26. November (Reuters) – Seltene Proteste brachen in Chinas äußerster westlicher Region Xinjiang aus, als Menschenmassen Wachen in Schutzausrüstung anschrieen, nachdem ein tödliches Feuer Wut über ihre verlängerte COVID-19-Sperre ausgelöst hatte, als Infektionen einen neuen Rekord erreichten.
Menschenmassen skandierten „Stop the lockdown!“ , die ihre Fäuste in die Luft reckten, als sie eine Straße entlang gingen, laut Videos, die am Freitagabend in den chinesischen sozialen Medien verbreitet wurden. Reuters hat bestätigt, dass das Filmmaterial aus der Hauptstadt von Xinjiang, Urumqi, veröffentlicht wurde.
Videoclips zeigten Menschen auf einem Platz, die Chinas Nationalhymne mit dem Lied „Erhebe dich, die sich weigern, Sklaven zu sein!“ sangen. Andere riefen, sie wollten aus dem Lockdown entlassen werden.
China hat die riesige Region Xinjiang unter einige der längsten Sperren des Landes gestellt, wobei viele der 4 Millionen Einwohner von Urumqi für bis zu 100 Tage daran gehindert wurden, ihre Häuser zu verlassen. Die Stadt meldete in den vergangenen zwei Tagen etwa 100 neue Fälle.
In Xinjiang leben zehn Millionen Uiguren. Menschenrechtsgruppen und westliche Regierungen werfen Peking seit langem Misshandlungen gegen seine muslimische ethnische Minderheit vor, darunter Zwangsarbeit in Konzentrationslagern. China weist solche Anschuldigungen entschieden zurück.
Die Proteste in Ürümqi folgten auf einen Brand in einem dortigen Hochhaus, bei dem am Donnerstagabend zehn Menschen ums Leben kamen.
Die Behörden sagten, die Bewohner des Gebäudes hätten es geschafft, nach unten zu gehen, aber Videos der Bemühungen der Notfallteams, die in chinesischen sozialen Medien geteilt wurden, ließen viele Internetnutzer glauben, dass die Bewohner nicht rechtzeitig entkommen könnten, weil das Gebäude teilweise verschlossen war.
Urumqi-Beamte hielten in den frühen Morgenstunden des Samstags abrupt eine Pressekonferenz ab und leugneten, dass Coronavirus-Maßnahmen die Flucht und Rettung behindert hätten, sagten aber, sie würden die Ermittlungen fortsetzen. Jemand sagte, die Bewohner hätten schneller entkommen können, wenn sie den Brandschutz besser verstanden hätten.
[1/3] Proteste gegen Maßnahmen zum Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Urumqi, Stadt Xinjiang Uygur, China in diesem Screenshot aus einem Video, das am 25. November 2022 veröffentlicht wurde.
‚beschuldige das Opfer‘
Dali Yang, Professor für Politikwissenschaft an der University of Chicago, sagte, eine solche „Opferbeschuldigung“-Haltung würde die Menschen nur noch wütender machen. „Das Vertrauen der Öffentlichkeit wird nur sinken“, sagte er gegenüber Reuters.
Benutzer der chinesischen Weibo-Plattform beschrieben den Vorfall als eine Tragödie, die darauf zurückzuführen ist, dass China darauf bestand, an seiner COVID-freien Politik festzuhalten, und etwas, das jedem passieren könnte. Einige haben seine Ähnlichkeiten mit dem tödlichen COVID-Quarantäne-Busunfall im September beklagt.
„Uns fällt nichts ein, um Änderungen vorzunehmen“, heißt es in einem am Freitag auf WeChat verbreiteten Artikel, in dem die offizielle Version des Wohnungsbrandes in Urumqi in Frage gestellt wird.
China verteidigt die Politik von Präsident Xi Jinping, das Coronavirus nicht zu verbreiten, als lebensrettend und notwendig, um eine Überlastung des Gesundheitssystems zu verhindern. Beamte versprachen, dies trotz des wachsenden öffentlichen Widerstands und der zunehmenden Verluste der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt weiterhin zu tun.
Während das Land kürzlich seine Maßnahmen angepasst, Quarantänen verkürzt und andere gezielte Schritte unternommen hat, hat dies in Verbindung mit steigenden Fällen zu weit verbreiteter Verwirrung und Unsicherheit in Großstädten geführt, einschließlich Peking, wo viele Einwohner auf ihre Häuser beschränkt sind.
China verzeichnete 34.909 lokale Fälle pro Tag, was im globalen Vergleich niedrig, aber der dritte Rekord in Folge ist, wobei sich die Infektionen auf viele Städte ausbreiteten und zu weit verbreiteten Sperrungen und anderen Bewegungs- und Geschäftsbeschränkungen führten.
Shanghai, Chinas bevölkerungsreichste Stadt und Finanzzentrum, verschärfte am Samstag die Testanforderungen für den Eintritt in kulturelle Einrichtungen wie Museen und Bibliotheken und verlangte, dass die Menschen einen negativen COVID-Test vorlegen, der innerhalb von 48 Stunden durchgeführt wurde, gegenüber 72 Stunden zuvor.
Der bei Läufern und Wanderern beliebte Chaoyang-Park in Peking wurde nach kurzer Wiedereröffnung wieder geschlossen.
(Berichterstattung von Yu Lun Tian) Redaktion von William Mallard
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