Für Rubio, der bei dieser Mission als Luftfahrtingenieur tätig sein wird, ist dies der erste Flug ins All. Ein ausgebildeter Hausarzt, der auch Erfahrung als Flugchirurg hat – also das Zeug hat, sich um alle medizinischen Probleme zu kümmern, die während des Fluges auftreten können.
Rubio stammt aus Florida und kam 2017 zur NASA. Bevor er in das Astronaut Corps aufgenommen wurde, absolvierte er die United States Military Academy und erhielt seinen M.D. von der Uniformed Services University of the Health Sciences. Er verfügt über mehr als 600 Stunden Kampferfahrung in Ländern wie Bosnien, Afghanistan und dem Irak. Rubio gilt laut NASA als sein Geburtsort Miami, obwohl er in Kalifornien geboren wurde und seine Mutter in El Salvador lebt.
Wenn Rubio und seine russischen Kollegen auf der Raumstation ankommen, werden sie sich mit Astronauten aus den Vereinigten Staaten, Russland und Europa zusammenschließen. Die Raumstation, die seit 2000 ständig Menschen an Bord hat, unterhält eine rotierende Besatzungsbasis, um sicherzustellen, dass das umlaufende Labor ständig mit genügend Astronauten besetzt ist, um die Hardware der Raumstation zu warten und eine lange Aufzeichnung weltraumgestützter Betriebsexperimente zu führen.
Bemerkenswert ist die Tatsache, dass Rubio an Bord einer russischen Sojus-Kapsel ins All reist.
Die Geschichte des Transports von Menschen zur und von der Internationalen Raumstation begann damit, dass Russland und die Vereinigten Staaten jeweils ihre eigenen Raketen hatten, um ihre Bürger zur und von der Internationalen Raumstation zu transportieren, die Ende des 20. Jahrhunderts zu einem Symbol der Zusammenarbeit nach dem Kalten Krieg wurde Jahrhunderts und Anfang der 2000er Jahre. Aber nach 2011, als sich die NASA aus dem Space-Shuttle-Programm zurückzog, waren russische Sojus-Kapseln die einzige Option für amerikanische Astronauten. Die NASA zahlt bis zu 90 Millionen Dollar für Sitze in der Sojus-Raumsonde.
Aber nach Jahren des Teilens von Flügen mit russischen Sojus-Fahrzeugen, bevor SpaceX auf den Plan trat, stellte sich eine der großen Fragen, ob die Vereinigten Staaten und Russland weiterhin Astronauten bei Missionen der Internationalen Raumstation Seite an Seite einsetzen würden.
Rubio flog, wie viele amerikanische Astronauten vor ihm, nach Russland, um vor dieser Mission mit russischen Kosmonauten zu trainieren.
CNN Christine Fisher hat zu dieser Geschichte beigetragen.
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