Permafrost im Boden hat polygonale Muster auf dem Mars hinterlassen. (NASA, JPL-Caltech, Universität von Arizona)
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ATLANTA – Der Mars mag wie ein trockener, trostloser Ort erscheinen, aber der Rote Planet verwandelt sich demnach in ein jenseitiges Winterwunderland Neues Video von der NASA geteilt.
Es ist Spätwinter auf der Nordhalbkugel des Mars, und der Perseverance Rover und der Inventive Helicopter erkunden ein altes Flussdelta, das vor Milliarden von Jahren einst in den Krater Jezero mündete.
Als Hauptmerkmal des Planeten ist es Staub, der auch das Marswetter antreibt. Staub kündigt normalerweise die Ankunft des Winters an, aber Schnee, Eis und Graupel sind dem Planeten nicht fremd. An den Polen des Mars kann die Temperatur auf minus 190 Grad Fahrenheit fallen.
Auf dem Mars gibt es zwei Arten von Eis. Eine davon ist die Art, wie wir auf der Erde leben, die aus gefrorenem Wasser besteht. Dünne Marsluft und Minustemperaturen bedeuten, dass herkömmlicher Schnee sublimiert oder von einem Feststoff direkt in ein Gas übergeht, bevor er den Boden auf dem Mars berührt.
Die andere Art von Marsschnee basiert auf Kohlendioxid oder Trockeneis und kann auf der Oberfläche landen. In den flachen Bereichen in der Nähe der Pole fallen auf dem Mars normalerweise einige Meter Schnee.
Sylvain Piccio, ein Mars-Wissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, sagte in einer Erklärung. NASA-Version. „Wenn Sie Skifahren möchten, müssen Sie zu einem Krater oder einer Piste gehen, wo sich auf einer geneigten Oberfläche Schnee ansammeln kann.“
Bisher konnten weder Orbiter noch Rover Schnee auf dem Roten Planeten fallen sehen, da das Wetterphänomen nur nachts an den Polen unterhalb der Wolkendecke auftritt. Kameras im Orbit können nicht durch die Wolken blicken, und Roboterforscher, die den eisigen Temperaturen an den Polen standhalten, wurden noch nicht entwickelt.
Der Mars Climate Sounder auf dem Mars Reconnaissance Orbiter kann jedoch Licht erkennen, das für das menschliche Auge nicht sichtbar ist. Kohlendioxidschnee wurde an den Polen des Mars beobachtet. Die Phönix-Lander Als es 2008 auf dem Mars ankam, benutzte es auch eines seiner Laserinstrumente, um Wassereis von seinem Standort etwa 1.000 Meilen vom Nordpol des Mars aus zu erkennen.
Dank der Paparazzi wissen wir, dass Schneeflocken auf der Erde einzigartig und sechsseitig sind. Unter dem Mikroskop sehen Mars-Schneeflocken wahrscheinlich etwas anders aus.
„Weil Kohlendioxideis eine Symmetrie von vier hat, wissen wir, dass die trockenen Schneeflocken würfelförmig sein werden“, sagte Becchio. „Dank des sichereren Marsklimas können wir sagen, dass diese Schneeflocken kleiner als die Breite eines menschlichen Haares sein werden.“
Eis und Kohlendioxid bilden sich auch auf dem Mars, und es kann weit entfernt von den Polen entstehen. Der Odyssey-Orbiter (der 2001 in die Umlaufbahn des Mars eintrat) beobachtete, wie sich Reif bildete und sich im Sonnenlicht in Gas verwandelte, während der Viking-Lander bei seiner Ankunft in den 1970er Jahren eisigen Reif auf dem Mars entdeckte.
Am Ende des Winters kann das angesammelte Eis der Jahreszeit schmelzen und sich in Gas verwandeln, wodurch einzigartige Formen entstehen, die NASA-Wissenschaftler an Schweizer Käse, dalmatinische Flecken, Spiegeleier, Spinnen und andere ungewöhnliche Formationen erinnerten.
während Winter am Krater JezeroDie jüngsten Hochs lagen bei etwa 8 ° F, während die Tiefs bei etwa minus 120 ° F lagen.
Inzwischen bei Gale Crater in der südlichen Hemisphäre In der Nähe des Marsäquators zeigte der Curiosity-Rover, der 2012 auf dem Mars landete, Höchstwerte von 5 Grad Fahrenheit und Tiefstwerte von minus 105 Grad Fahrenheit.
Die Jahreszeiten auf dem Mars dauern in der Regel länger, da die elliptische Umlaufbahn des Planeten um die Sonne bedeutet, dass ein Marsjahr 687 Tage oder ungefähr zwei Erdenjahre beträgt.
NASA-Wissenschaftler feierten am 26. Dezember das Mars-Neujahr, das mit der Ankunft der Frühlings-Tagundnachtgleiche auf der Nordhalbkugel zusammenfiel.
„Wissenschaftler berechnen Marsjahre beginnend mit dem nördlichen Frühlingsäquinoktium des Planeten, das 1955 stattfand – ein willkürlicher Ausgangspunkt, aber es hilft, Ordnung zu haben“, heißt es in einem Beitrag auf NASA-Mars-Facebook-Seite. „Die Nummerierung der Marsjahre hilft Wissenschaftlern dabei, den Überblick über Langzeitbeobachtungen zu behalten, wie z. B. Wetterdaten, die über Jahrzehnte von NASA-Raumfahrzeugen gesammelt wurden.“