Der NFL In der Nachsaison sind es nur noch acht Teams, und der Rest des Feldes umfasst viele, von denen erwartet wurde, dass sie hier sind – die San Francisco 49ers, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs und Buffalo Bills – und einige Überraschungen.
Dazu gehören die siebtplatzierten Green Bay Packers – das jüngste Team der NFL in dieser Saison –, die Houston Texans, die Tampa Bay Buccaneers und die Detroit Lions, die alle Erwartungen übertroffen haben. Angesichts einiger überraschender Wendungen auf dem Spielfeld in der Wildcard-Runde finden Sie hier fünf kühne Vorhersagen darüber, was in den vier Spielen am Samstag und Sonntag passieren wird.
1. Jordan Love führt die Packers an ihrem langjährigen Playoff-Erzfeind vorbei: den 49ers
Eine weitere Woche für die Green Bay Packers in der Nachsaison sorgt für ein weiteres klassisches NFC-Playoff-Matchup. Die an siebter Stelle gesetzten Packers waren das jüngste Team (Durchschnittsalter: 25 Jahre, 214 Tage), das seit der NFL/AFL-Fusion 1970 ein Playoff-Spiel gewann, und schlugen die an zweiter Stelle gesetzten Dallas Cowboys mit 48:32.
Es ist Green Bays 37. Postseason-Sieg aller Zeiten in der Geschichte der Liga, gleichauf mit den New England Patriots. Am Samstagabend treffen die Packers auf die ersten gesetzten 12-5 San Francisco 49ers der NFC und markieren damit das NFL-Höchstspiel der 10. Playoffs zwischen den beiden Franchises.
Die Niners – die in ihrer Geschichte 36 Playoff-Siege eingefahren haben, nur einen hinter den Packers – führen in der Nachsaison-Serie aller Zeiten zwischen diesen beiden historischen Schwergewichten mit 5:4, mit vier Siegen in Folge gegen Green Bay und den ehemaligen Packers-Quarterback Aaron Rodgers. Jetzt haben die Packers mit dem Erstsemester-Starter Jordan Love einen neuen Piloten an der Spitze ihrer Offensive. Er warf die zweitmeisten Touchdowns (32). NFL Er spielte in der regulären Saison und half den Packers, sieben ihrer letzten neun Spiele, einschließlich der Playoffs, zu gewinnen, während er in dieser Zeitspanne 21 Touchdowns und nur eine Interception warf.
Hall of Famer Kurt Warner (1999) kam als hauptberuflicher NFL-Startquarterback zu den Kansas City Chiefs, wobei Love und 49ers-Startquarterback Brock Purdy zwei von fünf Quarterbacks waren, die in ihren ersten Saisons mindestens 30 Touchdowns und 4.000 Passing Yards erzielten. Quarterback Patrick Mahomes (2018) und Los Angeles Chargers-Quarterback Justin Herbert (2020).
In den letzten drei Spielen von Love, die unbedingt gewonnen werden mussten, über die Vikings, Bears und Cowboys, hat er unter Druck eine perfekte Passerbewertung (158,3) erzielt und 290 Yards bei 17 von 21 Pässen und vier Touchdowns erzielt. Love war 5 von 7 für 152 Yards und zwei Touchdowns, als er gegen die Cowboys unter Druck gesetzt wurde. Am Samstag wird er auf dem Weg zum ersten NFC-Championship-Game-Auftritt der Packers seit der Saison 2020 weiterhin Pass-Rushs anhäufen.
2. Josh Allen greift die zweitbeste Scoring-Verteidigung der Chiefs an
Die Kansas City Chiefs haben in dieser Saison 17,3 Punkte pro Spiel zugelassen, die zweitwenigsten in der NFL und die besten eines von Andy Reid trainierten Teams seit den Eagles 2004 (16,3). Sie haben in dieser Saison noch keinen 300-Yard-Passgeber zugelassen und ihre Presseabdeckungsrate von 81 % ist die zweithöchste in der NFL.
Josh Allen beendet sein erstes Playoff-Spiel mit drei Pass-Touchdowns, mindestens 70 Rushing Yards und einem Rushing Touchdown beim Sieg am Montag gegen die Pittsburgh Steelers. Seine insgesamt 44 Touchdowns in dieser Saison sind die meisten in der NFL. Er führt die Liga in den letzten vier Saisons sowohl bei der Gesamtzahl der Touchdowns (174) als auch bei den Ballverlusten (75) an.
Was passiert, wenn der Star-Quarterback der Bills mit der Verteidigung der Chiefs kollidiert? Allen zerschmettert das „D“ von Kansas City, das lieber mit dem Rücken zum Quarterback spielt, und liefert so genug Leistung, um einen großen Tag von Patrick Mahomes in seinem ersten Auswärts-Playoff-Spiel seiner Karriere zu überwinden.
3. Die Ravens fangen den texanischen Rookie CJ Strode mehrmals ab
Der texanische Rookie-Quarterback CJ Stroud ist der zweite Gesamtpick im Jahr 2023 Der NFL Draft, führte die NFL im Touchdown-zu-Interception-Verhältnis während der regulären Saison an (23-5). Er hat auch das beste Touchdown-zu-Interception-Verhältnis (21-2, 10,5) in der NFL-Geschichte (mindestens 250 Passversuche) gegen siegreiche Teams, einschließlich der Playoffs.
Das wendet sich gegen die erstgesetzten Baltimore Ravens der AFC. Baltimore führt die NFL an, wenn es um die Punkteverteidigung (16,5 Punkte pro Spiel), Takeaways (31, gleichauf mit den New York Giants) und Sacks (60) geht. Erstes Team in der NFL-Geschichte, das in einer einzigen Saison die Liga in diesen Kategorien anführt und/oder mitführt. Stroud und die Texans standen sich beim Auftakt der regulären Saison beider Teams gegenüber, wobei der Freshman-Quarterback 28 von 44 ohne Touchdowns oder Interceptions spielte.
Am Samstag brachte die hochrangige Verteidigung der Ravens Stroud in seinem ersten Playoff-Auswärtsspiel aus der Fassung und übergab ihn zweimal mit mindestens einem Pass an Safety Geno Stone, dessen sieben Interceptions 2023 der zweite in der NFL waren.
4. Lions halten Buccaneers von der Endzone fern
Die Tampa Buccaneers wurden mit 13 verpassten Tackles belohnt, als der Bucs-Quarterback Baker Mayfield am Super Wild Card Weekend einen 32:9-Sieg über die Philadelphia Eagles für 337 Yards und drei Pass-Touchdowns erzielte.
Dies wird jedoch in Detroit nicht passieren, wo die Lions zum ersten Mal seit 1957 zwei reguläre Saisonspiele gewinnen wollen. Don Campbell, insbesondere Defensive End Aidan Hutchinson, wird die Verteidigung gegen ein Team aus Tampa Bay, das Schwierigkeiten mit dem Lauf hat, aufheizen. Ball.
Hutchinson war der erste Spieler in der Teamgeschichte, der in drei aufeinanderfolgenden Spielen mehrere Sacks hatte. Erster Spieler seit mindestens 2006, der in drei aufeinanderfolgenden Spielen mindestens genauso viele Sacks und fünf oder mehr Quarterback-Hits hatte. Hutchinsons Quarterback-Druckquote von 39 % ist die höchste aller Spieler mit mindestens 20 Passläufen in den letzten fünf Nachsaisons. Er führte die NFL in dieser Saison beim Quarterback-Druck (110) und beim natürlichen Druck (74) an.
Für Mayfield wird es ein harter Tag in Detroit, da Tampa Bay keinen Touchdown erzielt.
5. Die Packers fangen Brock Birdy mehrmals ab
Brock Birdie hat eine fantastische Saison. Ehemaliger Herr Stellen Sie den Rekord für Yards pro Versuch (9,6) in einer Saison der Nichtkonformität (mindestens 350 Versuche) auf und führen Sie die NFL in der Passantenwertung an (113,0). Er war der Favorit für den MVP der Liga, da seine 4.280 Passing Yards in dieser Saison die meisten in der Geschichte der 49ers waren, was ihn zum ersten Pro Bowl-Quarterback seit Jeff Garcia im Jahr 2002 machte.
Allerdings ist es am Samstag möglicherweise nicht Purdys Tag gegen eine Verteidigung von Green Bay, die in dieser Saison zeitweise schrecklich war (sie ließen 30 Punkte auf die Carolina Panthers), aber in letzter Zeit stark auftraten. Die Packers hielten ihre letzten beiden regulären Saisongegner auf 10 Punkte oder weniger, dann hielten sie die starke Offensive der Cowboys in der ersten Halbzeit in der Überraschung der letzten Woche auf nur 7 Punkte (obwohl Dallas in einer starken zweiten Halbzeit 32 Punkte schaffte).
Da Jair Alexander und die Verteidigung von Green Bay zwei Interceptions hinter sich haben, werden sie sich gegen die 49ers weiter durchsetzen – Purdy hat einige große Spielzüge geworfen, 4 gegen die Ravens und sowohl die Vikings als auch die Bengals –, während die Packers dem Sieg entgegenfahren.