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Dave McMenamin, ESPN-Autor
OKLAHOMA CITY – LeBron James ist begeistert, dass sein ältester Sohn Bronny sein College-Basketball-Debüt gibt, was die Los Angeles Lakers in diesem Fall dazu zwingen wird, den USC Trojans in den Hintergrund zu treten.
„Wenn er bereit ist, sein erstes Spiel zu spielen, habe ich meinen Teamkollegen bereits gesagt, dass ich sie im nächsten Spiel einholen muss, wenn sie am selben Tag wie wir spielen“, sagte James nach dem Lakers-Spiel. 133:110-Niederlage gegen die Oklahoma City Thunder am Donnerstagabend. „Die Familie steht über allem … aber ich muss unbedingt Bronnys erstes Spiel sehen, wenn er bereit ist zu spielen.“
Die Lakers beendeten ihren Roadtrip mit einer 2:2-Niederlage und gaben einen frühen 14-Punkte-Vorsprung wieder ab, doch an dem Tag, als bekannt wurde, dass Bronny von den Ärzten für eine vollständige Rückkehr in den Einsatz freigegeben worden war, war es schwer, James‘ Stimmung zu dämpfen. Basketball mit USC.
Der 19-jährige Neuling, der während des Mannschaftstrainings im Juli einen Herzstillstand erlitt und sich erfolgreich einer Operation unterziehen musste, um einen von James‘ Familie als möglichen angeborenen Herzfehler bezeichneten Fehler zu beheben, ist bisher noch nicht in einem Spiel für die 5:2 Trojans aufgetreten.
Anthony Davis und D’Angelo Russell stöhnten scherzhaft vor Bestürzung, als James verriet, dass er wahrscheinlich ein Spiel der Lakers verpassen würde, um seinen Sohn zum ersten Mal zu sehen. Allerdings teilte Davies Reportern anschließend mit, dass die beiden Kapitäne den Plan während der jüngsten Reise des Teams besprochen hätten und dass der 38-Jährige die volle Unterstützung der Umkleidekabine gehabt habe.
Ein Sprecher der Familie James sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass Bronny diese Woche eine abschließende Beurteilung durch die USC-Mitarbeiter erhalten, nächste Woche mit dem Training beginnen und kurz danach zu den Spielen zurückkehren werde.
In den nächsten Monaten stehen einige Termine an, an denen sich die Zeitpläne der Teams überschneiden werden:
28. Dezember – Lakers vs. Charlotte Hornets. Universität von Südkalifornien in Oregon
30. Dezember – Lakers treffen auf Minnesota Timberwolves. USC in Oregon
3. Januar – Lakers vs. Miami Heat. University of Southern California vs. Kalifornien
13. Januar – Lakers treffen auf Utah Jazz. Universität von Südkalifornien, Colorado
17. Januar – Lakers vs. Dallas Mavericks. Universität von Südkalifornien in Arizona
27. Januar – Die Lakers treffen auf die Golden State Warriors. USC gegen UCLA
„Es ist einfach ein stolzer Moment“, sagte James über die weiteren Fortschritte seines Sohnes auf dem Weg zum Comeback. „Unsere Familie freut sich sehr für Bronny. Und auch für USC. Daran hat er in den letzten 12 Wochen gearbeitet. Und dass er die Erlaubnis bekommt, das zu tun, was er gerne tut, und wieder mit seinen Teamkollegen zusammen sein zu können.“ Das Anziehen der Uniform und solche Dinge ist auf jeden Fall eine Freude.“
Weniger optimistisch sieht es für die James’s Lakers aus, die ihre Spiele in Philadelphia und Oklahoma City mit insgesamt 67 Punkten verloren haben. Die Lakers fielen insgesamt auf 11:9 zurück und näherten sich damit der Viertelmarke ihres regulären Saisonplans von 82 Spielen.
Da Verletzungen jedoch weiterhin eine Herausforderung für den Kader darstellen, sind mit Jared Vanderbilt (linke Ferse), Gabe Vincent (linkes Knie), Cam Reddish (rechter Oberschenkel), Jackson Hayes (linker Ellenbogen) und Rui Hachimura (gebrochen) fünf Spieler für die Rotation eingeplant Nase). . Gegen die Thunder stand sie nicht zur Verfügung – das Team muss zusammenfinden, bevor es erkennen kann, ob die Teile passen oder nicht.
„Es ist unmöglich, eine Einschätzung abzugeben“, sagte Lakers-Trainer Darvin Hamm über die bisherige Saison.
Aber Bronnys Update war eine Erinnerung an das Gesamtbild eines Teams, das in dieser Saison große eigene Ziele hat.
„Es ist unglaublich, Mann“, sagte Hamm. „Ich freue mich so für ihn und ihre Familie.“