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Der Tod des prominenten Journalisten Grant Wahl bei der Weltmeisterschaft in Katar löste in der gesamten Sportwelt Schock und Trauer aus, als NBA-Star LeBron James und Tennisspielerin Billie Jean King die Ehrungen nach Amerika anführten.
Wall, 49, starb nach einem Zusammenbruch Bei der Berichterstattung über das Spiel Argentinien-Niederlande am Freitag. Die Umstände seines Todes sind unklar.
Der König sagte, Wahls Tod sei „herzzerreißend“.
„Als talentierte Journalistin war Grant eine Fürsprecherin der LGBTQ-Community und eine führende Stimme für den Frauenfußball“, sagte King zwitschern Samstag. „Er nutzte seine Plattform, um diejenigen zu erheben, deren Geschichten erzählt werden mussten. Gebete für seine Familie.“
Am Freitag sagte der Basketballstar James in Philadelphia, er habe „Grant sehr gern“. Während Wahl bei Sports Illustrated war, drehte er eine Titelgeschichte über James, als James in der High School war.
„Ich habe immer irgendwie aus der Ferne zugesehen, selbst als ich in den Rängen aufstieg und Profi wurde, und er wechselte zu einer anderen Sportart“, sagte James auf einer Pressekonferenz nach dem Spiel. „Jedes Mal, wenn sein Name fällt, werde ich immer an meinen Teenagergeist und Grants Anwesenheit in unserem Gebäude denken … Es ist so ein tragischer Verlust.“
Tyler Adams, Kapitän der US-amerikanischen Fußballnationalmannschaft der Männer, der im Achtelfinale der Weltmeisterschaft von den Niederlanden ausgeschieden war, sprach Wahls Frau Celine Gunder und allen, die ihn kannten, sein „tiefstes Mitgefühl“ aus.
„Als Spieler haben wir enormen Respekt vor der Arbeit von Journalisten, und Grant war eine große Stimme im Fußball, die auf tragische Weise geschwiegen hat“, sagte Adams. Schrieb auf Twitter.
Die Organisatoren der Weltmeisterschaft in Katar sagten am Samstag, Wahl sei im Pressebereich „krank geworden“, wo er „sofortige medizinische Behandlung vor Ort“ erhalten habe.
Anschließend wurde er in das Hamad General Hospital verlegt, sagte ein Sprecher des Supreme Court Committee for Delivery and Legacy, dem für die Planung des Turniers zuständigen Gremium.
Wall wurde „zwischen 20 und 25 Minuten“ auf dem Platz behandelt, bevor er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, sagte World Soccer-Kolumnist Ker Radnedge am Samstag gegenüber CNN.
„Das war gegen Ende der Verlängerung des Spiels. Plötzlich fingen die Kollegen zu meiner Linken an, nach medizinischer Hilfe zu schreien. Jemand war offensichtlich zusammengebrochen. Da die Stühle in sich geschlossen sind, konnten die Leute die Stühle bewegen, also ist es so.“ möglich Schaffen Sie etwas Platz drumherum.“
Er fügte hinzu, dass das medizinische Team „sehr schnell da war und die Behandlung so gut wie möglich durchführen konnte“.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karen Jean-Pierre, antwortete am Samstag auf Wahls Tod und fügte hinzu, dass hochrangige Beamte des Außenministeriums mit den katarischen Beamten und Grants Familie in Kontakt gestanden hätten.
„Grant Wahl war für so viele eine Inspiration. Unsere Gedanken sind bei seiner Frau, Dr. Celine Gunder, und allen, die ihn liebten. Beamte des Außenministeriums stehen in Kontakt mit Grants Familie und mit hochrangigen Beamten der Regierung von Katar, um seine Familie zu versorgen die Unterstützung erhält, die es braucht“, schrieb Jean-Pierre auf Twitter.
„Erst vor wenigen Tagen wurde Grant von der FIFA und AIPS (International Federation of Sports Press) für seinen Beitrag zur Berichterstattung über acht aufeinanderfolgende FIFA-Weltmeisterschaften ausgezeichnet“, sagte FIFA-Präsident Gianni Infantino in einer Erklärung.
Infantino und FIFA-Mediendirektor Bryan Swanson waren am Samstag im Krankenhaus, um Familie, Freunden und Journalisten, die auch seine Mitbewohner in Katar waren, jede Art von Unterstützung zukommen zu lassen.
Die Mitherausgeber von Sports Illustrated, der Publikation, in der Wall den größten Teil seiner Karriere verbracht hat, sagten in einer gemeinsamen Erklärung, dass sie „am Boden zerstört und am Boden zerstört von der Nachricht von Grants Tod“ seien.
„Wir waren stolz darauf, ihn zwei Jahrzehnte lang einen Kollegen und Freund nennen zu dürfen – kein Autor in der Geschichte von Sports Illustrated war leidenschaftlicher für den Sport, den er liebte, und für die Geschichten, die er erzählen wollte“, heißt es in der Erklärung.
Es fügte hinzu, dass Wall erstmals im November 1996 der Publikation beigetreten war. Er hatte sich freiwillig gemeldet, als Junior-Reporter über den Sport zu berichten – bevor er den Höhepunkt der globalen Popularität erreichte, den er jetzt genießt – und schließlich „eine der angesehensten Fußballautoritäten der Welt“ wurde „.
In der Erklärung heißt es, Wahl habe auch mit anderen Medien zusammengearbeitet, darunter Fox Sports. Nachdem er Sports Illustrated im Jahr 2020 verlassen hatte, begann er mit der Veröffentlichung eines Podcasts und eines Newsletters.
Andere aktuelle und ehemalige American-Football-Spieler drückten ihr Beileid aus, darunter Ali Krieger und Tony Meola, sowie Sportverbände wie die American Football League und die National Women’s Soccer League.
Whittingham, Co-Moderator von Wahls Podcast, sagte CNN am Samstag, dass die Nachricht von seinem Tod schwer zu verstehen sei.
„Für die Amerikaner ist Grant Wahl die erste Person, die Sie über Fußball lesen werden. Er war für eine Weile sozusagen die einzige Person … Grant war die erste Person, die dem Sport wirklich auf sinnvolle Weise Aufmerksamkeit schenkte“, sagte Whittingham .
Viele Journalisten haben Geschichten aus der Berichterstattung an der Seite von Wahl geteilt und ihn im Laufe der Jahre bei mehreren WM-Turnieren interviewt.
„Bevor er zur besten Fußballberichterstattung wurde, machte er die Folgen und war nett zu mir“, schrieb der berühmte Sender Dick Vitale.
Timmy T. Davis, der US-Botschafter in Katar, schrieb auf Twitter, dass Wahl „ein bekannter und hoch angesehener Reporter war, der sich auf das schöne Spiel konzentrierte“.
„Die gesamte American-Football-Familie ist traurig darüber, dass wir Grant Wahl verloren haben“, sagte US Soccer in einer Erklärung auf seinem offiziellen Twitter-Account.
„Grant hat Fußball zu seiner Lebensaufgabe gemacht und wir sind am Boden zerstört, dass er und seine wunderbaren Texte nicht mehr bei uns sein werden.“
Soccer USA würdigte Wahls Leidenschaft und „seinen Glauben an die Macht des Spiels zur Förderung der Menschenrechte“ und sprach Wahls Frau und seinen Angehörigen sein Beileid aus.
Gunder veröffentlichte die Erklärung der NFL auch auf Twitter.
„Ich bin so dankbar für die Unterstützung der Fußballfamilie meines Mannes Grant Wahl und der vielen Freunde, die sich heute Abend gemeldet haben. Ich bin völlig geschockt“, schrieb Gunder, ein ehemaliger CNN-Mitarbeiter, der im Biden-Harris Covid-19 Transition Advisory tätig war Tafel.
Der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, sagte, das Ministerium stehe in „engen Kontakt“ mit Wahls Familie. Die WM-Organisatoren sagten auch, sie seien in Kontakt mit der US-Botschaft, „um sicherzustellen, dass die Rückführung der Leiche den Wünschen der Familie entspricht“.
Wahl befasst sich seit mehr als zwei Jahrzehnten mit Fußball, darunter elf Weltmeisterschaften – sechs Männer und fünf Frauen – und hat laut seiner Website mehrere Bücher über den Sport geschrieben.
Er hatte Anfang dieser Woche seinen Geburtstag mit „einer erstaunlichen Gruppe von WM-Medienfreunden“ gefeiert, heißt es in einem Beitrag auf seinem offiziellen Twitter-Account, der hinzufügte: „So dankbar für alle.“
In einer Episode des Podcasts Futbol mit Grant Wahl, die Tage vor seinem Tod am 6. Dezember veröffentlicht wurde, klagte er über Unwohlsein.
„Es wurde einfach sehr schlimm in Bezug auf meine Brustenge und Enge und Druck. Es fühlt sich gut an, schlecht“, sagte Wahl zu Co-Moderator Chris Whittingham in der Folge. Er fügte hinzu, dass er Hilfe von der medizinischen Klinik bei den WM-Medien suchte in der Mitte, weil er glaubte, er habe eine Bronchitis.
Er sagte, er habe Hustenmittel und Ibuprofen bekommen und sich bald danach besser gefühlt.
Wahl sagte auch, er habe nach dem Spiel zwischen den Vereinigten Staaten und den Niederlanden am 3. Dezember eine „unfreiwillige Hingabe meines Körpers und Geistes“ erlebt.
„Das ist nicht mein erstes Rodeo. Ich habe acht davon auf der Männerseite gemacht“, sagte er damals. „Und so wird mir bei jedem Turnier irgendwie schlecht, und es geht nur darum, einen Weg zu finden, deine Arbeit zu erledigen.“
Er beschrieb den Vorfall weiter in einem kürzlich am 5. Dezember veröffentlichten Newsletter und schrieb, dass sein Körper nach Schlafmangel, extremem Stress und hoher Arbeitsbelastung „zusammengebrochen“ sei. Er hatte 10 Tage lang eine Erkältung, die sich „in etwas Ernsteres verwandelte“, schrieb er und fügte hinzu, dass er sich besser fühlte, nachdem er Antibiotika und nachholenden Schlaf erhalten hatte.
Wahl machte im November Schlagzeilen, als er berichtete, er sei festgenommen worden und habe sich kurzzeitig geweigert, an einem WM-Spiel teilzunehmen, weil er ein Regenbogen-T-Shirt zur Unterstützung der LGBTQ-Rechte trug.
Er sagte, dass Sicherheitsbeamte ihn gebeten hätten, sein Hemd zu wechseln, weil „es nicht erlaubt war“, und dass sie sein Telefon beschlagnahmt hätten. Wahl sagte, er sei 25 Minuten nach seiner Verhaftung freigelassen worden und habe eine Entschuldigung von einem FIFA-Vertreter und einem hochrangigen Mitglied des Sicherheitsteams des Stadions erhalten.
Danach sagte Wahl gegenüber CNN, es sei „wahrscheinlich“, dass er das Trikot wieder tragen würde.