Zwei NASA-Astronauten, die Boeings Starliner umkreisen, sind nun an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) im Weltraum gestrandet, nachdem Ingenieure mehrere Probleme mit dem Boeing-Raumschiff entdeckt haben. Die Teams vor Ort rennen jetzt darum, den Zustand des Starliners zu beurteilen.
Die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams sollten nach einer Woche auf der ISS am 13. Juni zur Erde zurückkehren, ihr Aufenthalt wurde jedoch aufgrund anhaltender Probleme ein zweites Mal verlängert. Nach Angaben der NASA werden die Astronauten nun vor dem 26. Juni nach Hause zurückkehren.
Nach jahrelangen Verzögerungen startete Boeings Starliner-Kapsel am 5. Juni um 10:52 Uhr EDT erfolgreich zu ihrem ersten bemannten Flug von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Doch während des 25-stündigen Fluges entdeckten die Ingenieure fünf separate Heliumlecks im Raumschiff. Motivationssystem.
Um den Ingenieuren nun Zeit zu geben, die Störungen zu beheben, hat die NASA angekündigt, den gefährlichen Flug abzubrechen und den Aufenthalt der Besatzung auf der Raumstation um mindestens drei Wochen zu verlängern.
„Wir haben erfahren, dass unser Heliumsystem nicht wie geplant funktioniert“, sagte Mark Nappi, Boeings Starliner-Programmmanager, auf einer Pressekonferenz am 18. Juni. „Obwohl es beherrschbar ist, funktioniert es immer noch nicht so, wie wir es entworfen haben. Also müssen wir es herausfinden.“
Während das Rückkehrmodul des Starliner-Shuttles derzeit im Harmony-Modul der ISS angedockt ist, bewerten NASA- und Boeing-Ingenieure schwerwiegende Hardwareprobleme an Bord, darunter fünf Heliumlecks, die das Antriebssystem des Shuttles belasteten, und fünf Triebwerksausfälle als Reaktion darauf. -Kontrollsystem.
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Nach dem Betrieb der Triebwerke am 15. Juni schienen die Ingenieure die meisten dieser Probleme zumindest teilweise gelöst zu haben, ihre genauen Ursachen waren jedoch unbekannt.
Aufgrund des begrenzten Treibstoffs des Harmony-Moduls kann der Starliner jedoch nur 45 Tage lang angedockt bleiben, sodass das Zeitfenster für einen sicheren Rückflug kleiner wird.
Die Probleme sind nur die jüngsten in einer langen Liste von Rückschlägen und Kopfschmerzen für Boeings Space Shuttle. Die Agentur entwickelte die Starliner-Kapsel im Rahmen des Commercial Group-Programms der NASA, einer Partnerschaft zwischen der Agentur und privaten Unternehmen, um Astronauten in eine erdnahe Umlaufbahn zu schicken, nachdem die Space Shuttles der NASA im Jahr 2011 außer Dienst gestellt wurden. Überlagert 12 Gruppenflüge Seit es im Jahr 2020 seinen Betrieb aufgenommen hat.
Doch der erste unbemannte Testflug von Starliner im Jahr 2019 wurde durch einen Softwarefehler vereitelt, der ihn in die falsche Umlaufbahn brachte, und ein zweiter Versuch wurde durch Probleme mit einem Treibstoffventil vereitelt. Nach weiteren Überprüfungen im letzten Jahr musste das Unternehmen Probleme mit den Fallschirmen der Kapsel beheben und eine Meile (1,6 Kilometer) Klebeband entfernen, das sich als brennbar herausstellte.
Die aktuelle Mission ist Boeings dritter Versuch, eine Besatzung zur ISS zu befördern. Die beiden ersteren wurden durch ein vibrierendes Sauerstoffventil an der Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance, in der sich der Starliner (der von Lockheed Martin entwickelt wurde) befand, bzw. durch eine Computerstörung im Bodenstartsequenzer geschrubbt.