Lakers-Spieler LeBron James bestätigt seine Rückkehr für die 21. Saison in der NBA

Der Lakers-Star gab am Mittwochabend bei ESPYS in Los Angeles bekannt, dass er weiter spielen wird.

James hoffte öffentlich, nach dem Playoff-Sieg der Lakers gegen die Denver Nuggets im Finale der Western Conference aufzugeben, aber er wird erst der sechste Spieler in der NBA-Geschichte sein, der in seiner 21. Saison oder darüber hinaus spielt – neben Dirk Nowitzki, Kevin Garnett und Robert Parish , und Kevin Willis und Vince Carter, der mit 22 den Rekord hält.

„Es ist mir egal, wie viele Punkte ich erziele oder was ich auf dem Boden tun kann und was nicht“, sagte James, nachdem er den ESPY-Award für die beste rekordverdächtige Leistung entgegengenommen hatte und damit Kareem Abdul-Jabbar als besten Torschützen der Liga überholte . „Die eigentliche Frage für mich ist: Kann ich in diesem Spiel spielen, ohne zu schummeln? Der Tag, an dem ich nicht mein Bestes geben kann, ist der Tag, an dem ich fertig bin. Zum Glück für euch, das ist nicht der Tag.“

James erhielt die Auszeichnung von seiner Frau Savannah, zu der auch ihre drei Kinder kamen: der 18-jährige Bruni, der 16-jährige Bryce und der 8-jährige Zuri.

„Bitte willkommen auf der Bühne, Ziege, bei allem Respekt, LeBron James“, sagte Savannah.

James, der im Dezember 39 Jahre alt wird, nutzte die Gelegenheit, um darüber nachzudenken, wie seine Kinder seine lebenslange Leidenschaft für das Basketballspiel befeuert haben.

Bronny Jr. wird es sein Ein Neuling im Herbstbasketballteam des USC. Price wechselte an die Campbell Hall High School, wo er seine Juniorensaison bestritt. James trainierte kürzlich Bryces AAU-Team Strive For Greatness bei den Peach Jam Championships in South Carolina.

„Heute Abend möchte ich diesen Moment nutzen, um etwas zu sagen, was ich schon eine Million Mal gesagt habe, und werde nie müde zu sagen: Ich liebe dieses Spiel. Ich liebe das Basketballspiel“, sagte James. „Im Internet kursiert gerade ein Video, in dem ich am vergangenen Wochenende Team Bryce trainiere, und es ist wirklich lustig. Ich habe viele Posts gesehen, in denen Leute darüber redeten: ‚LeBron bringt auf die gleiche Weise Energie in ein High-School-AAU-Spiel.‘ das würde er in einem Spiel tun.‘“ WM-Finale. Und für mich ist das die ultimative Schmeichelei.

„In den 20 Jahren, in denen ich dieses Spiel gespielt habe, und in all den Jahren davor habe ich das Spiel nie betrogen, noch werde ich es als selbstverständlich betrachten.“

Mit seinen ehemaligen Teamkollegen Dwyane Wade, Carmelo Anthony und Kentavious Caldwell-Pope im Publikum am Mittwochabend erklärte James sein Engagement für den Sport, der ihn seit mehr als zwei Jahrzehnten ins nationale Rampenlicht katapultiert.

„Jedes Mal, wenn ich den Boden betrete, egal ob ich meine Kinder trainiere oder spiele, möchte ich mein Bestes geben. Ich tue es für mich selbst“, sagte James. „Ich mache es für einige der Teamkollegen, die ich vorher und jetzt hatte. Und ich mache es für alle Großen, die vor mir waren. Und am wichtigsten – oder am wichtigsten – mache ich es für die Fans und die Fans des Spiels.“

„Hören Sie, Sie können mich lieben – und ich weiß, dass einige von Ihnen mich auch hassen –, aber Sie werden mich immer respektieren und meine Herangehensweise an das Spiel und das, was ich in dieses Spiel eingebracht habe, wertschätzen.“

James erklärte seine Überlegungen, als er ESPN sagte, nachdem er 40 Punkte erzielt und alle 48 Minuten in Spiel 4 der Lakers-Niederlage gegen die Nuggets gespielt hatte: „Wenn ich weiterspielen will.“

„Als die Saison zu Ende war, sagte ich, dass ich nicht sicher sei, ob ich weiterspielen würde“, sagte James. „Und ich weiß, dass viele Experten euch gesagt haben, was ich gesagt habe, aber jetzt spreche ich für mich selbst. In diesem Moment frage ich mich, ob ich das Spiel immer noch spielen kann, ohne zu schummeln – kann ich immer noch alles für das Spiel geben?“ „Die Wahrheit ist, dass ich mir diese Frage schon seit zwei Jahren am Ende der Saison stelle. Ich habe nie öffentlich darüber gesprochen.“

James distanzierte sich auch weiterhin von seinem früheren Wunsch, im selben NBA-Team wie einer oder beide seiner Söhne zu spielen, und sagte: „Sie sind auf ihrer eigenen Basketballreise und egal wie weit sie sich entscheiden, sie schummeln nicht.“ das Spiel und das inspiriert mich.“

Kurz gesagt, der König wird zurückkehren.

„Weißt du, was mich jedes Jahr zurückbringt? Es ist, meine Jungs und ihre Teamkollegen zu beobachten und zu trainieren“, sagte er. „Wenn ich diese Kinder sehe, fällt mir sofort wieder der Grund zum Spielen ein. Diese Kinder bringen mich dorthin zurück, wo ich sein muss, einfach in die pure Liebe zu seinem schönen Spiel.“

„Also ja, ich habe noch viel übrig. Viel übrig. Ich liebe euch alle und danke euch vielmals, dass ihr diese Reise bisher beobachtet habt.“