Mit „A Good Person“ erschafft Zach Braff ein schlimmeres Manic Pixie Dream Girl – IndieWire

© MGM / Mit freundlicher Genehmigung der Everett Collection

[Editor’s note: Spoilers ahead for “A Good Person.”]

Als Zach Braffs „Garden State“ 2004 debütierte, erreichte er fast sofort zwei Dinge: Er etablierte den Debüt-Filmemacher (damals den meisten Zuschauern als Star der Sitcom „Scrubs“ bekannt) als unabhängigen Schöpfer, den man sich ansehen sollte; Um eine größere Wirkung zu erzielen, begann eine Diskussion über die Arten weiblicher Charaktere, die solche Geschichten bevölkern. Sie sind süß! Sie sind verdreht! Sie existieren fast ausschließlich, um einem Mann bei der Lösung seiner Probleme zu helfen! Sie ist eine verrückte Traumfrau!

Der damalige Filmkritiker und AV-Club-Mitarbeiter Nathan Rabin gab diesen allegorischen Namen Ein Jahr nach „Garden State“ kam ein weiterer Film heraus, Cameron Crowes „Elizabethtown“. Aber wie Rabin in seinem Essay betont, hat Braffs „Garden State“ Crowe übertroffen, indem er eine Figur geschaffen hat, „die nur in den fiebrigen Fantasien sensibler Autoren und Regisseure existiert, die leidenschaftliche, überschwängliche junge Männer lehren, das Leben mit seinen endlosen Geheimnissen und Abenteuern anzunehmen“.

Zwei Jahrzehnte später, mit seinem Film A Good Person, tut Braff sein Bestes, um die Trope zu zerstören, die er mitgestaltet hat. Aber anstatt eine weibliche Figur mit ihren eigenen Problemen und Wünschen zu präsentieren, die nicht nur der Förderung eines Mannes dienen, entscheidet sich der Regisseur für eine billige Trope aus einem anderen Streifen: Es ist eine weitere schmale Darstellung der Weiblichkeit auf der Leinwand, nur sie. NEIN Süß oder schrullig!

Anstatt einem anderen (sprich: männliches Liebesinteresse) zu helfen, seine Probleme durch Launen und Albernheit zu lösen, hat Braff seine Hauptdarstellerin (Florence Pugh, genau wie Braffs ursprüngliche MPDG, Natalie Portman, ist eine überdurchschnittliche Schauspielerin, die fadenscheinigen Schriften Leben einhaucht) in verwandelt ein Leidtragender, von seiner so unüberwindlichen Qual, dass es ein Wunder ist, dass er noch am Leben ist, geschweige denn einem trauernden Mann helfen kann.

Sie ist nicht besessen, sie ist deprimiert. Es ist kein Idiot, es ist praktisch ein Kobold. Es ist kein Traum, es ist ein Albtraum.

In den fast zwei Jahrzehnten seit der Veröffentlichung von „Garden State“ Rabins Mandat ist weit verbreitet, komplett mit einem großartigen, umfassenden Wikipedia-Eintrag sowie einigen cleveren Gegenbeispielen (wir würden der Liste „Ruby Sparks“ von Zoe Kazan hinzufügen). Und Braff reagierte trotzdem.

Braff spielte auch in Garden State mit und spielte sich als depressiver Andrew Largeman, der nach dem Tod seiner Mutter nach New Jersey zurückkehrt und sich mit unzähligen langfristigen Schwangerschaftsproblemen konfrontiert sieht. Er trifft bald MPDG Sam (Portman), der wirklich süß und schrullig ist und fast ausschließlich da ist, um Andrew bei seinen Problemen zu helfen.

„Zustand des Gartens“

Everett

sagte der Direktor kürzlich in einem Interview Der Unabhängige Er modellierte Sam nach einigen seiner liebsten Hauptdarstellerinnen, darunter Diane Keaton in „Annie Hall“ und Ruth Gordon in „Harold and Maude“.

Er sagte: „Natürlich höre ich die Kritik und respektiere sie, aber ich war ein sehr depressiver junger Mann, der diese Fantasie hatte, dass ein Traummädchen kommt und mich vor mir selbst rettet, und so habe ich diese Figur geschrieben.“ „Während ich es schrieb, hoffte ich, dass ich überleben könnte, was später als Quarterlife-Crisis und Depression bekannt wurde, und mir vorstellen konnte, dass die perfekte Frau kommen und mich retten würde.“

Kurz gesagt, ja, er baute eine verrückte Traumfrau, die „perfekte Frau“, die ihn (ihn! Nicht einmal seinen Charakter) „retten“ konnte. Mit „A Good Person“ dreht Braff den Spieß um: Diesmal ist sie es Frau Wer muss sparen? Am Ende hilft ihr der Mann dabei.

Sams Probleme im Garden State – Epilepsie, zwanghaftes Lügen, ihre Familie außerhalb – machen sie umso attraktiver und liebenswerter. Aber in „A Good Person“ ist Ali (Pugh) genau so AUSWEIS Wegen ihrer vielen Probleme, die alle auf einen Autounfall zurückzuführen sind, bei dem ihre persönliche Ablenkung zum Tod ihrer zukünftigen Schwägerin und ihres süßen Mannes führte.

Ein Jahr später war ihr Leben komplett weggeblasen. Der ehemalige Drogenverkäufer ohne Job, ohne Verlobten, opioidsüchtig, zu Hause bei ihrer unterstützenden Mutter lebend, ohne Freunde, pleite, ungewaschen, unmotiviert und ja, tief deprimiert. Ali versucht, sauber zu bleiben, nur um herauszufinden, dass ihr lokaler Treffpunkt der Anonymen Alkoholiker (oder ist es Narcotics Anonymous? Es ist nie offensichtlich, seltsam für einen Film über Sucht) auch von Daniel (Morgan Freeman), ihrem Ex-Verlobten, besucht wird Vater. Seine Schwester (die Frau Ali, die bei dem Unfall ums Leben kam).

Werden sie einander vergeben können? Um sich gegenseitig zu retten?

„guter Kerl“

MGM

Das ist keine metaphorische Frage: Das Leben beider steht während des quälenden Dramas auf dem Spiel. Dies ist ein Film, in dem wir sehen, wie Florence Pugh an einem Wochentagmorgen hinter einer schmuddeligen Kneipe mit zwei einheimischen Losern Rauch knackt, und es ist bei weitem nicht so klischeehaft wie der vulgärste Vorfall des Films. (Schlagen Sie die Pause ein, „Ich spüle Ihre Pillen die Toilette hinunter, während ich weine und schreie“, hektisch nach Pillen unter der Spüle wühlend und sogar verzweifelt zu einer örtlichen Drogerie rennen, in der Hoffnung, ihre hinterhältigen Reize zu nutzen, um ein neues Rezept zu erschwindeln.)

Selbst mit diesem Champion kann Braff seine MPDG-Besessenheit immer noch nicht abschütteln. Wir treffen Ali zum ersten Mal, als sie auf dem Klavier hämmert und „After Hours“ von Velvet Underground singt (es ist ein Lied von Mo Tucker: „Oh, eines Tages, ich weiß, jemand wird mir in die Augen schauen / und sagen: ‚Hey, du‘ re mine so special'“) auf ihrer eigenen Verlobungsfeier.

Wir erfahren bald, dass sie diesen Stunt auch bei ihrem ersten Date mit ihrem Verlobten Nathan (Chinaza Uche) gemacht hat, indem sie sich ein Barpiano schnappte, um zu necken, während alle anderen angeblich aus dem Laden flohen. Sie kennen das Genre, wahrscheinlich aus dem Film.

Um seinen eigenen Trope zu töten, weicht Braff heftig aus und gibt ihr nichts Aber Probleme. Schneide es! Mehr Klischees! Häufe den Schmerz an! Es reicht fast aus, um uns unsere Macken vermissen zu lassen, aber es gibt keinen goldenen Mittelweg: Es ist manisch oder depressiv und die enge Vorstellung davon, was eine weibliche Figur sein kann.

Vielleicht zwangsläufig hat Alis Heilungsreise sie am Ende des Films dazu gebracht, einige der gleichen Freaks wieder einzufangen, die sie zuvor so heftig fallen gelassen hat. Ich habe eine EP herausgebracht. Ich bin in die Stadt gezogen. Und sie verbringt die Beerdigung des letzten Aktes (ja, der Mann, der sie „gerettet“ hat) in einer wild unangemessenen Art und Weise gekleidet (ich wage es zu sagen, schrullig?), während sie gleichzeitig dafür sorgt, dass jeder genug Donuts hat.

Sie hat sie natürlich selbst gebacken, und das sind sie sehr süss.

MGMs Version „Gut The Person“ läuft jetzt in den Kinos.