Lionel Scaloni lobte den Elfmeterschießen-Sieg seiner „wunderschönen“ argentinischen Mannschaft Holland Aber er gab zu, dass sein Team von einem niederländischen Team, das ihn mit ihrer Aggression überraschte, in ein „hässliches Spiel“ hineingezogen wurde.
Die Kommentare des Trainers kamen nach einem spannenden, aber sehr schwachen Spiel mit einer roten Karte und 16 Gelben – zwei davon fielen während eines Elfmeterschießens, bei dem der Niederländer Denzel Dumfries vom Platz gestellt wurde, weil er von seinen Gegnern verspottet worden war. Danach, danach Argentinien hat gewonnen 4:3 im Elfmeterschießen, nach einem 2:2-Unentschieden provozierten die Spieler der niederländischen Mannschaft, als Lionel Messi mit Louis van Gaal und seinem Assistenten Edgar Davids Worte wechselte.
„Es war ein heißes Spiel“, sagte Scaloni. „Aber das war das Viertelfinale. Und was auf dem Platz passiert, bleibt auf dem Platz. Natürlich hatten wir 11 Mann. Leo [Messi] Er war ein sehr wichtiger Spieler und hat gezeigt, dass er der Beste aller Zeiten ist und wir sind froh, ihn an unserer Seite zu haben.“
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Der Argentinier Leandro Paredes hatte ebenfalls das Glück, eine gelbe Karte zu erhalten, weil er nicht nur Nathan Ake schwer gefoult, sondern den Ball auch auf die niederländische Bank geschmettert und damit ein Spiel zwischen den beiden Mannschaften ausgelöst hatte.
Aber Scaloni wies darauf hin, dass die Anstifter die Niederlande waren. Auf die Frage, ob sie gegen den Fußball spielten, antwortete er: „Sie haben auf eine Weise gespielt, die ich nicht von ihnen erwartet hatte. Aber jede Mannschaft, jeder Trainer entscheidet, wie sie spielt. Ich werde nicht über ihre Fußballphilosophie sprechen.“ aber in der zweiten Halbzeit war es wirklich ein hässliches Spiel.“
„Wir hatten keine Chancen und wurden oft unterbrochen, aber sie dürfen so spielen, wie sie wollen.“
Messi war der Mann des Spiels, bereitete den ersten Treffer vor, erzielte den zweiten von Argentinien per Elfmeter und brachte sie dann – zur Sicherheit – im Elfmeterschießen in Führung. Aber er gab zu, dass sein Team Probleme hatte, nachdem es eine 2: 0-Führung verschwendet hatte, als der niederländische Stürmer Wott Wieghorst in den letzten sieben Minuten zwei Tore erzielte, um den niederländischen Stürmer in die Verlängerung zu zwingen.
Er sagte: „Wir haben sehr gelitten.“ „Es war ein sehr schwieriges Spiel. Wir haben es auf dem Platz für die Leute gelebt. Diego Maradona sieht uns vom Himmel, er pusht uns bis zum Ende.“
Doch Messi, der ebenfalls wegen eines Streits mit dem spanischen Schiedsrichter Antonio Mateo Lahoz verwarnt wurde, kritisierte die Spielführung. „Ich war so wütend“, sagte er. „Ich möchte nicht über den Schiedsrichter sprechen, weil sie dich später bestrafen, du kannst nicht sagen, was du denkst, weil sie dich bestrafen. Die FIFA sollte das überprüfen.“
Argentinien ist nun der Favorit auf den dritten Platz Weltmeisterschaft Aber Messi weigert sich, sich mitreißen zu lassen.
„Kroatien ist ein sehr harter Gegner“, fügte er hinzu. „Sie haben großartige Spieler und kennen sich selbst sehr gut. Sie haben seit der letzten WM denselben Trainer und es ist ein WM-Halbfinale, das wird hart.“