Mohammed bin Salman wurde zum Premierminister von Saudi-Arabien ernannt, ein Schritt, von dem Experten sagten, dass er den Kronprinzen wahrscheinlich vor einer potenziell schädlichen Klage in den Vereinigten Staaten wegen seiner angeblichen Rolle bei der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi schützen würde.
Am Dienstag verkündete das Königreich Saudi-Arabien die Ausnahme von König Salman vom saudischen Recht und die Ernennung seines Sohnes zum Premierminister. Damit verzichtete es offiziell auf den Doppeltitel von König und Premierminister, den er bisher persönlich innehatte.
An den Machtverhältnissen in Saudi-Arabien, wo der 37-jährige Prinz bereits als De-facto-Herrscher und Thronfolger des Königreichs gilt, dürfte diese Entwicklung kaum etwas ändern.
Kritiker der saudischen Regierung sahen den Zeitpunkt der Entscheidung jedoch mit ziemlicher Sicherheit im Zusammenhang mit einer bevorstehenden gerichtlich angeordneten Frist in der nächsten Woche. Es war die Biden-Administration Hat einen amerikanischen Richter gebeten, genau nachzudenken Ob Prinz Mohammed in einem Fall von Khashoggis Verlobter Hatice Cengiz mit souveräner Immunität geschützt werden sollte. Dieser Schutz wird normalerweise einem Weltführer wie einem Premierminister oder König gewährt.
Im Juli versuchte die Verwaltung, die Übermittlung ihrer Antwort an das Gericht zu verschieben, die sie ursprünglich bis zum 1. August beantragt hatte. US-Bezirksrichter John Bates hat zugestimmt, die Frist bis zum 3. Oktober zu verlängern. Unter anderem forderte er die Regierung auf zu prüfen, ob Prinz Mohammed nach den Regeln zum Schutz des Staatsoberhauptes Immunität gewährt werden sollte.
„Es sieht aus wie [Prince Mohammed] „Ihnen wurde geraten, diesen Schritt zu tun, bevor die Biden-Administration am 3. Oktober reagieren könnte“, sagte Abdullah Al-Odah, Gulf Director bei Dawn, einer in Washington ansässigen pro-demokratischen Gruppe, die am Fall Khashoggi beteiligt ist. [becoming prime minister] Es macht keinen Unterschied.“
Das Weiße Haus äußerte sich nicht sofort. Prinz Mohammed bestritt seine persönliche Beteiligung am Mord an Khashoggi. Eine amerikanische Geheimdienstbewertung ergab, dass der zukünftige König war Möglicherweise hat er die Tötung angeordnet.
Die Entscheidung, Prinz Mohammed zum Premierminister zu ernennen, dürfte alle verbleibenden Bedenken in Saudi-Arabien zerstreuen, dass der Kronprinz bei Auslandsreisen festgenommen oder gerichtlich angefochten werden könnte.
Die Zivilklage gegen Prinz Mohammed, die Cengiz im Oktober 2020 beim Federal District Court in Washington, D.C. eingereicht hat, behauptet, er und andere saudische Beamte hätten in einer „vorsätzlichen Verschwörung“ gehandelt, als saudische Agenten entführt, mit Handschellen gefesselt, unter Drogen gesetzt und gefoltert wurden. Khashoggi wurde 2018 im saudischen Konsulat in Istanbul getötet.
Khashoggi, ein ehemaliger gut informierter Saudi, der aus dem Königreich floh und in Virginia im Südosten der Vereinigten Staaten lebte, war ein ausgesprochener Kritiker des Kronprinzen und versuchte aktiv, der saudischen Propaganda online entgegenzutreten, als er getötet wurde.
„Der Kampf für Gerechtigkeit muss erfolgreich sein – er wird nicht aufhören, weil Mohammed bin Salman sich einen anderen Titel gibt“, sagte Cengiz in einer Erklärung gegenüber dem Guardian.
Kritiker des saudischen Regimes, darunter Aktivisten, die in den Vereinigten Staaten und Europa im Exil leben, haben davor gewarnt, dass das Vorgehen des Kronprinzen gegen Andersdenkende in den letzten Monaten zugenommen hat.
Der Guardian hat erfahren, dass die britische Regierung versucht hat, in mindestens einem hochkarätigen Fall einzugreifen. Es zeigte Salma Al-Shehab, eine Doktorandin an der Universität von Leeds, die festgenommen, angeklagt, verurteilt und zu 34 Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Nachdem sie für den Urlaub aus Großbritannien nach Hause zurückgekehrt war. Ihr Verbrechen bestand nach saudischem Recht darin, Twitter zu verwenden, um Tweets von Gegnern und Aktivisten zu folgen, sie zu liken oder manchmal zu retweeten.
Eine Quelle, die nicht genannt werden wollte, sagte dem Guardian, Beamte der britischen Botschaft in Riad hätten bei den saudischen Behörden Bedenken wegen Shehabs Fall geäußert. Die Quelle sagte, Tariq Ahmed, ein konservativer Amtskollege, habe das Thema bei dem Treffen am 25. August mit dem saudischen Botschafter in Großbritannien ebenfalls angesprochen.
Die britische Regierung wird diese Woche mit der erwarteten Veröffentlichung eines Schreibens von 400 Akademikern, darunter Mitarbeiter und studentische Forscher von britischen Universitäten und Colleges, die dringend Maßnahmen im Fall Chehab fordern, einem größeren Handlungsdruck ausgesetzt sein.
Der Brief fordert Premierministerin Liz Truss und Außenminister James Cleverly auf, „die Verurteilung von Salma Al-Shehab öffentlich zu verurteilen und bei ihren saudischen Amtskollegen für ihre sofortige Freilassung einzutreten“. Gesponsert von der demokratiefreundlichen Gruppe ALQST, die die Menschenrechte in Saudi-Arabien verteidigt. „Salma sollte sich wie wir auf das neue Schuljahr freuen, anstatt hinter Gittern zu schmoren, weil sie ihre legitimen Meinungen getweetet hat“, sagte die Gruppe.
In dem Schreiben heißt es, dass Shehab, eine 34-jährige Mutter von zwei Kindern, die als Zahnhygienikerin arbeitete und ein Stipendium für ein Studium in Großbritannien erhielt, am 15. Januar 2021 während eines Urlaubs in Saudi-Arabien festgenommen wurde. Aus Gerichtsakten geht hervor, dass sie vor ihrem Prozess 285 Tage lang in Einzelhaft gehalten, verhört und festgehalten wurde. Sie bestreitet die Vorwürfe gegen sie.
Truss hat noch nicht angedeutet, dass es wahrscheinlich eine entschiedene Haltung gegenüber seinem neuen Gegenstück einnehmen wird. Die britische Premierministerin hatte diese Woche ein Telefongespräch mit Prinz Mohammed, in dem ihr Büro sagte, sie habe ihm für seine Hilfe bei der Freilassung von fünf britischen Häftlingen gedankt, die von von Russland unterstützten Streitkräften festgehalten werden. Es bot auch die „fortgesetzte Unterstützung und Ermutigung Großbritanniens an, Fortschritte bei den innenpolitischen Reformen in Saudi-Arabien zu erzielen“.