verleihung am Sonntag. Während die Sänger Rahul Sipligong und Kala Bhairava vor Ort waren, um ihren Hit aus dem Tollywood-Hit „RRR“ zu spielen – der an diesem Abend mit dem Gewinn des besten Originalsongs für Indien Geschichte schrieb –, wurde sie nicht von einem einzigen Tänzer südasiatischer Herkunft auf der Bühne begleitet .

Wie konnte die Akademie dabei falsch liegen? Vor allem, als sie es vor 14 Jahren schafften, AR Rahmans „Slumdog Millionaire“-Song „Jai Ho“ bei den Oscar-Verleihungen 2009 im Rahmen einer vierminütigen großen Feier zu inszenieren.

„[The 2009 Oscars] Sie hatte indische Sänger und es war eine gemischtrassige Gruppe von Tänzern und Musikern, erklärt Shilpa Devi, Assistenzprofessorin für Medienwissenschaften an der University of Virginia, die sich auf die Geschichte der Darstellung von Rasse und Geschlecht in den Medien spezialisiert hat. „Sie haben wirklich gezeigt, dass Musik diese universelle Kraft hat. Deshalb hatten die Leute damals kein Problem.“

Während Sonntagabend einen historischen Wendepunkt für Indien markierte, das auch den Preis für den besten Dokumentarfilm für Kartiki Gonsalves und Jeuneet Mongas „The Elephant Whisperers“ gewann, war die völlige Abwesenheit südasiatischer Künstler auf Hollywoods größter Bühne der „letzte Strohhalm“ für Tänzer wie Achinta S. McDaniel.

Manche Leute sagen: „Sei einfach zufrieden mit dem, was wir haben“, und das gehört dazu [the problem] – diese Idee, die Fetzen anzunehmen, die nur für dich geworfen werden“, sagt McDaniel, Gründer und künstlerischer Leiter der in Los Angeles ansässigen Blue13 Dance Company. vielfältig. „Just Be Happy“-Hindi-Song nominiert [and won]. Seien Sie nicht empört über den überwältigenden Rassismus, der in der Aufführung gezeigt wurde.“

McDaniels Agent stellte sie zwei Wochen vor den Oscars als Co-Performance-Beraterin vor, aber ihrer Vertreterin wurde mitgeteilt, dass die AMPAS-Choreographen Tabitha und Napoleon Duomo – das in Los Angeles ansässige Duo namens NappyTabs – bereits ihr Team eingestellt hatten. (vielfältig Verstehen Sie, dass „RRR“-Choreograf Prem Rakshith bei der Oscar-Aufführung beratend tätig war, aber NappyTabs der Hauptchoreograf war.)

„[Equity is] „Ein großer Teil dessen, was mir am Herzen liegt, und das hat viele meiner Kollegen in diesem Bereich motiviert“, sagt McDaniel, „das reicht jetzt. Das ist der letzte Strohhalm.“

McDaniel veranstaltet am Samstag einen Zoom für Südasiaten in der Tanzgemeinschaft, um Oscar-Veranstaltungen auszulagern und den South Asian Summit in diesem Sommer vorauszuplanen – eine Veranstaltung, die sie hoffentlich gemeinsam mit der Jahreskonferenz der National Organization Dance/USA organisieren wird.

„Es hat wirklich ein Feuer entzündet“, sagt McDaniel. „Viele Leute nehmen an diesem Zoom-Programm teil, damit wir anfangen können, echte Veränderungen vorzunehmen. Es ist lange her, dass wir geschwiegen haben.“

Erzählt Vikas Arun, ein in New York lebender Tänzer und Lehrer, der sich auf westliche und indische perkussive und perkussive Tanzformen spezialisiert hat. vielfältig Diese Woche gab es auch Diskussionen über den Aufbau einer funktionsübergreifenden Interessenvertretung, die in Krisenzeiten zugunsten südasiatischer Künstler zusammenkommen kann.

gegenüber anderen Minderheiten [incidents like this]„Sie haben Organisationen, zu denen sie gehen können“, sagt Aaron. „Unsere Gemeinschaft ist schlecht darin, Interessenvertretung zu organisieren, weil wir so wenige sind. Wir kämpfen individuell unseren Kampf, und es gibt keine zentrale Organisation. Das macht es auch frustrierend für neue südasiatische Künstler, die nicht auf unserem Niveau sind.“ [and don’t have the connections]. „

Davey, der Autor des 2013 erschienenen Buches Indian Accents: The Brown Voice and Ethnic Performance in American Television and Film, stimmt zu, dass der „nächste Schritt“ in dem Gespräch darin besteht, die Unterstützung südasiatischer Entertainer weiter zu hinterfragen.

„Es geht darum, über Repräsentation und Interessenvertretung nicht nur für Regisseure, Autoren und Schauspieler nachzudenken, sondern auch für Darsteller im weiteren Sinne“, sagt Davey. „Ich denke, Tänzer werden von diesem Gespräch ausgeschlossen. Wenn wir uns also Casting-Agenturen und Talentagenturen ansehen, [we need to ask] Wo sind die Agenten, die das Establishment verteidigen? „

Laut Talenten wie Ramita Ravi, einer anderen professionellen Tänzerin und Choreografin, die von ihrem Agenten bei den Oscars eingesetzt wird, passieren Situationen wie der Auftritt bei den Oscars „leider ständig“.

„Ich kann eine Handvoll persönlicher Erfahrungen nennen, die demselben Thema folgen“, sagt sie. vielfältig Per Email. „Aber das Schöne an unserem Zusammenkommen ist, dass die gegenseitige Unterstützung und der Aufbau einer integrativen kollektiven Stimme Veränderungen bewirken können, damit dies in Zukunft nicht mehr passiert.“

Interessanterweise gibt es fünf Tage nach der Preisverleihung immer noch einige Verwirrung darüber, wie die Produktion überhaupt stattgefunden hat. Zunächst wurde angenommen, dass Vertreter von „RRR“ NTR Jr. und Ram Charan würde den Tanz selbst aufführen, aber Oscar-Produzent Raj Kapoor erklärte im AMPAS-Blog, dass die Schauspieler ablehnten, da sie sich aus Zeitgründen nicht wohl fühlten. Als solche wurden ihre Charaktere auf der Bühne von dem kanadisch-libanesischen Tänzer Billy Mustafa und dem amerikanischen Tänzer Jason Glover repräsentiert, von denen viele fälschlicherweise annahmen, er sei südasiatischer Abstammung.

sagt eine Quelle vielfältig dass AMPAS dann Tänzer aus Indien einfliegen wollte, um die Aufführung zu unterstützen, aber ihre Arbeitsvisa scheiterten, was NappyTabs dazu veranlasste, ihre eigenen Tänzer einzustellen. (Diese Behauptung wurde von mehreren Tänzern in Frage gestellt.)

Während eine Quelle in der Nähe der Produktion sagt, dass AMPAS versucht hat sicherzustellen, dass das einheimische Team aus Indien sich an jeder kreativen Entscheidung beteiligt – ein Team, zu dem das PR-Team des Films, SS Rajamoulis Sohn Karthikeya Rajamouli, ‚RRR‘-Produzenten und Komponist MM Keeravaani gehörten – die Empörung über die daraus resultierende Performance wirft ein Schlaglicht auf, auch auf die unterschiedliche Bedeutung von Repräsentation von Einheimischen gegenüber denen der Diaspora.

„Für viele südasiatische Amerikaner in den Vereinigten Staaten sind wir in Amerika geboren und aufgewachsen und fühlen uns hier sehr zugehörig“, erklärt Ravi. „Bei anderen Generationen, insbesondere Einwanderern oder Menschen, die in Indien leben, ist es ein bisschen anders – sie möchten vielleicht gerne an den Verhandlungstisch eingeladen werden, während Expats Teil des Aufbaus des Tisches sein wollen. Auf diese Weise denke ich die Idee der Repräsentation ist in der Diaspora sehr unterschiedlich.“

Devi fügt hinzu: „Die indische Filmindustrie ist die größte der Welt, und wenn Sie aus diesem Hintergrund und Umfeld kommen, sehen Sie die Ungerechtigkeiten nicht, die in der Diaspora und in Hollywood passieren. Also [the ‘RRR’ team] Er war begeistert, einen Oscar zu gewinnen – und das zu Recht.“

Davey sagt, dass Vertretung für Expats sehr wichtig ist.

„Wir sehen Ungleichheit in den großen Industrien Amerikas, und das verstärkt die Vorstellung, dass Südasiaten Außerirdische sind, die auf der anderen Seite der Welt leben, dass sie nicht Teil der Kultur und Geschichte Hollywoods und der Vereinigten Staaten sind Stimmt nicht, Südasiaten sind in Hollywood viele Jahre lang entweder in zu kleine Rollen gedrängt oder untergetaucht [altogether]. Der Versuch, das zu minimieren, ist in einer Zeit, in der wir viele Stufen gesehen haben, ein Problem.“